漕運碼頭

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比如大堂上懸掛的匾額就有“親民堂”、“牧愛堂”、“平政堂”、“熙春堂”、“琴堂”等等；大堂和暖閣的屋樑上，便題著“守己愛民”、“禮樂遺教”、“公明廉威”、“天理人情國法”等等；穿堂二堂花廳等地方，則題有“退省堂”、“慎思堂”、“協恭堂”、“中和堂”等等。更有趣的是楹聯，這些楹聯大多是歷任通州知州寫的，有的已經年代久遠斑駁不清了。最有意思的是，大清康熙年間，出現過兩個于成龍，同姓同名，都被稱作“天下第一清官”，而這兩個于成龍，又都在通州為官，深受通州百姓的愛戴，有民謠雲“前於後於，百姓安居”。譬如前于成龍為直隸巡撫時，為通州的衙門題寫過“重門洞開，要事事勿負寸心，方稱良吏；高山仰止，莫矜矜不持一石，便算清名”。而後于成龍在為通州知州時則寫下了“窮秀才作官，何必十分受用；活菩薩出世，總憑一點良心”這等妙趣橫生的楹聯。

夏日的夜晚，雪兒最怕上床睡覺，她總是坐在院子裡的花壇下，看月亮穿雲，聽夏蟲鳴唱，任露水打溼自己的衣衫。父母親總是催促她早點兒回屋，她不聽，賭氣似地不聽父母的話。陪伴她的只有紅紅，她點頭或昂頭沉思遐想的時候，也不願意讓紅紅打擾她。紅紅是個很知趣、很懂事、很善解人意的孩子，雪兒想靜，她便陪著雪兒安安靜靜地坐著，一聲也不響，像栽種在雪兒身邊的一叢夜來香。

雪兒也有需要跟紅紅說話的時候，這時候紅紅就會很順暢地開啟語言的閘門，當然，閘門開啟多大，水流多急多緩，何時及時地關閉，也完全順應著雪兒的節奏。紅紅從不招人煩，不討人厭，不惹人生氣。

紅紅是湖北洪山人，父母親原是種田的，後來因為饑荒，在鄉下混不下去了，便逃到城裡，在親戚的幫助下，開了一家珞南飯館。珞南飯館是小本生意，早晨賣豆皮、熱乾麵、面窩兒、糊湯米粉，中午和晚上做些家常小菜。一家人辛辛苦苦、緊緊巴巴、聊以度日，誰也不會想到禍從天降。紅紅情竇初開，跟一個姓郭的秀才糾纏起來。這個郭秀才能吟詩作畫、風流倜儻、又屢試不中。紅紅對他一往情深，他卻始亂終棄。紅紅痛不欲生，割腕自殺，幸虧被母親及時發現救了下來。這件事鬧得滿城風雨，許多無聊好事之徒都跑來看新奇，珞南飯館開不下去了。誰想到禍不單行，父親氣憤不過，舉著菜刀找郭秀才算賬，被江夏知縣關進了大牢。

母女倆在洪山呆不下去了，到山東臨清投奔紅紅的舅舅徐嘉傳。她們趕到臨清的時候，徐嘉傳的漕船正要起航。她們便留在了船上打工，為運丁們燒火做飯、縫縫洗洗。好不容易到了通州，徐嘉傳又犯了漕規，被髮配到寧古塔去了……

這時候，雪兒看著眼前的紅紅，想到她的身世，不由得感慨起來：這個溫柔順從、羊羔一樣的女孩兒居然做出了那麼大的一件驚天動地的事情。與她比起來，自己真是沒用……

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從裡二泗佑民觀回來的第二天，鐵麟便揣著那枚羊脂玉胡桃，又開始了對小鵪鶉的察訪。他曾經聽夏雨軒說過，小鵪鶉是個妓女，在什麼地方掛牌不清楚。只是那次徐嘉傳設宴請客，找她作陪過。夏雨軒還說，小鵪鶉和金簡、許良年都很熟，見面便打情罵俏。既然是個妓女，又跟坐糧廳的官員很熟，恐怕就不是一般的妓女了，一定是有些名氣的。找有名氣的人總是容易些。

在漕運碼頭的土壩和石壩之間的外河沿裡面，有一條衚衕，叫作校書巷。“萬里橋邊女校書，琵琶花裡閉門居。揚眉才子知多少，領取春風總不如。”這讚美的是唐代妓女兼女詩人薛濤。大概從薛濤起，妓女便被雅稱為校書。中國的讀書人向來以混跡青樓為時尚，留下了無數豔麗絕美的詩篇名畫，也演繹了無數才子佳人的風流故事。有多少詩詞巨擘和藝術大師，都是在百花叢中獲得了藝術靈感；又有多少青樓名妓，成為愛情故事的典型和才貌雙絕的明星。因為歷代的青樓名妓，提供的不僅僅是性服務，而是一種文化交流。妓女們修煉的是琴棋書畫，文人們又來此大展才華。從某種意義上說，中國的文化與藝術，許多是在青樓這片肥田沃土上孕育出來的。這是無法迴避也無須迴避的歷史，亦乃文學藝術史的中國特色及不可或缺的組成部分，亦乃中國文學藝術天空中一片燦爛迷人的星群。

儘管如此，鐵麟走進這條寬不過丈餘，長不過百步的小巷裡，還是有些莫名其妙的緊張。他對青樓並不陌生，年輕的時候也常和朋友到北京的妓院裡品茗飲酒，恣意嬉戲。也曾經不知深淺地塗鴉過一些詩詞書畫，並