大清日落:老佛爺與光緒

第25部分 (第2/4頁)

他們願意為了端王赴湯蹈火、在所不辭。黑暗的陰影在黎明的曙光下漸漸消失，第一顆子彈在恐怖的氣氛中噼啪作響，把騷動和不安引入了北京的大街小巷。

“毛子”是當時中國人用來專指洋人的稱呼，因為洋人頭頂未經剃髮；而“二毛子”或“假洋鬼子”則指的是中國基督徒。在義和團的第一槍打響後，無論是“毛子”、“二毛子”還是“假洋鬼子”只要一被發現就要被抓起來。

除了發起恐怖行動圍攻使館外，端王又外加了一條命令：殺死一個洋人賞銀五百兩（約摺合三百一十美元）。慈禧批准按此標準支付現金。慈禧從國庫裡撥出了大量錢財來支援端王的行動，端王很有經濟頭腦，他知道如何最大限度地發揮這筆錢財的功用。拳民們一律塗著黑臉、戴著頭巾，佩戴著作戰標記，看上去個個威風凜凜。他們爬上與大使館相鄰建築的房頂，用他們的毛瑟槍、土炮（一種由兩人操縱的、口徑約五十毫米的武器）向每一個視線所及的洋人射擊。儘管端王狂妄地宣稱：他的義和團拳民刀槍不入，但不少拳民在與洋人交戰時才意識到，子彈並不知道他們是刀槍不入的。於是，他們還是在洋槍無情的射擊下丟掉了性命。

烈烈火焰與初升的旭日相映，閃爍出憤怒的紅光。義和團射出的第一顆子彈標誌著這樣一個訊號：拳民這條巨龍已經掙脫了鎖鏈。當拳民手持毛瑟槍和火炮射向二毛子——中國基督徒的時候，使館外面傳來了垂死者陣陣的尖叫和呻吟。屋裡，幾十個中國基督徒瑟瑟地擁作一團。而成百上千無畏的拳民佩戴著標誌，揮舞著大刀、長矛和斧子包圍了房子，四周燃燒的火焰冒著濃煙。有些人因為無法忍受煙熏火燎，不願意再待在屋子裡面，不顧一切地逃出使館的屋子，因幾乎沒有防衛設施很快就喪命在義和團的刀下。使館裡的人雖然也聽到了受難者的呼叫，但是他們也無能為力。他們已經收容了所有能夠庇護的難民，院子裡已經被擠得水洩不通。

再說沙袋堆起的防護牆後面，男人們或身穿制服或身穿便裝，他們全都屏住了呼吸靜靜地等待著、嚴密地守衛著，眼睛在那臨時堡壘前面的廢墟里仔細搜尋，觀察是否有一隻手、一條手臂或一個身影在移動，那些都表明有義和團拳民在活動。槍在肆無忌憚地吼叫，槍筒在持槍人的汗水淋漓的手裡發熱。

義和團的拳民們甚至還調來了銅炮。在威力不小的銅炮連連轟擊下，大使館的屋頂上磚瓦四處飛濺。那些結構相對差一些的建築物在炮彈連續轟擊下轟然坍塌，瓦片翻落在守衛者的頭上，頓時把他們埋在廢墟和沙袋的空隙之間。他們瞄準那些移動著的腦袋與手臂，繼續抵抗。不少拳民在他們的槍彈襲擊下喪生，但是拳民的人數是如此之多，簡直就如潮水般一陣一陣席捲而來！毛瑟槍和土炮在陽光下寒光閃閃。太陽已經高高懸掛在天空中，它目睹了激烈的戰鬥場面，目睹了奮不顧身的拳民最後強悍地佔領了所有外國大使館。　。。

三十五、失控的猛獸（2）

中彈垂死者在呼天叫地、痛苦呻吟，交戰的人員在竭力吶喊，各種各樣的聲音交織在一起。使館的守衛者在他們的陣地上看到火焰無情吞噬一切毀滅一切，他們聽到垂死者的呼喊和呻吟，聽到婦女們絕望的哀訴。

子彈肆意地射進古老的圍牆。一架土炮在隱蔽之處張狂亂射。一個男人被一顆鉛彈擊中，他身子一挺，雙手護著自己的喉嚨，企圖彌合那令人恐怖的傷口。這時候，不結實的牆壁和屋頂被毛瑟槍子彈輕而易舉就打穿了。瀰漫的硝煙把院子裡的人嗆得喘不過氣來，許多人在煙霧中暈倒。傷員被安排在一所臨時的醫院裡。醫院收容的難民早已嚴重超員。那些倖免於刀槍之劫的難民一直在看護著那些傷員和垂死的人，他們不寒而慄地感到同樣的厄運也可能降臨到自己身上。

北京變成了一座名副其實的恐怖之城。

幾百名“二毛子”逃進了一座大教堂，他們聚集到傳教士跟前。他們是他的羊群，他是不會拋棄這群可憐的羔羊的，這是多麼大的一群羊啊，以至於使館區內沒有一個地方可以完全容納下他們所有人。這個教堂最終也被拳民們放火燒掉了。拳民們從四面八方把教堂包圍得水洩不通，他們聽到在噼啪作響的火海中有人在尖叫。被火吞噬的人們禁不住痛苦的煎熬，在使人毀滅的可怕烈火燻炙下淒厲地呼叫，他們的淒厲叫聲又引起了其他人的哀泣，哀泣來自那些曾經聆聽過上帝教誨的人們。此刻他們在絕望中祈求上帝在死神降臨之際前來拯救他們，但是一切祈求都已經無濟於事。也許上帝也聽到了他們虔誠的祈禱，但是這種時候，只有死亡能把他們更