天下狼煙

第4部分 (第1/4頁)

一連與官兵開了幾仗，無不大獲全勝。於是嘉胤手下的頭目，人人都欽佩自成的勇略，那一班好漢英雄，一個個甘拜下風，提起“李自成”三個字，無人不將拇指一豎，讚一聲“好”的。那王嘉胤冷眼看出這個光景，心裡便老大的不高興起來。更兼那自成揮金如土，每次得來的金銀財帛，他都全數分給了部下，自己毫無私積，因之人心日漸歸附。嘉胤看了這個情形，眼前就怕奪了他的這把交椅，於是暗中同了幾個心腹黨羽，秘密磋商，欲將自成早點除滅，以免後患。豈知那自成的耳目偏多，不知何人做了耳報神，早將這個訊息傳了過去。自成聞言大怒道：“這種奸險小人，豈可長與共事？我李某也是世上的一個好漢，豈能叫他暗算了！”於是立刻點起部下的人馬，星夜離了府谷，一直投奔榆林，降在延綏總兵麾下。

這時候的延綏總兵官姓吳名自勉，久聞自成是一名驍將，今日見他率眾來降，心中大喜，立刻下令，將他撥人先鋒營，聽候調遣，待立了功後，再行升授實官。

原來這延綏鎮，乃是明代九邊重鎮之一。當明太祖定鼎之後，統籌天下形勢，以甘肅、寧夏、固原、宣府、大同、薊州、遼東、山海及榆林等九鎮，地當衝要，特設掛印總兵官，以資鎮守。這九位總兵，皆加五軍都督府、都督同知銜，分佩平羌、鎮朔、徵虜等九顆大將軍印，比起那內地的總兵，特別尊嚴。這延綏鎮，自從由綏德移鎮榆林後，共分為榆林、延安、綏德、慶陽四衛，除總兵一員，副將三員，參將、都司、遊擊、守備、千總、把總等官數百員外，那四衛的都指揮使、指揮同知、指揮僉事、衛鎮撫、正千戶、所鎮撫、百戶、總旗等武職，總計尚有八百六十四員。平時額設馬步官兵四萬三千人；又有戶部分司的郎中一員，專籌糧餉，兵強馬壯，號稱北邊勍旅⑿。後來因為承平日久，那一班將帥都以剋扣兵餉為事，所以兵士的虛額日見其多，就是有的，也不認真訓練，不知不覺的，便已帶上了暮氣，到了這盜賊蜂起的時候，方才分調了人馬，四出剿捕。無奈賊多兵少，顧此失彼，官兵連年疲於奔命，賊勢反日漸猖獗起來。

自從自成投軍以後，每遇出戰，他便首先破陣，所向披靡。加以他手下的一班人，多是不怕死的好漢，因此延綏鎮的兵將，藉著他的勢力，馬上又強硬起來。自成衝鋒陷陣，馬到功成，總兵吳自勉大喜，遂授他為前鋒守備。

恰好這時候，自成的父親李守忠在家裡一病身亡。自成聞信，便向總兵衙門告了一個假，連夜奔回米脂，將守忠安葬在那三峰子山祖墓之下。葬事畢後，又將他的胞侄李過、從侄李雙喜、族叔李守信（綽號李晉王），及同黨馬維興、高一功、賀珍、賀錦、眼錢兒、點燈子、蠍子塊、老張飛、混天猴、亂世王、夜不收、高傑等，一共六七十人，全行招了前來，一齊帶到榆林，收入他的部下。

其時正值軍務吃緊之際，吳自勉便命他率了所部精兵，四出剿殺延綏一帶的土寇。自成奉命之後，連破勍敵，將那王嘉胤、不沾泥等股，殺得拋盔棄甲，四散奔走。一時軍威大振，這一支人馬在延綏鎮的標下，簡直恃若長城——這便是自成初露頭角的時代了。欲知後事如何，請待下回分解。

txt小說上傳分享

第三回　抗天兵迎祥初犯順　違將令自成投高營（1）

話說自成部下的人馬日眾，隨同了官兵東征西討，所向有功，兩年之間，遂將各處的盜賊次第剿平。於是王嘉胤、不沾泥、混天王、苗登務、苗美等，一齊率了殘部，向安塞一帶退卻下去。

這時候，安塞有一條最著名的好漢，姓高名迎祥，乃是自成的嫡親母舅。只因這安塞、米脂相去甚遠，所以自成從未與他舅舅見過一面。這高迎祥部下有騎兵四千人，最為強悍，雄踞了安塞縣境，官兵連正眼也不敢瞧他一眼。因此王嘉胤等一夥頭目共同商議道：“目下兵勢已敗，萬難支援，不如大家去投迎祥，借其兵力，方能自保。況官兵的精銳，全在自成。今迎祥是他母舅，若與合股，則自成有投鼠忌器之嫌，官兵無能為也。”大家遂決意各率所部，來投迎祥。迎祥大喜，遂分王嘉胤、不沾泥、混天王、苗登務、苗美等，為五大隊首領，又撥精壯人馬，補其殘缺。然後下令，叫王嘉胤率領所部，仍舊去攻府谷。

新任延綏總兵官王承恩聞知府谷告急，即刻傳了一道將令，調副將畢忠率馬步精兵，前往府谷應援。畢忠領命，星夜馳至府谷。其時嘉胤已將府谷縣城圍困多日，畢忠兵至，紮營於城西二十里的一座土山之前，那嘉胤早已親率大兵前來拒戰。兩下里擺開陣勢，三通鼓罷，畢忠挺槍躍馬，