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“師兄！咱們窮歸窮，但要窮得有骨氣！你怎麼能做小偷呢！還一偷就是五百兩！”
車思病神情十分認真地勸誡路遺，佘初深有同感地點頭，只有柴無悔沒有任何表示，也不知他是在默許路遺的做法，還是被他先前的一番亂猜傷了心，生氣不想多管。
路遺聽到“小偷”二字，甚感無奈：“誰說我要偷人家銀子？！”
“那你說的五百兩……”
路遺掙開車思病的束縛，擠開車思病在旋木梯口旁邊坐下，一邊仰視樓上的情況，一邊同幾人解釋：“我是聽到他們說，明日費縣縣城北郊的奇石城，會舉辦一場狩獵大賽，獵物最多者，可獲賞銀五百兩，所以想跟上去問個詳細！”
送菜過來的小二聽到他的話，將托盤裡的菜往桌上擺的同時主動接嘴道：“幾位客官也想去參加明日午後的那場狩獵大會？”
路遺聞言翻過身，目光灼灼看著小二：“還能報名參賽？有甚要求？”
“要求……倒是沒有，只要願意，便是手腳不便之人，亦可參加。
不過，小的建議您幾位，還是莫去蹚那道渾水的好！”
“這話怎麼說？”
不止路遺，就連素來不喜歡打打殺殺——尤其看不得人獵殺動物——的佘初都生出幾分好奇，眨巴著明亮的杏眼盯著小二。
為了讓人把話說個明白，路遺衝車思病揚揚下巴，示意他騰了個地兒給小二哥坐。
“那狩獵會確實賞金頗豐，但若不是由五福錢莊的人舉辦，想來參賽的人會多出許多。”
“五福錢莊？”
“您幾位進城的時候，不曾看見掛著五色彩旗的金漆鋪面？”
小二坐在車思病身旁顯得格外嬌小，但他絲毫不覺膽怵，面對一無所知的外鄉聽眾，他談話的興致總會格外高昂，至於會不會被掌櫃數落責罵，講完之前，都不在他的考慮範圍。
最主要，他們這蓬萊仙棧，來客其實不多，因為不論是酒水錢還是住店錢，都太不親民，所以平日裡除了城裡那些富戶豪商，會來光顧的就是看著店外店內的陳列擺設，覺得高檔雅緻的外鄉人會好奇地走進來。
因為生意不好，所以不缺錢的東家更把要價撥高了幾分，讓荷包不鼓膽子不肥的人都望而卻步。
路遺他們師徒，毫無疑問屬於前者，可單憑他們敢邁步進來的這份膽量，小二也會耐著性子儘量伺候周到。
“彩旗倒是有看見……”路遺佘初紛紛點頭，“不過沒太注意是誰家開的何種鋪子。”
“那就是了，整個費縣，會將鋪門裝點得那般浮華花哨的，只有冉氏一家。”
“如此說來，冉氏應該是城內極有權勢的大戶人家。
既然有權有勢，又富甲一方，那他們舉辦這狩獵大會，該有很多人參加才對，小二哥你怎麼說幾乎沒人願意報名？”
“這你們就有所不知了，冉氏狩獵會，要獵殺的，可不是簡單的動物！而是要獵人！換言之，參加那個大會，要麼活到最後，得那五百兩的賞銀，要麼就會成為別人的箭下亡魂！”
小二說著習慣性地癟了癟嘴，後掃視了一圈在坐的路遺幾人，對於他們各自臉上的震驚之色，甚為滿意。
唯獨坐在他們對面的老道，反應過於平淡，似充耳未聞一般，不免讓人覺得掃興。
路遺震驚之餘，聲音中染上一層不解：“如此視人命如草芥的惡紳，官府不管？”
“怎麼管？且不說他們冉氏背後有大人物撐腰，無人敢管，單是說理，縣令大人也拿他們沒奈何啊！”
“以獵人為樂，輕賤生命，竟還有理不成？！”
佘初聽不下去，小巧白嫩的巴掌恨恨拍在桌上，震碎了柴無悔方才滿上正要啜飲的白瓷酒杯，一雙黑亮如星的杏眼泛著寒光，將說得起勁的小二嚇得抖了個激靈。
小二不自覺往車思病身邊靠了靠，聲音有些發顫：“這事兒……說到底，是一個願打一個願挨，冉家老爺辦這一場獵人大會讓大家互相殘殺確實不對，但他們也沒有拿刀架到大家脖子上逼著人參賽，若不貪圖那幾百兩賞金，自然性命無虞……”
在佘初越來越難抑制的怒火之下，小二的聲音也變得越來越小，直至弱不可聞。
若非有車思病擋在身後，只怕他已經飛也似的逃開。
路遺默默聽著小二後面更多的勸解說明，心中想的卻是別的事——重賞之下，必有勇夫！
方才上樓的那幾名壯漢，嘴上雖然諸多嘲諷
