小女兒遇害之後收到意外來信:棚屋

第5部分 (第1/4頁)

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這份報告立即向辦案組成員通報，眾人更加緊張。湯米過來告訴麥克，很不幸，目前他了解到的一切都與“女童殺手”的情況相符，這傢伙一貫的做法是深入偏遠地帶，最後還能走出去。他顯然知道自己的目的，所以他只去那種人跡罕至的地方。不過他不夠走運，還有人也在如此偏遠的地方。

暮色迅速降臨，辦案組成員展開了激烈的討論——是立即進行追捕還是等到天亮以後再行動。不管看法如何，每個發言的人似乎都深深被現在的情況觸動。麥克站在房間角落，不耐煩地聽著他們爭吵，感覺都是在白白浪費時間。假如必要，他真準備綁架湯米，自己去追趕那個渾蛋。時間已是刻不容緩。

麥克感覺時間過於漫長不足為怪，其實各部門和成員很快就達成了一致，稍做佈置之後便馬上展開追捕。雖說能開車駛出那一帶的路沒有幾條（為了防範，他們將立即設路障），但他們真正擔心的，是那個老練的“旅行者”可以神不知鬼不覺地往東進入愛達荷的原野區，或往北到達華盛頓州。正當辦案人員跟愛達荷州的劉易斯頓、華盛頓的克拉克斯頓諸地官員聯絡，向他們報告情況時，麥克迅速打電話告訴南最新的訊息，然後和湯米一起出發了。

……

此時他只能唸叨以下的祈禱詞：“親愛的上帝，請你千萬千萬要照看梅西。我現在無法照看她。”淚水順著面頰滾滾滑落，濺溼了他的襯衫。

晚上七點半，巡邏警車車隊、FBI多功能越野車、載著警犬的卡車，以及幾輛福特“巡警”車，開上了伊姆納哈公路。他們沒有往東直接進入國家保護區的瓦羅瓦山路，而是順著伊姆納哈公路一直向北開。他們終於駛上了伊姆納哈低地公路，從達格巴公路進入保護區。

這些道路常有狹窄的之字形路段，邊緣常常到了急落直下的陡峭懸崖，車隊緩慢地在山路上爬行，在漆黑的夜色中更加危機四伏。他們終於經過了綠色卡車最後被目擊的地方，那裡離向東北偏北方向伸展的國家森林四二六○公路與朝著東南方向的國家森林二五○公路的交匯處僅一英里之遙。

按照事先的安排，車隊分成兩股，一小隊人馬與維考斯基一起往北上四二六○公路，其他的車（包括麥克、埃米爾和湯米）順著二五○公路開往東南方向。後邊一隊艱難地開了幾英里之後，又一分為二。湯米和一輛運警犬的卡車繼續順著二五○公路往下開——按照地圖將到達公路的盡頭，其他的車則選擇更往東的公路，由四二四○公路穿過公園，一直駛向坦普倫斯河一帶。

第四章　巨慟（8）

到了這個程度，所有搜尋的腳步都變得更加緩慢。追蹤者現在是步行，當他們尋找道路上新近有人活動的跡象時，背後照著明晃晃的強力探照燈。他們仔細檢查著這一區域，除了因為這裡是公路的盡頭，他們還想發現更多的東西。

過了將近兩個小時，維考斯基給多爾頓打來電話。她的團隊取得了線索。一位參加搜尋的警員的照明燈在離主路不到五十英尺的地方照見了一隻車輪轂蓋。出於好奇，他把它撿了回來。吹去轂蓋上的塵土，發現上面沾滿小點綠漆。可能是那輛卡車在同坑坑窪窪的路面較量時將它掉落了。

湯米一行立即照原路返回。麥克不想讓自己心存幻想，特別是在被告知了那罪惡的一切之後，他不敢奢望出現梅西還倖存的奇蹟。二十分鐘後，維考斯基又來電，這一次告訴他們已找到那輛卡車。搜尋飛機從空中絕對發現不了，因為卡車被人細心地用大小樹枝搭成的棚子完全遮蔽。

麥克一行幾乎用了三個小時才趕到，這時該做的都做完了。剩下的工作留給了警犬，它們發現了一條動物踩出的小徑，約有一英里長，往下通往深藏的小溪谷。在溪谷邊，發現了一座破舊的小棚屋，緊靠在一個寬僅半英里的清澈湖泊的邊緣。湖水來自一百碼以外傾瀉而下的溪流。大約一個世紀前，這座棚屋可能曾是移民的家。它有兩個寬敞的房間，足夠住下一個小家庭。從那以後，它極可能被偶爾到此的獵人或偷獵者用作棲身之所。

等麥克和他的朋友趕到，天空已顯露出黎明前的魚白。為了保護犯罪現場，大本營設在離棚屋有一段距離的地方。維考斯基的團隊發現棚屋之後，立即派人帶著警犬搜遍各處，試著尋找氣味。偶爾有幾次，警犬的吠叫表