月亮孩子

第14部分 (第2/4頁)

很遠處是太空蛇最初的巢穴，而離海很遠處則是那霧不斷擴散的地方。他認為這個地方很安全。

甚至是金屬蟻也從未到過皮特曼，安迪說，它們的願望是找到金屬和能量。它們彷彿被核彈炸得粉身碎骨，分散在幾個區域。後來它們出人意料蜂擁至較大的城市，利用所有的東西來建築它們的巢穴，現在它們正離開城市去開墾土地。

沒有諸如此類東西的皮特曼是安全的。

一年半後我開始在意日曆了。

我開始提問題——關於月球孩子的。安迪記得他看到過蓋盜劫月球砂粒的訊息，他認為尼克和凱莉因天門的爆炸（在對付金屬蟻時發生的）身亡了，那就是他知道的全部。

沒人聽說過什麼跨銀河系終端站。我開始覺得在月球上“待”了六千萬年的資訊導彈根本是毫無價值的，月球孩子的出生也無特殊意義，我們已經在阻止宇宙間衝突的競賽中敗下陣來。有好長一段時間，我甚至不想恢復健康了。

安迪不願意談及戰爭的事。拉姆醫生太虛弱，太“自我陶醉”而變得無話可說，他感染伽瑪形態病毒，很可能是因為我的原因。他正孤注一擲地使自已對我的血液產生免疫能力。

我真正獲得戰爭的訊息是從別的病人那兒，那是在我恢復到無需隔離的程度以後。卡特剛來病房時是個渾身燒傷的鬼一般的傢伙，他的虛弱是曝曬和艱苦的工作引起的，而不是任何太空疾病，他初來乍到時神志不清、瘋瘋癲癲。他那難以置信的故事重新激起了我對世界的興趣。

他是個太空部隊的退役飛行員，他告訴我軍部的機械師是如何製造出美國最後一架航空飛機的——他這樣認為。飛機造好後，他進行了試飛，變換速度以避開太空蛇。他還帶回了關於金屬蟻在天門地帶活動的情況報告。

在太空飛船下降時，卡特瞧見了至今讓他的胡思亂想的事。即使是現在，他也無法完全相信自己所看到的一切。那天，他坐在床上，像個長著黑鬍子的骷髏，我記得他那副猶疑不定的模樣。他是新墨西哥本土的人。

“軍隊不相信我見到的東西存在，”他怒火中燒的雙眼不安地望著我，“天門所在處，高臺地上的一個塔。他們說我是騙子，說我在瞎說。”

“它是白色的？”我小聲問，“它是不是有七根柱子在一起？是否呈螺旋上升狀？中心的那根柱子上是不是有一個有尖的發光的頂？”

“你……”他聽得目瞪口呆，舔了舔嘴唇，“先生，你去過那兒？”

“那是跨銀河系終端站！”我的聲音跟他一樣的粗。

我上氣不接下氣地說：“月球孩子之所以降生就是為了修建終端站，這樣超光速粒子船就能從其它星球飛來。”

“你確定它真在那兒嗎？”我第一次想在床上坐起來。

“它在那兒，真的。”他的聲音流露出畏懼。

“超過了我敢飛行的高度，形狀跟你所說的一模一樣。除了……”他歇了口氣，皺了皺眉，“除了那個頂，它不是光亮的，它像午夜一般黑。”

“它真在那兒！”我想爬出床外，“那麼，超光速粒子船將會到來。”

他聽著，靠回枕頭上。

我不得不停一會兒，因為他的護士在挪動他嚴重受傷的雙腳，可他卻繼續講他的故事。

“我真是不幸中的萬幸，”他說。“飛機直線墜落，幸好我在飛機墜毀前被彈出了機艙。我只是腳踝錯位，另有幾處骨折，想起來還不算糟。

“我在殘骸裡找到我的救生衣。沙漠炎熱，我腳踝受傷，我真是幸運啊。當我爬出那地方後，我看到了那個塔，在雲層上面！

“我等至日落西山，猜它也許是海市蜃樓。可它在原地不動。沙漠上天色已暗，太陽光還照射著它。先生，它是個了不起的東西，高高地掛在天上，太陽給它鍍上了一層金色。夜色中，紅色和紫色也緩緩在它身上形成色塊，我從未想像出這般美麗絕倫的無堂之塔。

“我做了個柺杖。黎明來臨時，我開始朝塔走去。塔在日出前已是光芒四射，在死黑色的頂下呈金玫瑰色。

“我出發的地點與它相距一英里。我一瘸一拐直走到日落，可它仍似在一英里外。那時我已口乾舌燥，腳疼得要命。那塔看起來不再那麼美了。”

卡特傷一好便又穿上了軍裝，他想帶領一隊騎兵西行，他認為不管是太空蛇還是金屬蟻都不會妨礙馬的。他希望能拍到幾張終端站的照片，也許還能與金屬螞蟻溝通。

但我以後再也沒聽到他的訊息了。