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這樣,百度給投資者樹立了良好的信心。
技術人員集中在北大資源賓館1414房間,這個房間的燈光經常徹夜亮著。當然,他們想不到的是,有一個投資機構的投資代表經常在關注這個房間。
後來,這家投資機構成為了百度最大的股東。
而且,這筆投資是在網際網路產業陷入低迷狀態時的一筆投資,如果沒有這筆投資,百度的未來就不好說了。
百度創業期的那批技術人員,用他們的工作幹勁,為公司獲得下一輪的風險投資獲得了很好的印象分。
百度的產品開發出來了,此時,百度的市場戰略打著美國Inktomi公司模式的印記。
Inktomi,是Yahoo等大入口網站的後臺搜尋技術提供商。
網民在用Yahoo搜尋的時候,搜尋請求都被傳到Inktomi的伺服器上,Inktomi在做幕後英雄。而每個搜尋都是要收費的,按美分計算,算上每天幾千萬個搜尋,利潤很是可觀。
Inktomi在美國異常火爆,百度在中國也嘗試了這種模式。
為此,百度在這個時候旗幟鮮明地喊出了“Behind your e…success”的口號,意為“在你成功的背後”。
有了產品,就要讓產品變成收入。
不然,再好的產品,也僅僅是產品。
有很多創業專案之所以失敗,就是因為無法獲得收入。
於是,李彥宏和徐勇兼做銷售,四處推銷他們的搜尋技術。
當然,他們的推銷並沒有很快地取得進展。
起步階段,任何事情都不是那麼容易的。
不過,他們得到的第一個客戶非常幸運。
這是個什麼樣的客戶?
第一次“壟斷”市場
對於一個剛成立的公司來說,第一個客戶往往是最難的。
相信開過公司的人,或者是在剛成立的公司工作過的人,都會有這種體會。
沒有品牌、沒有案例、辦公地點寒酸。
這是百度創業初期的真實寫照。
雖然此時,百度已經做出了最好的中文搜尋引擎。
但是,客戶很難信任他們。
百度的目標客戶都是些實力強勁的大入口網站,百度現有的條件會讓他們認為是沒有實力。
不過,百度還是很幸運的。
不多久,第一個客戶就成功地產生了。
2000年5月,百度簽署第一個客戶矽谷動力()。
這,標誌著百度產品開始為使用者提供服務。
矽谷動力剛剛獲得了1 000萬美金的風險投資。
有錢。
但是,矽谷動力為什麼會選擇了名不見經傳的小公司百度呢?
原因很簡單:矽谷動力的三家風險投資商中,有一家就是半島資本公司。
大家看到百度與矽谷動力是什麼關係了吧?
半島資本公司是這兩家公司的共同投資人。
所以,百度在投資人的幫助下,找到了第一個客戶。
風險投資商的重要性由此可見一斑。當時是我和徐勇一起賣的。百度的投資人(半島資本公司)也投資了矽谷動力。2000年初,矽谷動力一下子拿了1 000萬美元,急於擴張……李彥宏後來回憶起這段經歷時,應該會感到非常慶幸。
他慶幸的並不是矽谷動力每年給百度8萬美元的服務費。
更重要的是,他們有了第一個客戶。
歷史,不可能有太多的假設。
但是,歷史常常會給人安排一些誰也無法預料的事。
如果我們假設一下,如果當初沒有矽谷動力這樣一個幸運的客戶。
百度以後會是怎麼樣呢?
無法預料。
也許,會非常艱苦。
不管怎麼說,百度的第一個客戶就這樣“幸運”地到手了。
有了第一個客戶樣板,接下來百度憑藉號稱全球最大、最快、最新的中文搜尋引擎技術,勢如破竹地拿下了大多數重量級客戶:
2000年8月,百度開始服務搜狐()。
2000年10月,百度開始為新浪()提供服務。
2001年1月,百度為263線上提供全面搜尋服務。
2001年2月,百度為提供全面搜尋服務。