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看起來好像對你們現行的皇清江山,道統人心,全然沒有威脅。
其實,現在也的確沒有威脅……
樂隊的奏鳴曲變得歡快激昂起來。那中國管家站在內堂出口一聲高叫:“大清海關稅務總司,一等寶星,布政使加尚書銜赫德赫大人到!”
一聲之下,不管洋人還是滿桌權貴,全部都站了起來。
腳步聲囊囊,先是滿面春風的楊士驤為先導。接著就是一個身材高瘦,穿著大禮服,神色嚴肅的老洋人。他的洋裝上披著大綬帶,一枚鑲鑽環翠的寶星勳章掛在胸前。在滿屋通明***中耀眼生光。
這老洋人神色倨傲冷淡,步伐穩重。不用介紹,就是在幕後高居滿清太上顧問地位垂數十年的赫德!
在他身邊,還有一箇中年洋人,精精幹乾的。一身晚禮服,呲著一口典型的英國人大板牙。亦步亦趨的跟在赫德身後。
樂曲聲中,三人走到主桌席上,赫德冷淡的微微一點頭。人群也都點頭回禮,嗡的一聲坐了下來。
徐一凡隨眾動作,倒也無可不可,只是好奇的打量著今天的主人。赫德目光緩緩掃過來,和他一碰。冷得好像直刺進骨頭裡面。
大夥兒落座,都揚著臉看著還站在那裡的三人。
楊士驤端起一杯香檳:“各位,諸位,眾列位!”
一聲兒故意的江湖切口惹得滿屋子清人都笑了起來,這位前翰林放缺之前風流倜儻之名,看來果然名不虛傳。
“今日這場高會,大家都明白。是恭喜赫大人妻弟,海關總稅務司的總文案裴式楷裴道臺榮升我大清海關稅務副總司!赫大人兢兢業業操持我大清海關,當真是弊絕風清。一年為我大清歲入垂三千餘萬,加上攜手李中堂建北洋水師,交好萬國,條約往還。赫大人功高蓋世!今日赫大人後繼有人,能不為我大清慶?能不為赫大人慶?”
底下不論洋土,全部轟然應是。笑得那叫一個花團錦簇。徐一凡卻和吞了一隻蒼蠅一樣噁心。後起之國,引進人才那是題中應有之意。不過這樣讓人把持命脈,每年為關餘洋餘仰人鼻息,大事小事任人指手畫腳,還感恩戴德。
我煌煌大清,算是獨一份兒了吧。
赫德身邊的中年洋人,一臉謙遜狀的微笑點頭。眾人紛紛隨著楊士驤示意,端起酒杯。正在賓主和洽的時候,滿座都聽見一聲冷哼。從席端傳來。
眾人側目,就看見徐一凡站在那兒,沒端酒杯。***之下。倒也勉強稱得上是風神如玉。
席中很有幾人在門口時也聽到了他的名目。當下人人都想。
“狂生!”
第三十二章 考驗
滿座兒一下都安靜了下來,赫德和他妻弟裴式楷的臉色都變得陰沉。只有楊士驤還笑得滿面春風,行若無事。
赫德舉著酒杯微一示意,和裴式楷一碰。然後微微沾了一口。大家亂紛紛的也一仰而盡。
隨著赫德示意,大家都坐了下來。
赫德卻仍然站著,淡淡開口:“我已經忠誠的為皇室和這個帝國服務了近三十年的時間。眼看著帝國逐漸平穩,和世界文明國家的交流也越來越正常。內心實在感到萬分欣慰。帝國在加入文明世界的過程當中,需要大量的,瞭解整個文明社會的人來參與建設管理。不論是財政,政治,教育,技術,還是軍事……我以一個為大清服務的洋員良知,一直在催促建議皇室派出更多的留學生,引進更多的洋員。但是慚愧的說,由於種種原因,成效甚微。
即使在已經引進了洋員的某些地方。除了我們的模範海關。很多地方,引進的人物並不是我們文明世界的一流人才。看著地方督撫們,使用絲毫不懂軍事的流浪漢訓練他們的軍隊,看著地方引進的毫無用處的大炮,落後於時代的步槍。看著一個學徒工就能成為製造局的顧問技師。我只有感到深深的心痛!
我知道帝國為加入文明世界的渴望,對於一切來自文明世界的人有著天然的尊重。可是作為一個已經成為帝國公僕的老年人。良知不允許我看著這些招搖撞騙之徒耽誤皇室和帝國的寶貴時間!
一個年輕人,一個二十餘歲的年輕人。寫出了一本從各種公開書籍上面都能摘錄到的資料湊成的著作。我從來沒有聽說過這位被文明世界交口稱讚的人物……也許是我離家太久了吧……我在這裡,滿懷敬意的請問這位先生。您遊歷了多少國家,您見過了多少文明世界的偉大人物,您對文明世界有多少認識?您又對帝國現行的政策,有什麼樣有見地的建議?帝國陸海軍的建設工作