深淵上的火

第34部分 (第2/4頁)

大貢獻。現在就有一件事。”他翻著檔案，“我想和你討論討論怎麼對付我們的客人。”我需要你的意見。

“行。”

“我們已經讓那個‘拉芙娜’相信，她的寶貝傑弗里正面臨極大的危險。阿姆迪傑弗裡不斷告訴她木女王如何如何攻打我們，以及我們是多麼害怕女王大兵壓境。”

“後一種情況是很有可能的。”

“是的。木女王的確計劃進攻我們，她手裡也掌握著獲取‘魔力’的渠道。但我們有的東西比她的強得多。”他敲敲桌上的檔案，這是拉芙娜的技術支援，從初冬時便源源不斷傳遞下來。他還記得阿姆迪傑弗裡把第一批資料交給他時的情景。整頁整頁數不清的圖表、說明、公式，用孩童的手筆寫得工工整整。鐵先生和剜刀殘體夜以繼日鑽研著，竭力思索其含意。有些資料很明自，客人的配方中需要大量金銀，多得足夠發動一場戰爭。可另外的地方就不大清楚了，比如“水銀”，這是什麼東西？全靠泰娜瑟克特才弄清楚，過去主子在共和國的實驗室裡用過這種材料。最後，他們終於弄到了水銀，數量符合配方的要求。配方中還有很多東西無法獲取，只給出了提煉方法。鐵先生記得剜刀殘體坐在資料前煞費苦心，計劃著，安排著，把大自然當成一個必須打倒的對手。神話中的魔法配方充斥著“烏魚粉”、“月霜”之類玩意兒，拉芙娜的指示裡有些東西比這個更加稀奇古怪。大指示裡套著小指示，說明中又有說明，繞許多大圈子，目的就是要檢驗普通材料，從中提煉出別的東西，用於另外的安排。製造、試驗、再製造。主子自己的方法也是這個，但拉芙娜的方法卻不會走進死衚衕。

製造出來的東西有些沒過多久就顯示了意義。他們很快便會擁有火炮、炸藥。木女王還以為這些是她的秘密武器呢。但還有許許多多別的東西，他們現在還看不出能派什麼用場。而且，這些東西製造起來費時費力，一點也不輕鬆。

鐵先生和殘體連續工作了一下午，安排最新的實驗，決定到哪裡採集拉芙娜要求的原材料。

泰娜瑟克特向後一靠，讚歎地長出一口氣：“一個階段接著一個階段，每一個新階段都以前一階段為基礎。用不了多久，我們就能製造出‘無線電’了。木女王這老傢伙死定了……你是對的，小鐵，有了無線電，你可以征服全世界。想想看，共和國首都有什麼訊息，你立即就能知道，可以根據最新情報調動軍隊。剔割運動將成為上帝的意志。”這是過去的一句口號，現在必將成為事實，“我向你致敬，小鐵，你的悟性配得上這個運動。”笑容中是不是隱含著過去的主子的嘲弄？“火炮和無線電會將這個世界雙手奉獻給我們。但對客人們來說，這只不過是他們桌上掉下的一點殘羹冷炙。這是明擺著的事兒。他們什麼時候到？”

“從現在起一百到一百二十天。拉芙娜重新估算了日程，改變已經不止一次了。很顯然，哪怕是兩腿異形，穿越群星也不是件容易的事。”

“也就是說，我們只有這點時間可以享受剔割運動的勝利。他們一到，我們就什麼都不是了，連野蠻人都不如。也許這麼辦更穩妥：收下他們的禮物，再設法讓客人們相信，這兒已經沒什麼他們可以援救的東西了。”

鐵先生的目光穿過牆柱之間的長條形視窗。他可以望見飛船屋和城堡地基的一部分，再遠處還有峽灣中的群島。驟然間，他有了自信，很長時間以來從沒有現在這樣從容鎮定。他覺得可以吐露自己的夢想了。“你還是不明白，泰娜瑟克特，對嗎？我看，就算你是完整的主子也不會明白。也許是因為我已經超越他了。一開始，我們沒有選擇的餘地。那艘飛船自動向拉芙娜發出某種我們不明白的訊號，我們可以摧毀它，讓拉芙娜對它失去興趣……也許她不會。後一種情況下，我們就完蛋了，像從水裡釣起來的魚。我現在冒的風險確實很大，但如果贏了，便會得到連你都想像不到的戰果。”殘體歪著頭，打量著他，“我研究過這些人類，傑弗裡，還有木女王手裡那個——透過我的間諜。他們那個種族的歷史比我們的長，學到了很多竅門，乍一看簡直無所不能。但那個種族本身卻有個致命缺陷。他們是單體，由此引起的困難之大，遠遠超出我們的想像。只要我能利用這些缺陷……

“你也知道，爪族的普通成員關心自己的幼崽，我們也時常利用這種感情。想想人類這方面的感情。對他們來說，一個單獨的幼崽就是一個完整的小孩子。你想，這會讓我們佔多大優勢？”

“你真想把一切壓在這一點上？拉芙娜甚至不是傑弗裡的母親。”

鐵先