深淵上的火

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空空的下場。“事、事實上，我們的貨還可能重新接受檢查，獲得許可證。我們的確在斯特勞姆主星停留過，這個不假，但——”

“你們是什麼時候離開的？”

“六百五十小時前。大約在文明圈脫離網路之後兩百小時。”

拉芙娜一震，她這才明白跟自己談話的兩位原來是目擊證人。事件發生到現在已經三十天了，危機新聞組裡主要討論的仍然是斯特勞姆事件。多數意見認定這是一個二級變種——連弗林尼米集團都堅信不疑。問題是猜測大大多於事實……而眼前說話的竟然是一位身在現場的人物。“你覺得斯特勞姆人創造了一個變種嗎？”

這次答話的是藍英。“我嘆一口氣。”發象聲詞有困難的車手用敘述的方式彌補不足，“我們的承包商否認，但我看是他們的良心不對頭。我們在斯特勞姆親眼看到了奇奇怪怪的事情……你見過人工免疫系統嗎？唔，這個例子不好，這種東西在中界反正經常出毛病，捅的婁子比它的好處還大。斯特勞姆好訊息宣佈在新聞中不久，我就發現，主管通訊密碼的有些官員身上發生了重大改變。好像他們突然之間成了一臺自動化裝置的一部分，裝置還沒調校好。好像……好像他們成了另外什麼人的，唔，手指……他們確實在擺弄超限界的玩意兒，這一點沒人否認得了。但我要說的並不是這個。”他又不做聲了，好長時間沒有重新開口，拉芙娜差點以為他說完了，他這才重新接上話頭：“你瞧，就在我們離開斯特勞姆主星前，我們——”

這時，範·紐文也同時說起來：“這個問題我一直沒弄明白。人人都認為，從斯特勞姆人在超限界開始研究工作那一刻起，那個文明圈就已經註定滅亡。唉，我也擺弄過埋了暗樁的程式、奇形怪狀的武器，這麼幹說不定會送命，這個我懂。但照我看，斯特勞姆人挺小心的，把實驗室建在很遠的地方。他們手裡的東西可能出亂子，出大亂子。可是，他們進行的實驗顯然早就有人做過，這兒差不多任何事不都是事先有人嘗試過的嗎？只要發現實驗程序偏離了前人記錄，他們隨時可以中止。怎麼會弄到這種不可收拾的地步？”

這個問題將車行樹的思維一切兩段，徹底打懵。答案之簡單，不需要請教應用天人理論的博士，連那些該死的斯特勞姆人都應該明白。但範·紐文這種背景，提出這種問題也在情理之中。不過拉芙娜沒開腔。車行樹那副非人類的大驚小怪相比她的任何說教更有說服力。

藍莢枝葉亂顫了很長時間，無疑正運用他的小車理清思路、排列論據。他好不容易才再次開口，對剛才被範打斷毫不見怪：“我發現你的某些概念不是很準確，我尊敬的範女士。”在女性主導的古代尼喬拉，“女士”是一個尊貴的稱呼，車行樹用起這些敬語來完全不分物件，“你查詢過中轉系統的資料巨庫嗎？”

範說自己查過。最多隻查過人門級引導前端，拉芙娜估計。

“那你肯定知道，一個巨庫之大，本地網上的資料庫無法相提並論根本，大得不可能複製。很多主幹巨庫的時間跨度長達幾百萬年，歷經數以百計的不同種族，這些維護過它的種族現在大多不是已經消亡，便是飛昇到了超限界。就說中轉系統這裡的巨庫吧，太大了，一個索引系統之上又是一個索引系統，連索引系統都重重疊疊龐雜無比。這樣龐大的資料系統只有在超限界才能分門別類有條有理組織起來，組織好了就算，也只有天人們才能理解其結構。”

“那又怎麼樣？”

“飛躍界存在數千個巨庫。如果算上年代過久無法修復的、脫離網路的，數目還會升至好幾萬個。裡面的內容很多是無關緊要的瑣碎，但巨庫的確儲存著秘密極度重要的，還有同樣重要的謊言。這些都是殺人的陷阱啊。”透過網路，巨庫會主動提出許多意見建議，數以百萬計的種族參考過這些意見，數萬個種族因此惹火燒身。有時損失還不大，巨庫的意見本身是好的，但與接受意見者的環境不大相合。還有的時候，所提供的意見建議不懷好意，根本就是惡性病毒，一旦採納，說不定就會有哪個本地網路被徹底堵死、毀掉，讓某個文明體系完全崩潰，不得不白手起家重新開始。飛昇之後興趣組和危機新聞組裡有些故事還要慘得多：星球居民全成了活屍，免疫系統的程式被惡意篡改，於是整個文明體系的智慧生物全部淪為自痴。

範·紐文還是一臉懷疑：“在安全距離之外先檢驗檢驗那玩意兒不就行了？還可以事先採取預防措施嘛。”

一言既出，所有解釋全成了白費唇舌。拉芙娜不得不佩服車行樹，他停下來，從最基本的一二