深淵上的火

第20部分 (第3/4頁)

他們在鐵先生利爪下敞露出喉管？太大膽了，簡直不可理喻，但說不定能找到辦法。傑弗裡聲稱他能操作飛船的訊號機器。就靠他一個人？鐵先生很懷疑。這個異形已經完全上了他的當，隨他擺佈，但他並不是特別能幹。阿姆迪勒拉尼法尼就不同了。他的優良血統帶來的天賦已經初露頭角，而且經過老師的長期灌輸，頭腦中已經形成了忠心耿耿和自我犧牲的觀念，問題是他有點……有點太頑皮了。他的服從並沒有那股斬釘截鐵的勁兒，那種勁兒只有恐懼才能訓練出來。不過沒關係。作為工具，他大有用處。阿姆迪勒拉尼法尼懂得傑弗裡的心思，好像比螳螂更瞭解異形制品。

風險一定得冒。他會批准那兩個上飛船。他們會傳出他授意的資訊，取代飛船的求救訊號。第一條資訊應該說什麼？就字句而論，這些話肯定是有史以來任何共生體說出口的所有話中最重要、最危險的。

三百碼之外，在實驗室一側的地下，一個男孩和一個幼年共生體出乎意料地碰上了好運氣：一扇沒有上鎖的門，一個擺弄傑弗裡的通訊器的機會。

步話機比一般對講機更加複雜，它是醫院和野外考察用的，既可以語音對話，又可以遠端控制其他裝置。經過一系列實驗和錯誤，兩人漸漸明確了修復方向。

傑弗裡　·　奧爾森多指著步話機一側的幾個數字：“我覺得，這些數字表示我們的步話機發現了其他步話機。”他緊張地望望門口，有些東西告訴他他們真的不該來這個地方。

“這些數字和鐵先生拿走的那一部上是一個型別。”阿姆迪道，他的頭全部衝著步話機，沒有一個朝門口看。

“我敢說，如果我們按下這裡，我們說的話就會從他的步話機裡傳出來。這樣他就明白咱倆能幫上忙了……咱們怎麼辦？”

阿姆迪的三個元件在房間裡來回亂跑，跟小狗一樣，無法把注意力完全放在對話上。傑弗裡現在已經知道，這跟人類想問題時看看別的地方、哼哼小曲是一回事。他看東西時視線是什麼角度也代表某種人類的表情，這時他的表情相當於滿臉頑皮的笑容。“我覺得應該嚇他一跳。老是那麼正兒八經的。”

“對呀。”鐵先生真的太嚴肅了。但話說回來，大人都這樣。這裡的大人讓他聯想起超限實驗室裡歲數比較大的科學家。

阿姆迪一把搶過步話機，做了個相當於“瞧我的好了”的鬼臉。他鼻子一摁“通話”鍵，衝著麥克風發出一聲長長的、曲裡拐彎的吠叫，聽上去只約略有點像共生體說話的聲音。阿姆迪的一個成員湊在傑弗里耳邊替他翻譯。人類小孩用盡全力還是憋不住發出咯咯咯的笑聲。

套房裡，鐵先生計劃著，盤算著，不禁飄飄然起來。在菸草和自蘭地的刺激下，他的想像力活躍非凡，各種可能出現的前景紛至沓來，出現在他眼前。他把身體深深窩在天鵝絨軟墊裡，享受著巢穴的安全與舒適。殘燭搖紅，昏黃的光照在風景壁畫上，在明亮光滑的傢俱上閃亮。對太空裡的外星人編造個什麼樣的故事，他基本上已經有了一個腹稿……

書桌上的動靜開始時很輕微，湮沒在他的美夢中。幾乎全是低頻聲，但還有一絲泛音，超出了思想的音域，好像另外一個頭腦把自己的思想聲擠了一縷進來。聲音確實存在，越來越響。有人在我房間裡！這個念頭直插心窩，像剜刀的利刃。鐵先生被香菸美酒麻痺了的元件嚇得一陣抽搐。

一片狂亂中傳出一個聲音，有點變調，音色和共生體平常說話大不一樣。這個聲音顫抖著，尖裡尖氣，呼喚著他。“鐵大人！你好啊。我是全部共生體之上的共生體，我是萬能的上帝！”

鐵大人的一部分已經奔出大門，眼睛暴凸瞪著門廳裡的警衛。有士兵在場，他稍稍鎮定了些，與此同時，窘迫之情寒冰一樣注滿全身。太蠢了！他朝自己書桌探出一隻腦袋，打量那個外星裝置。同音到處都是，但聲音是從那個遠距離說話工具裡傳出的……現在沒有共生體的聲音了，只剩下那一道又高又尖的聲音，裡頭不含思想，卻在思想聲的音域震顫不已。等等。所有聲音後面，又低又輕……一種咳嗽似的嗚嚕聲，他辨得出這個聲音，這是螳螂的笑聲。

鐵先生極少因為憤怒失去自控。可是……這個東西應該是他的工具，而不是他的主子。聽著步話機裡的笑聲，想起裡面剛才傳來的是什麼話……鐵先生只覺黑色的血液湧上一隻只元件胸口。他想都沒想，掉轉身來，把那個通訊器一把摔在地下。通訊器當場寂然無聲。他怒視著列成一行立正站在門廳裡的警衛，他們的思想聲幾不可聞，已經被恐懼窒息了。