深淵上的火

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個比她的一己生命更加偉大的事業……他們利用了她，把她當成一個工具，毫無顧忌地利用了她——這一切她本來是可以避免的。來自星星上的生物卻根本沒有選擇的餘地，鐵大人直截了當將他們斬盡殺絕。

於是，鐵大人現在的所作所為完全出於恐懼。頭三天裡，他便用一個頂蓋把飛船遮住，山頭上突如其來便出現了一所愚不可及的農場大屋。用不了多久，異形飛船周圍便會建起一道石牆。到頭來，這座新堡壘的規模將接近秘島上的城堡。鐵大人心裡明白，只要他不被這樁罪行毀滅，他就將成為全球最有力量的共生體。

正是這個原因使泰娜瑟克特留下來，繼續偽裝。偽裝不可能永遠不被揭穿，其他元件早晚也會抵達秘島，泰娜瑟克特便將遭到毀滅，剜刀便將獲得新生。也許她甚至活不了那麼長時間，泰娜瑟克特的兩個元件的確屬於剜刀。那位大人物只算錯了一點：以為他的兩個成員便足以控制其他三個元件。結果正好相反，三個元件取勝了，它們的良心現在又擁有了另外兩個的才能。了不起的剜刀的一切她幾乎全都能夠回憶起來，種種毒計、一樁樁背叛。兩個剜刀元件賦予了她以前從未有過的心智。泰娜瑟克特不禁笑了，從某種意義上說，現在她獲得了當初天真無知參加剔割運動時所追求的事物，而大人物剜刀則犯下了傲慢自大的他堅信不會發生的錯誤。只要她能控制住那兩個成員，她就有機會。清醒時還沒有多大困難，她覺得自己仍然是“她”，她在共和國生活的記憶、剜刀的記憶，兩相比較，前者更加清晰。入睡之後，情況卻不一樣了，她做噩夢，驀然間覺得折磨他人真是一種快事。熟睡時成員之間的自動交配本來可以鬆弛身心，對她卻成了一場格鬥。醒來後她渾身痠痛，傷痕累累，好像與一個強姦者搏鬥了一晚。假如那兩個掙脫了她的控制，一覺醒來，她成了“他”……那兩個只需要幾秒鐘時間就能揭穿她的偽裝，幾秒鐘之後，其他三個元件便會被殺，剜刀的元件便會移入一個更容易操縱的共生體。

不管怎麼說，到現在為止，她堅持下來了。鐵大人想利用異形及其飛船，用該詛咒的剜刀的噩夢籠罩全世界。可是，他的計劃極易傾覆，每一個方面都存在巨大風險。只要能夠破壞這個計劃，摧毀剔割運動，無論需要做什麼，她都會做。

城堡另一面，只有西塔還處於夕照下。外面看不見狹長窗戶後面的臉，但窗後卻有眼睛向外窺視：鐵先生觀察著下面城牆上剜刀的殘體——自稱為剜刀因子的那一位。所有統兵司令都對這個殘體服服帖帖，幾乎像對待完整的剜刀一樣恭順。從某種意義上說，司令們都是剜刀一手創造的，難怪他們一見主子在場便戰戰兢兢。這種掠過後脊的寒噤就連鐵先生自己也感覺得到。在鐵先生成形過程中，剜刀強迫他盡力殺死自己。每次逮住他出問題，剜刀都要對他元件中最弱的成員痛加折磨。這是在他的意識中形成一種心理定勢，讓他不敢生出絲毫叛逆之心。鐵先生懂。這種瞭解有助於他反抗自己的心理定勢。他不斷告訴自己，在目前狀態下，不敢叛逆的心理定勢只會使剜刀的殘體處於更大的危險之中。為了抗拒自己心中長期存在的恐懼，鐵先生也許會失算，會挺而走險，採取更加兇狠的行動。

他遲早會下定決心。如果他不抓住其他元件尚未抵達的機會，剜刀的全體成員便會再次聚齊。假如兩個成員就能控制鐵先生的領地，六個成員匯聚時將把這塊地區緊緊攥在手裡。他希望他的主子死嗎？如果是這樣，存不存在萬無一失的手段？……鐵先生飛快地動著腦筋，眼睛死死盯著那個裹在黑袍中的共生體。

鐵先生慣於去冒奇險以求成功。他就是為冒險出生的，恐懼、死亡、勝利，這就是他的整個生活。但是，以前從來沒有哪一次的風險像今天這樣巨大無比。剜刀曾經差一點將大陸上最大的國家徹底顛覆，他夢想著統治全世界……鐵大人的視線越過海峽，落在對面的山坡，落在他正在建造的新城堡上。鐵大人手裡玩的這場遊戲，只要取勝，征服世界易如反掌；而一旦失敗，全球便可能隨他毀滅。

伏擊剛剛結束，鐵大人便親自考察了異形飛船。當時地面還在冒著的熱騰騰的蒸汽，不僅沒有隨時間過去而冷卻，反而每個小時都像更熱了幾分。大陸上的農民說這是地下的妖怪被喚醒了，鐵先生的顧問作出的分析也強不到哪兒去。白衣侍從們必須穿上加了墊子的靴子才能接近那塊地面。鐵先生毫不理會熾熱的蒸汽，蹬上靴子，大步走到弧形船殼下。不算那些支架，船底很像他們自己的木船船殼。船底靠中央的地方有個奶頭似的突出物，下方的岩石都被熔化了，發出咕咕嘟嘟的響聲