深淵上的火

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真靜，太靜了。兩個殺人者的思想聲隔得很遠。窒息聲、呻吟。不會有人知道真相……

快結束了。賈說不出話來，望著面前那兩個陌生的共同體。其中一個朝他走來，腳爪上扣著鐵爪尖，嘴裡銜著刀。不！賈猛地跳起來，在一大攤溼漉漉的東西上滑了一下。那個共生體撲了過來，但賈已經上了胸牆。他向後一躍，掉了下去，掉下去……

……從高處落下，摔在岩石上。賈掙扎著從牆邊逃開。後背真疼啊，不久又麻木了。我這是在哪兒？這是什麼地方？到處是霧，高處有說話聲，聽不清楚。他的微不足道的意識中出現了些許記憶，有刀，爪尖，混在一起。告訴約翰娜！他想起來了……想起了什麼……以前的什麼事。叢林中一條若隱若現的小徑。循著小徑，循著小徑，小徑的盡頭就是約翰娜，走下去，他就會找到約翰娜。

賈拖著自己的身體，掙扎著爬上小徑。後腿有點不對勁，他感覺不到自己的後腿。告訴約翰娜。

第十九章

約翰娜有點咳嗽，越來越厲害。喉嚨疼了三天，不住流鼻涕。她不知道該不該害怕。中世紀的人時常生病，而且許多人一病不起，死了！她擤了擤鼻涕，儘量認真聽著女王的話。

“斯庫魯皮羅造出了一些火藥，功效和資料機裡說的一樣。不幸的是，他想把火藥用在木製大炮上，差點兒損失了一個元件。如果我們造不出大炮，恐怕——”

一個星期以前約翰娜不會讓女王到自己住的地方來，以前他們都是在城堡大廳裡會面。可現在她病了，肯定是“著涼”。她不願在這種時候出門。還有，上一次轟走寫寫畫畫之後，她覺得挺……慚愧。有些共生體人還是不錯的。她已經決定，要對女王更友善一些，還有那個傻乎乎的小丑，如果他再來的話。只要疤瘌屁股那種傢伙別來煩她就行。約翰娜朝火塘挪近一些，打消女王的顧慮，“大炮是能造出來的，現在離夏天還早，我們的時間足夠了。告訴斯庫魯皮羅，研究資料機時要更仔細些才行，別儘想走捷徑。火藥、大炮，這些好辦，麻煩的是怎麼用這些武器奪回我的飛船。”

女王精神一振，淌涎水的那個元件也不擦嘴巴了，和其他元件一起脖子一伸一縮，腦袋上上下下動個不停：“這個問題我和行——和幾個人談了，特別跟維恩戴西歐斯仔細研究過。一般情況下，派遣大軍前往秘島極其困難。走海路快，叮途中有些海峽很窄，中了埋伏可就全完了。走陸上穿過森林比較慢，敵人會警覺，事先作好防禦準備。但這一次我們碰上了天大的好運氣，維恩戴西歐斯發現了幾條安全的小路，我們可以神不知鬼不覺——”

有人搔門。

木女王側過兩隻腦袋，“奇怪呀。”

“什麼奇怪？”約翰娜不在意地說，她把被子裹在肩頭，站起身來。女王的兩個成員跟著她走到門口。

約翰娜開啟門，朝外面的霧中望去。女王忽然大聲說起話來，全是嗚嚕嗚嚕。來人後退幾步。的確有點怪，她一時又說不出怪在什麼地方。對了，只有孤零零一隻像狗似的東西，這種事她第一次碰見。這個念頭剛剛出現，女王的成員已大多奔過她身邊，衝出門去。閣樓上約翰娜的僕人也大喊起來，聲音淒厲，刺得她耳膜生疼。

那個孤零零的爪族單體彆扭地挪著後腿，吃力地拖著身體想逃走。但女王已經把它圍了起來。她喊了聲什麼，閣樓上的尖叫驟然中斷。樓梯上響起咚咚咚的腳步聲，僕人叼著引滿待發的十字弩奔出門外。山坡上也傳來武器相撞的鏗鏘聲，衛士們正朝這個方向猛衝過來。

約翰娜衝向女王，準備用自己的拳頭對抗來襲的敵人，但女王卻用鼻子輕輕拱著那個陌生單體，舔著它的脖頸。過了一會兒，女王咬住單體的衣服，“約翰娜，請幫幫忙，把他抬進屋去。”

女孩抬起單體。毛被霧氣打溼了，還有些黏糊糊的東西——是血。

進屋後，他們讓單體靠在火塘邊一隻枕頭上。它發出一陣陣口哨似的喘息聲，這是極度痛苦的聲音。它抬頭望著她，眼睛睜得大極了，露出瞳仁周圍的眼白。有一會兒工夫，她還以為自己把它嚇著了，但只要她一後退，那東西立即叫起來，脖子伸向她。她在枕頭邊跪下，那東西把它的鼻子埋在她手掌裡。

“這——這是什麼呀？”她望著它的身體，還有它加了襯墊的外套。單體的後半截身體扭曲成一個奇特的角度，一條腿懸在火旁哆嗦著。

“你認不出來？”女王道，