世界100位首富人發跡

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型飛機墜毀之後，在第二架飛機試飛的前一天，他突然心血來潮，決定將機翼的前緣做一次修改，以便達到更佳的時速效能。在一般飛機制造廠，作這種重大的修改，都要從全面的再設計做起，至少要費時半年，花十多萬美元。利爾的做法卻簡單得不能再簡單，他只找了威奇塔一個最好的做汽車車身的工人來，讓他把快乾防凍漆混合物塗在機翼的前緣上，然後用銼刀銼成所需的形狀，到第二天試飛以前，一切都已完成。只花了48美元。試飛結果證明修改達到了預期的效能。於是，後來生產的飛機機翼都按照新的式樣做了。

利爾這人粗魯頑固，不太好相處。但也豪爽坦誠，一點不狡詐，高興時立刻喜形於色，當他對下屬的工作不滿意時，會不顧場合，將他們罵得狗血噴頭。為此，也有不少人恨他。在公司裡，他是大權獨攬的，從生產、財務到廣告、推銷、採購，事無鉅細，他都要親自過問，很少讓別人做決定。他有充足的精力來應付這一切。好像工作對他是一種享受。而一般人眼裡的享受，在他眼裡卻沒有什麼價值。他是一個億萬富翁，但他生活上卻相當簡樸。他的住所在威奇塔郊外一個高階住宅區裡，房屋寬大而舒適，但絕不豪華。家裡只有一個傭人，兼做廚師和管家。有客人來，利爾的夫人親自上菜。

利爾結過4次婚，最後一個夫人叫瑪拉·奧遜。他有4個孩子，3個是前妻生的。在這4個孩子中，他最喜歡的是畢爾，這個孩子很像他，也是個飛機迷，後來當了飛機試飛員。

在經營小型飛機生產的同時，威廉·利爾還經營油田，並買下紐約一個社群電視無線系統的一半權益，這都不是主要的，他的主要興趣還是在飛機上。繼噴射機之後，他又設計了一種比較大一些的、可以用作民航的新型客機，有28個座位，這種叫做〃40型〃的新型客機售價為150萬美元，約為其它