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陛下,近日聞錦衣衛指揮使韓山河,無端拘捕吳宗達、文震孟等元老重臣,此中詳情,陛下可曾耳聞?”
督察院左僉都御史張旭,一語如劍,直指要害,朝堂氣氛頓時凝重。
錦衣衛若無聖上旨意,怎敢輕舉妄動,尤是幾位昔日內閣棟樑,張旭之言,字裡行間盡顯憤慨之情。
“哼,
此乃朕意已決。
吳宗達等輩,身居高位,本應輔弼朕躬,卻私相授受,貪贓枉法,視民命如草芥,實乃眾矢之的,朕心甚痛,怒其不爭。”
崇禎面色一沉,佯裝震怒。
“微臣斗膽,敢問陛下,諸位老臣所犯何罪,竟至於斯?”
張旭恭敬而問,言辭間不失分寸。
“韓卿,速將罪臣劣跡昭告天下!”
崇禎轉向靜候一側的韓山河,語氣中透著不容置疑。
韓山河心中暗喜,朝堂之上紛擾如麻,他心緒卻早已飄遠,幻想那北鎮撫司中解閻王鐵腕無情,懲治奸佞之景。
昔日僅聞酷刑之名,今親眼目睹錢士升、吳宗達之輩受此嚴懲,實乃大快人心。
在他看來,這些蠹蟲落得今日下場,純屬咎由自取,罪不容誅。然陛下明知其惡,卻仍與東林黨人周旋,表面風平浪靜,實則暗流湧動,此舉令他百思不得其解,心中暗自揣摩聖意。
隨即,韓山河將精心編纂的罪證遞予王承恩,後者穩步上前,準備將這一紙罪狀呈於崇禎御覽,一場朝堂風暴,就此蓄勢待發。
\"宣!\"
崇禎帝沉聲一喝,盡顯不耐。
王承恩輕揮衣袖,堆疊如山的卷宗旁側而展,指尖輕點卷首,啟唇朗聲宣詔,言辭間,歷史塵埃似被風捲而起:
\"探秘天啟六載,前吏部尚書吳宗達,權錢交易,四萬白銀換得都轉鹽司副使之位,吳府薛四,昔日管家,今成鐵證如山。
轉至崇禎二年秋,工部尚書吳宗達,私權氾濫,棉服之暖,卻成宗族貪腐之溫床,吳昌化以劣充優,九邊將士,寒霜中泣血,百命隕落,數千哀鴻遍野。
又聞崇禎三年春末,戶部侍郎吳宗達,家族之禍,吳明如狼似虎,侵吞宜興良田三百八,張四之家,絕望自縊,而吳宗達非但不懲,反縱容惡行,鄉里之禍,人神共憤,宜興百姓,泣血控訴。
同年炎夏,商路風雲再起,山西范家,賄金五萬四千兩,鋪就坦途,吳宗達之手,再掀貪墨之浪。
及至崇禎五年仲夏,吳宗達年逾五旬有六,貪慾未減,強奪秀才孫慶愛女,逼其女香消玉殞,懸樑之痛,遺書泣血,孫慶老淚縱橫,誓證奸惡,人證物證,俱在眼前,貪腐之罪,昭然若揭。\"
王承恩唇焦舌敝,終是艱難地誦畢吳宗達等人之劣跡斑斑。
崇禎帝面露微妙笑意,審視著東林黨人的神色變幻,心中陰霾頓散,暗忖:
鐵證如山,爾等豈能狡辯?
然,事態急轉直下,幾令崇禎怒髮衝冠。
“稟陛下,吳宗達、文震孟等老臣,素以清廉自持,心繫社稷。
今之所聞,皆源自錦衣衛片面之詞,恐有逼供之嫌。
臣斗膽請旨,將此案移交三法司,以求公正裁決,還忠良以清白!”
張旭挺身而出,言辭鑿鑿,彷彿前塵罪狀未曾入耳。
“臣附議,吳大人之冤,昭然若揭,望陛下明察秋毫,下令重審,以正視聽!”大理寺卿梁陽亦振臂高呼,聲援張旭。
崇禎聞言,怒火中燒,聲色俱厲:“爾等可知,吳宗達府中搜出的白銀,竟多達三十二萬兩之巨!
此等貪墨之行,足以令其萬死難辭!鐵證如山,人贓並獲,爾等卻仍欲包庇,豈非指鹿為馬,顛倒黑白?”
……