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在理查一世率領十字軍遠赴聖城征戰時，他被視為上帝庇佑的十字軍統帥，但等他落入亨利六世手裡，他便是一枚可以左右歐洲局勢的棋子，英格蘭，法蘭西，西西里，德意志乃至於東羅馬都會因為這樁意外事件面臨局勢變動。
如埃莉諾所料，得到自由後，約翰立刻開啟了他的密謀行動，知道國內的貴族和官員大多對他毫無好感，他將目光放下了國外，試圖拉攏蘇格蘭國王威廉一世幫助自己對抗理查一世，但由於與理查一世私交甚好（登基後，理查一世便一改父親亨利二世的敵對態度同威廉一世交好），威廉一世斷然拒絕了約翰的請求，在蘇格蘭這邊看不到希望的約翰又將目光投向了他的另一個盟友腓力二世，他滿以為腓力二世一定會積極回應他的求助，但出乎他意料的是，腓力二世的回覆相當冷淡，彷彿從前那個同理查一世仇深似海、發誓要讓他百倍償還屈辱的人並不是他一般。
他很快意識到了腓力二世如此表現的原因，他母親向腓力二世提出了婚姻談判，有透過理查的女兒兵不血刃染指安茹帝國的機會，他又怎會冒險支援他的反叛？而對亨利六世而言，在得知埃莉諾竟然與腓力二世開啟了婚姻談判後，他才後知後覺地意識到他手中所掌握的這個籌碼似乎不那麼有用了。
某種意義上，他現在比理查一世更加焦急，畢竟英格蘭的局勢尚還可控，而他所面臨的謀殺指控和兩場叛亂已經危及他的統治，不盡快斬斷韋爾夫家族的支持者並獲取征服西西里的功業，他就不能真正坐穩皇位，如果他被推翻，他和理查一世只會兩敗俱傷，理查一世固然難以重獲自由，但他必然一無所有。
是以在將理查一世轉移到維爾茨堡後，他終於允許兩位理查一世的親信，博克斯利修道院院長和羅伯茨布里奇修道院院長與理查一世見面，希望來自英格蘭的壓力能夠促使理查一世早日認清現實並配合他的行動。
當兩位院長見到理查一世後，他們發現國王雖然鐐銬加身、發須覆面，但精神狀態還算樂觀，直到他開口後，他們才察覺到他微妙的變化：“不必為我的不幸嘆息，也許是對我背叛父親的懲罰吧，我背叛了父親，背叛了君主，因此收復聖城的偉業不會屬於我，而我需以一場代價慘重的不幸意識到自己的罪責。”
兩位院長互相看了對方一眼，他們都知道理查一世對父親亨利二世的憎恨有多麼深重，發生了什麼讓他改變了態度？而理查一世並沒有在這個問題上糾結多久，他很快又問道：“約翰呢？他叛亂了嗎，還是說正在籌謀叛亂？”
“英格蘭仍然忠於您，除卻少量同流合汙者，約翰王子並無同謀，他想要尋求國外的支援，但蘇格蘭國王和法蘭克國王都沒有回應他。”
“腓力？”理查一世一怔，“他怎麼可能放過這個機會？”
“因為您的母親向他提出了婚姻談判，表示願意將瑪蒂爾達公主許配給他的兒子路易王子，腓力二世總不可能在這個時候支援約翰王子的叛亂。”
理查一世過了好一會兒才反應過來這個“瑪蒂爾達公主”是他剛出生的女兒，他心情複雜，許多往事都在這一刻浮現眼前，但他還是及時止住思緒，出於他對腓力二世的瞭解，他知道腓力是不會這麼輕易被母親的把戲哄住的：“他願意配合母親的行為只可能因為他在圖謀更大的利益。愛麗絲呢？她還在我母親的監護下嗎？”
“當然。”博克斯利修道院院長道，他不明白理查一世為什麼在這個時候關心起了他的前未婚妻，而理查一世似乎如釋重負地點點頭，再次強調道，“在我回到英格蘭之前，不論腓力開出什麼條件，都不能把愛麗絲送回法國，還有我的兒子，也不要再讓他和腓力接觸，不論是出於什麼原因。”
雖然理查一世的要求有些古怪，但他們還是都記錄了下來，而理查一世轉而又道：“我母親怎麼看待瑪蒂爾達？是將她當成一個牽制約翰的籌碼，還是做好了讓她繼承王位的準備？”
“我們並不清楚王太后的想法。”
“不論她是怎麼想的，等你們回國之後，立刻將瑪蒂爾達加冕為女王。”理查一世道，“三天後，亨利六世會舉行一場審判，他認為這是坐實我身上的荒謬罪名、掩飾他野蠻行徑的手段，但我會利用好這個機會，我知道我最大的敵人是誰，至於瑪蒂爾達......”他不自覺攥緊了拳頭，“如果我真的不能重返故鄉，你們可以把她嫁給任何一個有助於維護王國穩定的人，但絕不能答應法蘭克的求婚。我可以將我的女兒和我的王國交給任何一個人，但絕不能是腓力！”
