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文廷之的突然出現，打得錢員外等人措手不及。
這誰能想到，造反的竟然能和朝廷命官勾結在一塊。
幾人猜測，文廷之可能是來謀劃成為新朝宰相的。
但局勢尚不明朗，又不敢多問，留下禮物後，便帶著僕從匆匆離去。
靈虛村民們低著頭，生怕縣令想起被敲暈之事，一個個裝模做樣地打著哈欠，然後溜回了家裡。
狗娃子還想和沈默聊會兒，被揪著耳朵，擰回家裡。
眨眼間，村口篝火處，就只剩下了縣令、村長父子、鐵無極和沈默。
文廷之拿起了一旁的饅頭和臘肉，自顧自地吃了起來。渴了，就自己倒些酒水喝。
鐵無極沉浸在秘籍中，偶爾會突然揮動兩下胳膊。
沈默轉身看向村外的黑暗處，很是專注，就像是那裡有仙女在跳舞一樣。
村子父子相視無言。
終於，在氣氛尷尬到快要破滅篝火時，村長忍不住開口了。
“縣太爺，您想說什麼，您就直接說，這樣怪嚇人的。”
文廷之快速咀嚼，嚥下口中食物，平靜地說道，“老丈，您客氣了。現在我是你們的俘虜，該是你們說，我聽著。”
“說什麼？”村長一臉茫然，看看兒子同樣茫然的臉，一個詞也沒想出來。
文廷之無法理解縣令身份在鄉下小民心中的分量，幾乎等同於天的分量。在他心中，已經把靈虛村村民上升到竊國大盜的高度。
而村長父子無法理解文廷之深陷囹圄的窘迫。在他們看來，只是將縣令帶回家中休息，並不是囚禁，更沒有拿他作為人質和朝廷討價還價的想法。
但村長不是孤身一人，他有人能使喚。
“小默子，快來說說，縣太爺想讓我們說什麼？”
“嗯？”
沈默轉回身，眉毛翹起。他又不會讀心術，哪裡知道縣令的想法是什麼。
可他心神堅定，無卑無怯，斜視文廷之一眼，嬉皮笑臉對村長說：
“村長爺爺，你管他想什麼做什麼。”
“這是咱們村，他一個外人跑過來，還大言不慚地發問，一點道理都不講。”
“聽我的，別理他，讓他吃完趕緊滾蛋。”
村長父子瞠目結舌，臉上肌肉抽搐，賠笑似的看著被噎住的縣令，也不說話。
文廷之連忙灌了一大口酒，舒服了些，才開口問道，“我的意思是問你們準備怎麼處置我，我這個俘虜。”
“縣太爺，您別胡說，我們可沒有抓你。”村長擺手解釋，“你騎著馬來，嚇壞我們了，我們才不得已把你打暈地。再說，我們也不知道是你。”
村長兒子也嘟囔一句，“就算我們再沒見識，也知道俘虜是該綁起來扔牛棚裡，哪裡可能放床上，還特地蓋了新被。”
文廷之這才意識到，完全是自己誤會了。天天和貪官汙吏們虛與委蛇，早已忘了鄉民的淳樸之心。估計，要放自己離開也是真的。
當即向幾人拱手賠罪。
村長父子自然是不敢接受，說都是誤會，胸口提起的那口氣不由鬆了下去。
誤會解除，文廷之解釋，自己來靈虛村是為了阻止官兵對他們動武的。
只是沒想到，村民們竟然能輕鬆解決官兵。
自己沒有幫上忙，事情就解決了，也是好事一件。
至於村長較為擔心的，打死了巡檢和副巡檢以及十多個士兵之事，他並不在意。
無兵部命令，擅自調兵本就是死罪，這些人是咎由自取，怪不得任何人。
心中的大石頭落下，文廷之坦言道：
“老丈，只要你們停止對抗朝廷，我願意以身家性命作保向朝廷求情。或許朝廷會網開一面。”
聞言，村長坐不住了，大聲爭辯道：
“我們哪有對抗朝廷，明明是朝廷先來強行徵稅，然後又派人要屠村的，我們只是自保。”
文廷之無奈地笑了笑，“我知道，可是朝廷不會信的，無論如何打敗官兵，就是打了朝廷的臉，就是犯上作亂。”
這話村長已經聽了好多次了，可他總是抱有一些希望。
縣令也這樣說，就相當於坐實了這件事。
村長險些站不穩，被身後的兒子攙扶住，顫顫巍巍問道：
“這麼說，朝廷必須要把我們殺光才會罷休嗎？”
文廷之不忍心看老人家絕望，但這是滅族大罪
