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&esp;&esp;後周顯德五年（公元958年），南唐向後周稱臣奉朔後不久，後周兵部侍郎陶谷出使金陵，名曰觀摩六朝碑碣，探研書法，實則暗察南唐虛實，思索日後如何打破江南防務。陶谷驕橫狂傲，目中無人，其言談舉止，常使南唐君臣難堪。他那不可一世的行徑，激怒了李煜和韓熙載。於是，二人決計以牙還牙，力挫陶谷的囂張氣焰。
&esp;&esp;陶谷每晚回到驛館後，面對孤燈淒涼無比，落寞難熬，便在館舍的牆壁上寫了十二個字：“西川狗，百姓眼，馬包兒，御廚飯。”時人都不解其意。南唐宰相韓熙載解釋道：“‘西川狗’即蜀犬，是個‘獨’字；‘百姓眼’即民目，是個‘眠’字；‘馬包兒’即爪子，是個‘孤’字；‘御廚飯’即官食，是個‘館’字。這十二個字說的就是‘獨眠孤館’。”
&esp;&esp;一句話，陶谷很寂寞，缺少娛樂活動，不過為什麼他要強調“眠”字呢？韓熙載暗中盤算：陶谷不可能象柳下惠那樣坐懷不亂。只要能讓他現出原形，他以後一定威風掃地。為此，他特選一名長於琴棋歌賦、妖冶狐媚的家伎，面授機宜之後，派往陶谷下榻之處為之侍寢。
&esp;&esp;萬沒想到，，故附於後，以博讀者一笑：
&esp;&esp;陶谷精通天象，曾對同僚道：“西南方五星連珠，漢地當有皇帝出現，契丹皇帝必定不能歸國。”不久，劉知遠在太原稱帝，建立後漢，而遼太宗則在歸國途中病逝。這時，孛星光芒指向北方。陶谷又道：“從此契丹會自相殘殺，不能擾亂中原了。”契丹後來果然多次發生政變，一直到亡國也未能侵入中原。
&esp;&esp;陶谷有一小妾，曾是太尉党進的家姬。他在雪天之中，以雪水烹茶，並問小妾道：“黨家會欣賞這個嗎？”小妾道：“党太尉是個粗人，怎知這般樂趣？他只會在銷金帳中淺斟低唱，飲羊羔酒。”她意在譏諷陶谷，認為比起黨家富貴奢華的生活，取雪烹茶的風雅太顯寒酸。陶谷聽罷，默然不語。
&esp;&esp;北宋年間，陶谷自認為久在翰林院，功勞不小，便指使黨羽向皇帝推薦自己，希望能得到重用。宋太祖笑道：“我聽說翰林學士起草詔書，都是參照前人舊本，再換幾個字句，不過是依樣畫葫蘆而已，算不上什麼貢獻。”陶谷聽聞後，題詩自嘲道：“官職須由生處有，文章不管用時無。堪笑翰林陶學士，年年依樣畫葫蘆。”太祖得知，更加不願重用陶谷。
&esp;&esp;陶谷出使吳越。吳越王錢俶設宴款待，席上擺了各種各樣的螃蟹，從大到小，一共擺了十幾種。陶谷笑道：“真是一蟹不如一蟹。”他是在譏諷錢俶比不上開國君主錢鏐，吳越國一代不如一代。宴罷，御廚端上葫蘆羹。錢俶笑道：“先王時御廚常做葫蘆羹，現在的御廚也依樣做了些。”他是在譏諷陶谷只會依樣畫葫蘆。
&esp;&esp;欲知後事如何，且看下回分解。（未完待續）
