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我出生在鄉下,父親不敢把母親帶回家,他怕他妻子的長兄上門問罪。
為了息事寧人,父親把母親送到了鄉下,父親是大家族的子弟,據說是公爵家族下一個伯爵爵位的繼承人,他在鄉下掌握著一個大莊園,莊園裡有安置用於避暑的別業。
母親在其中一棟別業裡,獨自生下了我。
……
八歲時,我第一次見到了父親。
和鄉下的大多數別人家有爸爸的孩子不同,我天生就能看見不乾淨的東西:
飄在河面上嘶聲喘息的水鬼,土路兩邊徘徊來去的亡靈,還有墓園外,沒能安然下葬,成天盯著別人家墓穴羨慕,無家可歸的可憐怨魂。
它們陪伴了我度過了整個童年。
沒辦法,爸爸在我八歲前從未來過鄉下,媽媽也不喜歡我,在她看來,全是因為我這個累贅,她才不得不搬出聖密隆,失去爸爸的寵愛,告別帝國伯爵繼承人為她給予她的優渥待遇,淪落到獨自一人困在鄉下莊園裡受氣。
我理解媽媽的想法,但我很想告訴她,她所遭遇的不幸,一切的一切均與我無關。
在見到那男人的第一刻時,我就知道,他心裡到底做著怎樣的盤算,以及,他一直所隱瞞的,不對我和媽媽這種下等人開放的秘密。
我身為伯爵爵位繼承人,黑色不對稱禮服時時刻刻筆挺整潔的父親……他,也曾是個私生子。
……
一個天生的非凡者還是值得關愛的。
我的父親在和母親交媾的時候,剛晉升序列五不久,他使用的魔藥主材料,是一份“秘偶大師”特性,包括了完整的“占卜家”途徑從序列九到序列六的魔藥。
那天他喝了很多酒,恰好我的母親足夠漂亮,這個女人的長相足夠討人憐愛,本身也很會暴露柔弱無骨的一面,總之,那天我繼承到了我從父親那得到的,第一筆遺產。
我是一個天生的“小丑”。
很奇妙,很幸運,也很稀有,畢竟一般來說,像我父親這樣不到半神,體內特性又有冗餘的人,即使想要靠生孩子來排出特性,也最多生出來一堆序列九才對。
或許是“詭秘之神”保佑吧,我敬重的主實在可憐我們母子。
憑著我“小丑”的身份,在母親來到鄉下的第十年,已經成為真正伯爵的我的父親,把我們接回了聖密隆。
父親的父親,也就是我的祖父,在帝國和“永恆烈陽”統治下的邊陲小國的戰爭中,碰上了敵方的天使,等父親跟隨帝國的一位公爵趕去支援時,祖父只剩下了一片塗滿了地面的焦黑糊狀物,以及一顆閃爍著奇幻色彩的特性。
繼承了特性和頭銜,成為新任“詭法師”的父親,終於不用再害怕所謂妻子的臉色。
他和他的岳父身份一致了,只要不離婚,他的岳父也不會找他麻煩。
再說回來,他和他妻子生下的那個孩子,我名義上的哥哥,也實在不怎麼爭氣,比我大四歲,可序列卻和我沒什麼差別。
為了在家族之上的家族,名為查拉圖的國中之國中維持他繼承的地位,父親生起了培養我的念頭,才會把我和母親接了回去。
儘管母親一直認為,父親是看在他的面子上才來了鄉下,她的一廂情願,或許是她最後的尊嚴。
……
和我預想中的不同,在真正瞭解父親賜予我的查拉圖之名後,我發現在這個從外看高高在上的家族,其實不過風中樓閣。
和一人之下的亞伯拉罕不同,也有別於膽小甚微以謹慎低調著稱的索羅亞斯德,更不配與看似默默無聞的安提戈努斯相提並論……查拉圖家族一切榮光的源頭,並不全部來源於家族頂端,那位據說曾面見過造物主的斯特拉·查拉圖殿下。
若要問我怎麼看出來的,其實很簡單。
作為私生子,我當然是接觸不到什麼大人物,也很難聽到有價值的隱秘,我判斷的依據,無非只流通在帝國上層的報紙上會刊登的訊息,還有家族內人人皆知的幾個常識。
查拉圖家族內,除了家主斯特拉·查拉圖,沒有第二個天使存在。
甚至從家族與“詭秘之神”教會的關係上看,從每次家族內身為半神的長輩,在見到普通“詭秘之神”教會的主教時仍謙恭有禮,帝國官員更重視“詭秘之神”教會成員而非揹負查拉圖之名的貴族,就能看出來,查拉圖所視其為榮的公爵頭銜,也不過是帝國看在“詭秘之神”臉面,被施捨的遮羞布。
可惜的是,家族內