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劉金鎖此話一出，立即引發現場一片譁然。√
孫義連忙走上前，將劉金鎖扯到身邊說道：“仵作還沒到，不可信口亂說。”
“孫大哥，我可沒亂說。”劉金鎖伸手指了指掛在房樑上的那人，煞有介事的說道：“既然是上吊而亡，為何耳朵會出血？”
“你說什麼？”孫義大驚，連忙抬頭望去，果真，在那人左耳處，有一條已經乾涸的血液痕跡。
孫義納悶的同時，連忙招呼著捕快將房樑上的人放下來，並向哭泣的女子確認了死者的身份。
此人正是油莊的掌櫃，馬富貴。
“這個死鬼，上午還說要去給兒子買糖人，這才一轉眼沒見到的功夫，他就尋了短見了，這不是……這不是斷了我們娘倆的活路嘛！”油莊女主人朱氏跺著腳哭訴道。
孫義瞭然，派人安撫照看朱氏的同時，走到劉金鎖身邊，詢問道：“你是怎麼觀察到血跡的？”
“這個……只是巧合。”劉金鎖含糊著回答，拉著孫義湊近到馬掌櫃的屍身前，拿起地上的麻繩說道：“其實，早在血跡之前，我就發現這根麻繩有些不對勁。”
“怎麼不對勁？”孫義疑惑，油莊內最常見這種麻繩，能有什麼稀奇。
“你看。”劉金鎖說著，就將麻繩拋擲到房樑上，自己站在木凳上，不費吹灰之力就夠到了麻繩。
“你不覺得，如果要自殺，這根麻繩有點長了嗎？”
“這……”孫義更加疑惑，他看了看劉金鎖，又觀察了一番馬掌櫃，發現馬掌櫃人長得虎背熊腰不說，個子也是典型的關東大漢，如果真的是上吊自殺，那根麻繩確實長了許多。
也就是在這時，府衙內的仵作匆匆趕到，身後跟著府衙內的差役，還有神色嚴肅的錢大人，和阿阮。
“這是怎麼回事？”錢多剛在院內站定，開口就是一通訓話，“本官遣你們來辦的是失竊案，怎麼你們到這裡就成了人命案？你們這是……你們這是怎麼辦事的？”
“大人冤枉啊，我們也是緊趕慢趕的過來，誰能想到馬掌櫃他一點也不等我們。這……這我們也不想接收人命案啊。斷案很累的。”劉金鎖也沒閒著，緊跟在錢多後面就開始叫冤，嚇得孫義連忙暗中扯他的袖子。
錢多當然也被他的話氣的鬍子都支稜起來，要不是他賠了一眼身旁的阿阮，指不定就是發作起來。
“罷了罷了，人命關天，本官命你們速速斷案，還死者一個說法。”錢多大手一揮，做到太師椅上開始圍觀。
既然知府大人發話了，那就開始吧。
劉金鎖果斷湊到仵作身邊，仔細觀察著馬掌櫃的屍身。孫義則帶著一眾捕快，在現場開始瞭解今日所發生的一切。
“根據對屍身的初步判斷，馬掌櫃符合上吊身亡的特徵，脖頸出的痕跡與現場發現的麻繩相符，至於耳邊的血痕，許是馬掌櫃體內氣血不暢、引發出血。”
“秉大人，根據屬下了解的情況，馬掌櫃今日行為未見異常，上午外出買了點心回來給其夫人吃，回來後就在院內盤查錢財物件。另據夥計們反映，臨近吃午飯的時候，油莊外忽然傳來火情，店內眾多夥計都跑到油莊外圍觀，待發現是虛驚一場，返回到院內時，就發現馬掌櫃懸掛在了房樑上，人已經沒氣了。”
很快，仵作和孫義就將各自的結果彙報給錢大人。
錢多捋著自己的山羊鬍，眯著眼睛仔細盤算了一番，剛要開口，就見劉金鎖手裡捧著幾塊點心，從內屋走出來。
“這個點心，想必就是馬掌櫃買回來給夫人的吧？”劉金鎖問道。
“是，我……我這幾日害喜，吐得厲害，掌櫃的知道我愛吃山楂糕和鍋盔，特意去買了給我吃。”朱氏說著，眼淚又流了出來，“但是我身子乏的厲害，就沒有吃。”
“那馬掌櫃可有吃過？”孫義接著詢問。
朱氏搖了搖頭，忽然像想起來什麼事情，急切的說：“掌櫃的沒吃，但是我還記得他回來以後就說肚子疼，疼的厲害，然後還問我有沒有肚子疼。”
“然後呢？”
“然後我說沒有，這幾日廚房的廚娘告假回家，油莊裡的三餐都是我親手做的，每一樣菜都是我挑的，不能出現意外啊。”朱氏說著，再一次哭倒在地上。
錢多不耐煩的揮揮手，幾名捕快架起朱氏就離開了後院。
“如此看來，馬掌櫃就是自縊身亡……”
“不，大人。”劉金鎖打斷錢多的話，皺眉說道：“也有可能是在
