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正走著，見前邊一家店鋪。齊刷刷雙層蓋瓦鋪頂，細磨青磚、紙樣薄的灰線，廊柱漆成紅色，簷下畫著彩畫，當中掛著“亨泰號”燙金橫匾，沿街商鋪中，沒有比它更氣派的，算是鶴立雞群了。
那掌櫃說：“侯有德的店鋪。”
進得店來，夥計正在丟骰子玩。架上貨物雜亂不堪，蟑螂自在出沒，蜘蛛擇處結網，塵土遍處皆是。見那掌櫃帶人進來，笑眯眯地上前招呼：
“您老人家要辦什麼年貨嗎？”
那掌櫃冷笑道：“你這材地，倒有閒心玩耍，等見到侯掌櫃，看我不替你添幾句好話！”
夥計說：“您老說笑話。難不成跑街上拖人來買？薪水也不發，閤家坐等著過年呢。”
明文見貨架上多有空缺，便知是心懶了、勉強捱日子的主家。斜一眼那些骰子，說：
“東家僱你做活，是他人手不夠；你來伺候他，是為養家餬口。如今侯掌櫃在難中，你正該做好當下事，為主人分憂解愁，即便不能有所開拓，當一天和尚撞得一天鐘，也算盡到了本分。如此散漫不敬、郎當不忠，換了別家，誰肯用你。”那夥計臊得滿臉通紅，不敢再言語。
出了侯家鋪子正走著，聽得背後一陣混亂。六七個全副武裝的警察騎馬急馳而過。路人如遇瘟神、慌忙躲避。
那掌櫃：“侯家的事好辦了，撐腰的來了。”
明文問：“這話怎講？”
那掌櫃：“警察局長是他小舅子，胳膊肘哪有向外擰的！”原來魏柺子還有這樣的親戚。
明義恨恨地說道：
“誰來了也得講公道。”
那掌櫃：“公道？有公道的話，天下早就太平了。”
進了飯館，在窗戶邊空桌坐定。小二提了大銅壺先來上茶。那掌櫃請明文點菜，明文推給牛四。牛四點了幾樣，要了兩壺綿山白。那掌櫃老闆嫌牛四點得不豐盛，加了雞和魚。常柱兒進來，自顧自要碗肉絲刀削麵，坐一邊去吃。
鄰桌兩位客人也在吃飯，其中那位白髮先生不時往這邊看，似乎在聽他們說話。過了會，白髮先生過來問道：
“這位東家，可是姓角鬥斛的？”
明文趕忙站起施禮：“正是。不知先生有何見教？”
“可是祖望朔州、世居綿上明月堡的斛姓？”
明文驚訝道：“先生如何知道？”
白髮先生微微一笑，吟誦了一首散曲：
敕勒川，陰山下。
天似穹廬，籠蓋四野。
天蒼蒼，野茫茫，
風吹草低見牛羊。
這曲兒名叫《敕勒歌》，斛家老少無人不知。當初，神武大帝高歡與韋孝寬在玉壁大戰，高歡中箭，軍心不穩。為提振士氣，高歡命斛家先祖斛律金高歌于軍中，眾將士同氣和聲，精神大作。此曲傳唱開來，竟成千古之名作。
明文等人聞聽此曲，早將先生視如故人，熱情邀他入上坐，執長者禮，敬酒勸酒。先生又講起斛氏故事，許多卻是聞所未聞，聽得兄弟二人熱血沸騰。
正說話間，門簾一掀，又進來三人。
魏柺子威風十面在前，侯有德垂頭喪氣在後，又跟著個氣定神閒的道士。魏局長看見明文，高呼著姓名上前搭話。侯有德聽說已到過府上，真是黃瓜苦到圪蒂上，求明文體諒難處，再寬限些時日。明文寬慰侯有德幾句，叫他且忙要緊的，欠款之事過後再說。
店小二帶魏柺子諸人到後面雅座。這邊重新入座。吃中間，明義聲稱肚子難受，要到飯館後院茅房大解，卻繞到魏柺子們吃飯的雅間外面，偷偷聽裡面說話。
“山人已畫了幾道符，教人貼到他家暗處，又叫弟子四處放風，說成是他們得罪了窯神，天降懲罰。他們若還要鬧，我再叫弟子瞅準機會，給他家斷條胳膊、折條腿，看誰還敢再生是非。”說話的是牛鼻子老道。
“此番叫大師來，就是要化解禍端。那些鬧事的刁民，你能哄著嚇著、死了訛詐之心便好。只要不再弄出人命，隨便你怎麼弄。”說話的是堂堂警察局長。
“還望大師看我內弟面子上，用心安頓安頓。近來囊中羞澀，先奉上這些。事成之後，另有重謝。”這是侯有德給老道好處費。
“侯老闆只管放心。山人在江湖上行走數十年，從來不曾閃失，這才得了鐵嘴道仙的名號。若無十足把握，也不敢胡亂應承。”老道拿了錢財，順口自吹自擂。
“哼！你那些手段哄得別人，哄不得我。之所以不揭穿
