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新任命從傳言到桌面，從口頭訊息到一紙調令，搖搖晃晃來到綿上縣。前來宣令和監交的是何汝仁。郭承琪隆重安排迎接事宜，以示對繼任者的尊重。從東門五里的接官廳到縣府大門，一路灑了清水，坑窪處墊得平展，車轍消滅得乾乾淨淨；有辦喪事的，不許吹吹打打，不許把花圈、執事擺到街上。沿途重要地方，或明或暗，佈置了警力，防止有人惡意闖入。明月堡警務所和劉三桂帶人下來協助，安排清理了牆上的抗日標語和廣告招貼，嚴令養犬人家，不得將狗放到街上來。城內學校各遴選了數十名品學兼優的學生，屆時由校長親自帶隊，在縣府門口列隊歡迎。教育公會、商會等各協會也指定了代表參與。
這日一大早，郭承琪召集起主要官員，在議事廳等候。議事廳里加了火爐，燒得亮堂堂地。郭承琪拿出好茶好煙，還叫人買來水果點心招待。快到晌午時分，前出打探的通訊員快馬來報，說省官已過湛泉鎮。郭承琪當即命財稅局長前往接官廳迎接。
郭承琪帶著隨員，在大門口恭候。心想著、眼看著，何汝仁他們來了。浩浩蕩蕩、熱熱鬧鬧接進縣府大門，到議事廳就座。何汝仁代表省府宣讀新任命，對郭承琪治理綿上之功給予高度評價，更稱其為時代典範。何汝仁又勉勵新知事，要曹規簫隨，力保一方平安，造福一方百姓。
場面上儀式結束，何汝仁將新、舊知事和財稅局長單獨留下。他要財稅局長給郭承琪撥出五千元安家款。新知事熟知官場規則，爽快答應。郭承琪要請各位吃飯，新知事也趕忙爭佔做東的權利。
何汝仁說：“就要開腿的，理當長亭餞行；新履任的，也該接風洗塵。我忝為主持，就斗膽做主了。中午宴席，就由縣府開支吧，大家吃得開心、喝得盡興便好。”
郭承琪私下向何汝仁說，這種場合，自己還是不參加的好。何汝仁當即表示理解，讓他回去收拾。回到居所，郭承琪如釋重負。
郭承琪說：“什麼鳥知事！不做也罷。”
夫人說：“你這不是真心話。”
郭承琪說：“我咋地不是真心話！”
夫人說：“我還不知道你！”
頎英說：“往後，父親就在省城裡當個不主事的閒職，省得成天價擔驚受怕地。”
夫人說：“誰說不是！在綿上縣這幾年，真不知是怎樣熬過來的。萬幸能全身而退。”
郭承琪為官多年，曾自以為是汙泥濁水中的一股清流。然而久在其中，不知其臭，長途跋涉之後，反覺這汙泥濁水，倒成了生就清蓮的明月潭，成了離不開的土壤和空氣。不管自己是泥鰍也罷，蚯蚓也罷，浮萍也罷，總之是這鏈中必不可少的一環。像自己這樣的，要想活下去，又要活得好，除了隨波逐流、死扛硬撐，難道還有別的路可走嗎？他的腦海裡突然閃出了幾首詩，每首詩裡挑一句，恰好就是自己此刻的心情：
出師一表真名世，時不利兮騅不逝。
天生我材必有用，捲土重來未可知。
……
天陰幾天後，終於下起鵝毛大雪。西風捲著雪花呼嘯而來，很快締造了一個清白世界。接官亭裡，頎英憑欄站立，默默注視著漸漸遠去的馬車。馬車的影子越來越小，直到小如螻蟻。到後來，只見白茫茫一片。一支送葬隊伍從官道上經過。嗩吶嗚咽，鑼鼓悶聲；紙錢亂飛，旌幡招展。悲聲動地，哭號震天。城裡傳來了經久不息的鞭炮聲。
：()明月堡
