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綿上縣城，酷熱難耐。
視野內，兩隻蒼蠅嗡嗡亂耳。郭承琪憤然追尋著拍死一隻，另一隻受驚嚇，伏在頂篷不敢再動。屋裡待著不勝煩，郭承琪捉了把緞面題詩的摺扇，到院中透風。
一整天，郭承琪都在忙著見人。或請來府裡，或前去拜訪。被他造訪和約見的，見知事大人屈尊紆貴，態度誠懇，真如一輪紅日自西出，詫異又不安。對郭承琪要退還的錢物，有心存顧慮、死活不收的，也有欲推還就、勉強收了的。郭承琪又給上下有過款曲的官員去了電話，請人家看往日的情分上，幫他度過這個坎，免得一損俱損。
忙著這些，郭承琪覺得自己頗委屈。這幾年來，自己嘔心瀝血、鞠躬盡瘁，順便攬些財物，不過是為了上下週旋，卻不料被一場意外弄得如此不堪。這官場便是一染缸，容不下清白做人，也是一江湖，由不得人逍遙，只能隨波逐流。一朝醒悟過來，想要回頭，早無去路。他向親近的人傾訴，講所經歷的那些忍讓和掙扎、陰謀和殺戮、風光和孤獨。一邊傾訴，一邊又為自己激烈地辯護。他的一切作為，無非是為了自身的良好存在，為了使既有的延續、所盼的成為現實，難道這也是錯的嗎？
此時的綿上縣，一場風暴正在醞釀。
東走西竄之後，胡守圓成功聯絡到幾個志同道合的。他們將小冊子記錄的東西，以及關於郭、斛兩家相互勾結、欺行霸市的坊間傳聞添油加醋整理起來，不同筆跡謄抄了數十份，準備四處張貼；他們又物色了幾個憤青，讓他們在學生中串聯，發動學生上街以壯聲勢；他們又派人打通關節，將匿名信分送到省府和黨部要員手裡。
郭承琪並不知道，這場風暴的始作俑者，正是他最看不起的魏柺子和胡守圓。
夜深了，睡不著，郭承琪披衣來到院中。自院門到房門，又從房門到院門，往返了不知多少回。他既憂心岐清此行不能如願，又天然地擔心他的安全。他時不時地到門洞裡、院牆根側耳細聽。他讓自己想出各種理由，好排除那些令人恐懼和不安的念頭。
終於等到了響亮的敲門聲！然而他等來的，不是兒子岐清，是汾陽駐軍的傳命兵。傳令兵告訴郭承琪，自綿上縣逃出的車健殘部已經與汾孝各地暴動未遂的共黨分子合流，在呂梁山中建立了工農武裝，大有氾濫之勢，部隊受命清剿。軍務緊急，要郭岐清參謀收到命令後火速歸隊。
郭承琪陡然愣在了那裡，好一陣才回過神來。他告訴傳令兵，岐清應縣政府之請，協助清剿土匪，現已在回來路上，明日午前保證歸隊，絕不會誤了軍機大事。傳令兵去後，郭承琪沒法在家裡待著了，立刻前往警署。一到警署，別無二話，讓值班警員火速去叫魏柺子。
魏柺子猶猶疑疑地來到警署，問郭承琪：
“出什麼事了？”
郭承琪半遮半掩地道：“岐清受縣府之託清剿仝豹餘黨，至今未歸。煩勞局長帶人往山裡接應一下。”
“此刻？山裡？”
“是。”
聽郭承琪如此說，魏柺子膽正了。他不再隱忍，開始表達心中的不滿：
“我和弟兄們不怕犧牲，專心保境安民，為知事大人效力。死的死了，傷的還在養傷。大夥既不居功，也不好意思邀賞。可是如今，知事有了要緊事，卻刻意瞞著大夥，只怕傷了大夥的心。說句不該說的，我身為警察局長，手下也不全是酒囊飯袋，對付區區些山匪，何勞公子去冒險？”
郭承琪放下身段，再三解釋。他說，原本就沒想用岐清，正好他回來，看見家裡凌亂，心中氣憤不平，這才帶兵前去清剿。可就在剛才，部隊上來人，說有緊急任務，催著讓歸建，只好煩局長前去接應一下。
魏柺子胸脯拍得山響，立刻召集人手去了。他帶著他的隊伍蝸牛那樣走走停停，停停走走，根本不去打聽岐清他們現在哪裡，情況怎樣，到底是死了還是活著。
：()明月堡
