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郭承琪來到雙林客棧，聽小二說“天字號”三間都閒著，就都包了下來，並讓多選幾樣乾果小吃，每個房間都備一份。在客房等待時，郭承琪懊惱起來，硬是覺得自己活了這麼多年，臉皮也還不夠厚，心地也還不夠黑。傍晚時，客人來了。蔡常進意外見到郭承琪，怪何汝仁不提前說明，何汝仁只管呵呵笑。敘談幾句，蔡常進便說顛得累了，郭承琪忙帶他去客房歇著。
回來，郭承琪說：“這位蔡同志有點捉摸不透。”
何汝仁笑了笑說：“初次見面，有些顧慮亦正常。有我中間周旋，承琪兄只管放心。”
郭承琪掏出根條子給何汝仁，何汝仁不要，彼此推來推去，郭承琪急得說“兄弟不肯收，就是不誠心辦事”，何汝仁這才收了。
郭承琪與何汝仁合計，說這裡也做不出甚好飯菜來，不如去城裡吃，兩人一同去請蔡常進。蔡常進推辭幾句，最終也依了他們。到了飯館，樓上挑個安靜透風的雅間，蔡常進坐了主座，郭承琪和何汝仁下首坐定。點菜時，郭承琪專要稀罕的，蔡常進挑了幾樣滋補的，何汝仁說自己平生沒本事，吃喝不讓人，也點了兩樣。無酒不成席。郭承琪要了上好的二鍋頭，等著上來幾個冷盤，招呼著每人先幹了三杯。
初時小酌，彼此禮貌有加。喝至中場，言語多起來。蔡常進原是好這一口的，開始還故作正經，架不住郭承琪和何汝仁輪番敬酒，狀態和本色漸漸出來了。而郭承琪酒量過人，只是平時不顯山露水，常示人以弱，因此無人知道他的深淺。又喝了會兒，見蔡常進舉止唐突，說話咬舌，頭在頸上也立不穩了，向何汝仁使眼色。
何汝仁湊近蔡常進耳朵，低聲試探道：
“夜色深沉幽美，更兼風月無邊。弟兄們出去走走？”
蔡常進被酒燒得心志顛亂，爽快叫好。三人你推我擠、相扶相挽，出了飯館之門。
古陶之夜，夜色正濃。燕雀歸簷，蝙蝠出洞；雞羊入舍，犬獒巡街；螻蟻同道，蠍蜥共行；勞人歇寒舍，閒漢懶捲簾；秀才夜讀，浪子賽蛐；雅士撫琴，戲子登臺。古陶之夜，其實有黑白明暗千百般顏色，接納了四面八方千百般人等，且不管你是何許人、何如人，但有尋覓，便有落腳之所，安魂之所。步顛到楊柳巷，行至翠鳳樓門前，蔡常進見樓上掛滿紅燈籠，門前站著個半老徐娘，知是神仙快活處，立即腳下沾了膠，懶得再走。
老鴇見到郭承琪，眉亦開眼也笑，拉著就往裡走，一面吆喝姑娘們迎客。郭承琪原不想再進此間，此時也由不得他。不一時，只聽得樓梯亂響，跑下來七八個。登時，眼裡俱是花團錦簇，傳情眉眼，耳裡俱是嬌哆燕噥，勾魂浪語。接著又下來一人果然出眾：藍旗袍鑲著大朵兒芙蓉，透薄輕紗半遮著嬌容，長相更是脫俗；雙手持著未開的摺扇，緩緩移步下來。正是鶯兒。
蔡常進見最後下來的宛若天仙，怕別人搶去，跌跌撞撞攬在懷中，擁著就往樓上去。鶯兒扭頭看郭承琪，郭承琪不敢正視，掉頭去看別處。何汝仁詭異地笑笑，挑箇中意的，也往樓上去了。
餘下幾個不甘冷落，向郭承琪百般示好。郭承琪甩脫糾纏，只說頭疼得厲害，要找個地方歇息。老鴇念他是出過錢的，把那些蜂兒、蝶兒驅走，叫夥計帶到客房坐。
郭承琪獨自一人躺著。恍惚間被一老道牽著手，進到一處金碧輝煌的宮院。來來往往俱是熟識的人，華冠繁服，見面皆衝他笑。黃琉璃重簷上立著只金鳳凰，正在開屏獻媚。天上七彩雲霞，絢麗燦爛。地上忽地長出株叫不上名的奇樹。那樹被看得瞬間花放，五顏六色，朵朵各不相同。
郭承琪被帶到殿中。殿中文武按部就班，正中坐著一人，穿著前朝的帝服，看似眼熟，卻想不起是誰。正納悶間，自屏後走出一太監，向穿帝服的人耳語數句，就聽那穿帝服的哈哈大笑起來。
郭承琪斗膽抬頭，皇帝卻又變作城隍的坐像，再向左右看，列位文武俱成了牛鬼蛇神。郭承琪大驚，爬起要走。那些人吵吵嚷嚷地上來圍住，非要將一件黑袍往他身上披。那黑袍是活物，一上身立即縮緊，且越來越緊，勒進皮肉，纏得他緩不過氣來了，還在不住地收緊。郭承琪拼命掙扎，大呼“救命——”。
：()明月堡
