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，將盛記這案子大事化小、小事化了罷，不然，暫且損失事小，失落了主顧事大呀！
明文問：“賬面有甚出入？”
明義搶著說道：“那些錢來得糊塗，怎敢明白記在賬上！怕是讓人暗地裡分了罷。”
明文呵斥弟弟：“爛嘴，我釘住你這棺材盒子！”
明義見哥哥真的生氣了，不敢再使強，嘟囔道：“嫌話難聽，有本事找你丈人去！把查封的藥鋪重新開了，把勞軍的錢款免了，我才服你！”
，！
“又勞軍？”牛四問明文。
明文嘆氣道：“橫豎沒了這產業，倒也省心！”不再搭理弟弟，跟著牛四去上房。
……
區區五千大洋，不至於傷筋動骨。既然人家不答應減免，只好認了。錢當然是用來花的。若是辦公學、興水利、扶貧濟困也還罷了，大把的錢花在籌餉勞軍這種事上，總叫人有明珠暗投之恨。
然而，穆羽更清透不與官爭、不與兵爭的道理。之所以在亂世之中，斛氏家族能夠保持興盛不衰，除秉承以義取利、誠信不欺之祖訓外，亦有賴與官家始終保持著和氣與輸通。況且，現在又多了親家這層關係，更兼明武事發，親家郭承琪出力不少，少不得要還人家這個面子。
“既是要繳，遲不如早。”
“東家，那錢……”牛四看著東家。
“就先從總賬裡支了吧，之後再向各店鋪分攤。”
明文陪著聊了會兒，告退。牛四這才把查賬情況一五一十地向穆羽稟報。賬上全是正常往來，胡守圓的蠅頭小楷工整清楚，厘厘分分，半點不差，看不出破綻。
“胡守圓現在哪裡？”
“在盛記關著。照東家吩咐，給他家裡安撫了些錢。”
“販煙土的事弄清了嗎？”
“胡守圓交代說，獲利記存在平陶縣昌晉源錢莊，都是明武一手操辦的。”
穆羽忿然道：“豎子可恨！”
牛四湊近東家，低聲說道：“東家若要追回此錢，我卻有個辦法。”
穆羽不問是何妙法，只問此事還有誰知道？胡守圓回答說：“胡守圓、你和我之外，再無他人。”
穆羽正色道：“此事我自有安排。胡守圓那兒你去辦，不能走漏半點風聲。”
牛四微笑道：“他那兒倒可放心。”
穆羽眉頭一聳：“何以見得？”
牛管家說：“明武販煙土，他必然得了不少好處。深追下去，似他奸猾老到，豈不知其中利害？”
“話雖如此，卻不可大意。”
商場的貓膩瞞不住斛穆羽。販賣煙土的進出項，肯定有本暗賬。穆羽打算親自去見胡守圓，將那賬本追回。然而還沒等他前往盛記，情況卻有了新變化。
東鄉有個王財主吝嗇得要命，視掏錢如割肉，帶頭抗拒勞軍，終於惹來殺身之禍。子夜時分，一股劫匪摸進大院，將他劫走了。擱下話，要他家速送一千塊大洋到指定地點，否則就撕票。兩房老婆只慣會爭風吃醋，大事臨頭，誰也不肯交錢，結果爭來吵去誤了期限。可憐王財主身首兩端，死屍被扔在了村口。此時就有高人指點，說這是駐軍假扮劫匪，就是衝著勞軍款來的。這事唬壞了城鄉大戶人家，他們趕緊把攤派的錢上繳，還紛紛跑到縣府，懇求郭知事體恤一方百姓，力保地方平安。
緊接著，就在次日，半夜三更，幾名警察擂開盛記大門，直奔胡守圓房間，將他從被窩裡拖出，綁個結實，拖著就走。守夜長工跑去告訴牛總管，牛總管趕緊跑到府裡，報告穆羽。穆羽一夜未睡穩，次日早上，草草處理完手頭事，就去縣衙門，找他的親家郭承琪。
：()明月堡
