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白玲看著那人匆匆前行的背影，氣得咬牙切齒，但又懶得管這爛事。要是和飛哥一起，遇上這事他是非管不可的。
但現在自己一個人，雖然氣得要死，卻沒有心情管這事。
天下這麼大，這種搜刮民財的事，每天都在發生，又能管的了多少?
而且自己也不知道怎麼管，總不至於為這事跑到他家去殺人吧。越走越近，街上的人多起來，大家腳步匆匆，都是奔向一個地方，就是那個胡鄉長家。看來，這些人每人身上都揣著一塊銀元，來胡鄉長家出禮喝酒。
一塊大洋！普通農戶，一年的收入也不過是一兩塊大洋啊，有的還不到這麼多。出一次禮就沒有了。這位胡鄉長也是夠狠的。
說話間，白玲已經來到這鄉長家不遠的地方，她站在暗處，靜靜地觀看。只見這位胡鄉長家燈火輝煌，人來人往。
那些人拼了幾個月的生活費，憋著一肚子火，來出一次禮，喝了幾杯酒，臨走時還要客氣一句：“胡鄉長，送忙，送忙！”
胡鄉長則滿面春風：“哪裡哪裡，招待不周啊！”
白玲看著就窩了一肚子火。被人宰了一刀，還要說謝謝，這都什麼人啊。
不看了，回去睡覺去。
白玲回到客棧，只見老闆正在算賬。一見白玲回來，笑笑說：“客官回來啦？”
白玲說：“回來了。”
老闆說：“看到什麼好玩的？”
白玲說：“出去看了一出好戲。”
老闆抬起頭來，看看白玲，把滑到鼻尖上的眼鏡向上推推：“沒聽說這裡唱戲啊？”
白玲沒好氣地說說：“活喪事，不是好戲嗎？”
石老闆搖搖頭：“你說的是這個呀，那是鄉長才能做的事。”
白玲說：“石老闆，你也去出禮了嗎？”
石老闆合上賬本，取下眼鏡，說：“去了呀，我能不去出禮嗎？”
說：“你要是不出去出禮會怎麼樣？”
石老闆說：“這麼說吧，我要是不去出禮，日本人來收錢收糧，人家是一斗，我就是五斗。我要是說。人家不是一斗嗎，這怎麼收我五斗呢？對不起，那就是十鬥。再不然，就說你通八路，把你槍斃了事。”
白玲憤然道：“這日子還有法過嗎？”
老闆唉聲嘆氣：“你能怎麼著？你鬥得過胡鄉長還是鬥得過日本人？就是豬狗一樣賴活著吧。”
白玲回到自己房間。躺在床上，卻睡不著。那些惡霸地頭蛇，依仗著鬼子的勢力，搜刮民財，老百姓還有活路嗎？中國的老百姓，除了忍受，還能幹什麼呢？
如果是飛哥在，那一定會想辦法收拾這個胡鄉長，他會替老百姓出這口惡氣。
然而飛哥不在。白玲氣的要死，卻不知道怎麼辦。
白玲嘆息一會，坐起來，坐一會，又躺下，折騰到後半夜，才迷迷糊糊睡著了。
一覺醒來天色已經大亮。聽得前面吵吵嚷嚷，許多人在說話。白玲起身，來到店堂一看，只見石老闆正和幾個漢子在說話。
石老闆說：“這禮出了就出了，幹嘛還退啊。不用了不用了。”
有個漢子說：“石老闆，禮金退還給你了，廢話不說了，這是胡鄉長感謝大家的心意。”
說著，就到另一家門口。他們一共四個人，兩人抬著一筐大洋，一個人拿著賬本，另一個人則按照賬本上記載的數字，退還昨天收受的禮金。
幾個人，就這樣一戶一戶地退還。
白玲跟著看了一陣子，便回到店裡，對石老闆：“你們這裡稀奇事就是多，昨天剛收的錢，今個兒又逐戶退還，這玩的是什麼呀？”
石老闆說：“你是沒上街所以不知道。你到大街上聽聽大家是怎麼說的，你就不覺得奇怪了。”
白玲覺得這事好玩，問老闆：“大家是怎麼說的。”
石老闆說：“街上傳講，昨天晚上胡鄉長家客人走了以後，胡鄉長和幾個人幫忙的正在算賬，突然那桌子上插上了一把刀，那刀上插著一張紙，紙上寫著幾個字。”
白玲說：“幾個什麼字？”
“所收禮金，逐戶退還！”
白玲說：“有這事？”
石老闆說：“那胡鄉長當時還不服氣，對著夜空喊：有本事出來，躲躲藏藏的算什麼本事。”
白玲說：“那人出來了嗎？”
石老闆說：“你聽我說啊，胡鄉長喊了半天也沒人出來。他不放心，
