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“曾經苦難的子民”這個描述被金迪牢牢記在了心底裡。
誰是這樣的子民？金迪的未婚妻勞拉就是！
勞拉的手臂曾經被埃爾姆三世折斷，但因為得到了金迪的救治，現在已經基本復原。
可是還有許多的原埃爾姆的女孩落下了殘疾，更有一百多個家庭從埃爾姆城堡遷徙到賽克斯農牧場，他們每家都有女兒被埃爾姆三世折磨過。
那些被鼠須男折磨致殘的女孩，大多數人的家庭得到過德克里亞男爵的善後和幫助，金迪明白了公爵大人的意思，他應該帶著這些人與德克里亞男爵及夫人見面。
金迪和勞拉陪同男爵夫人及兩個女兒，領著男爵府邸的幾個僕役，在二十個賽克斯騎兵的護衛下，騎著馱馬，向南離去。
此時已是下午中段，黑克托爾思考著去接應維洛娜。
騎兵軍官有過彙報，埃爾姆三世和另一個公爵帶著兩支騎士衛隊，以及一百多個士兵，護送維洛娜小姐北上。
黑克托爾根據這個情報推測，維洛娜一定是假借返回維達的名義，避免暴露她心歸賽克斯的意圖。
北部是一馬平川的土地，一直延伸到東邊的大河之濱，很大一塊區域沒有丘陵和森林，不利於部隊隱蔽。
如果部隊現在離開丘陵，無法隱藏行蹤，必將被埃爾姆城堡的城防部隊發現。
黑克托爾站在丘陵的山頭上，眺望著北方的平原。
傍晚，太陽西下，遠遠的地平線上出現一支超過百人的馬隊。
馬隊漸近，兩個公爵的衛隊和旗幟被看清了。
黑克托爾目送那兩支隊伍穿過城門，進入埃爾姆城堡。
天將黑時，黑克托爾下令，全軍出發，北上接應維洛娜。
黑盔衛隊和170名騎兵，帶著近百匹馱馬，隨著公爵大人出發，摸黑從遠處經過埃爾姆城堡。
離開了城堡視線範圍，黑克托爾這才下令，點燃火把，照亮前路。
馬隊不停歇，一路向北。
經過了大約一個小時的行軍，黑克托爾遠遠看見北面有一支小規模隊伍，也打著火把。
催動馬匹，黑克托爾帶著隊伍迎了上前。
兩支隊伍很快匯合，果然是心心念唸的維洛娜。
黑克托爾跳下馬，維洛娜也翻身落地，兩個貴族跑向了對方，擁抱在了一起。
近兩百個騎士和騎兵圍成一圈，嘿嘿地笑著。
約瑟喬罵道：“看什麼看！全體聽我命令，向後調轉馬頭！”
大夥嘻嘻哈哈轉身，不敢再看公爵大人和女騎士接吻。
不用黑克托爾吩咐，他現在也沒空去管瑣事，騎兵們自行就地宿營，埋鍋造飯。
營帳裡，黑克托爾抱著維洛娜，兩人訴說著分別幾天來各自發生的事情。
維洛娜問：“我的公爵大人，你的仗打得怎樣啊？沒有我在場，你打贏沒有呢？”
黑克托爾說：“大獲全勝，銅礦又被我搬空了。”
維洛娜笑著問：“你這個反賊，該怎麼向女王陛下交賬呢？我猜，這一次你仍然不會上交任何銅塊給宮廷。”
黑克托爾笑道：“這件煩惱事，就交給德克里亞男爵去處理吧。”
收服德克里亞一事，從頭至尾，包括中間最難的環節，維洛娜全都親自參與。雖然黑克托爾沒有說過他將如何安置德克里亞，但維洛娜早已猜到，多半是稅務官的職務。
維洛娜把腦袋埋進黑克托爾胸膛：“你們賽克斯官職出現空缺，德克里亞是個全才，很適合做你的稅務官。我祝賀你，賽克斯三世，以後有人幫你管錢了。”
黑克托爾說道：“其實我最心儀他的職務是讓他取代漢密爾頓，擔任我們的律法官，但眼下我實在沒有稅務官人選，不得不暫時用德克里亞頂替。親愛的，不如將來你替我管錢吧？”
維洛娜是維達的大小姐，維達是公國貿易大港，黑克托爾覺得維洛娜在經營方面肯定沒問題。
但出乎他的意料，維洛娜拒絕了：“我才不想管那些賬冊，一點樂趣都沒有。從小我就不愛參與那些事情。我最喜歡跟人打架，喜歡上戰場。”
黑克托爾說：“我們賽克斯的實力越來越強，怎麼捨得讓你上戰場，萬一你有損傷，我會後悔的。這一次讓你去埃爾姆城堡，我已經很擔心了。”
維洛娜抱緊黑克托爾：“你擔心我啊，哈，太好了，以後我要再找機會讓你擔心。”
黑克托爾情緒起來，整個
