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宮廷晚宴結束，各人返回住處。
一夜無話，黃金面具斗篷男沒再來訪。
清晨。
女王24週歲零一天。
黑克托爾視線所及的幾乎每個人都顯得挺喜慶，說笑的，串門的，走在路上互相打招呼的，各種友善。
至少在表面上，人人互相都很友善。
早上黑克托爾來到蘭瑟的院子，與事實老丈人一起吃早飯。
衛士們擺放盤碗，退出房間。
黑克托爾嚼著一片面包，笑著調侃：“您老人家昨天一直和高層人物在一起，看你們聊得挺開心，在醞釀什麼大陰謀嗎？”
蘭瑟二世說道：“首都看似平靜祥和，實際上暗流湧動。”
黑克托爾問：“什麼樣的暗流？”
蘭瑟二世說道：“阿爾法三世向我詢問我們蘭瑟的立場，問我對於奧爾良的態度。還有，日裡亞公國外交大臣除了找過你，也找過其他幾個公爵談話，似乎有所圖謀。另外，外交大臣、內政大臣向我詢問蘭蒂婭婚配的事情。不過你不用擔心，蘭蒂婭是蘭瑟的唯一繼承人，她不存在和親的可能。”
黑克托爾說道：“可是她存在被和親的可能。我相信蘭蒂婭對我的愛情，但假如有豪門把適齡的男貴族送到你們蘭瑟，哼，就像外交大臣小兒子纏著維達女貴族那樣，恐怕你會很麻煩。”
蘭瑟二世問：“你有對策嗎？”
黑克托爾說：“蘭瑟應該大量訓練農夫的軍事技能，一旦形勢不妙，你們南撤賽克斯。在此之前，我建議儘量拖延，至少熬過今年，等到賽克斯的糧食大豐收，一切就好辦了。有多少糧食，我養多少兵。好了，先這樣，我出門轉轉，拜訪日裡亞公國外交大臣。”
告別蘭瑟二世，黑克托爾帶著4名黑盔騎士，離開了駐地，前往更北面的街區。
外國使節的館驛，與黑克托爾那邊很相似。很方便的，黑克托爾見到了巴爾達夫。
兩人在主房落座，日裡亞的衛士奉上飲品和水果，施禮退下。
黑克托爾說：“在我很幼小的時候，母親就去世了。貴國的事情，我的父親極少對我訴說。請你為我介紹一下情況吧，我的母親與貴國王室到底是怎樣的血緣關係？”
巴爾達夫介紹了一圈的人物，包括黑克托爾外祖父母的名號，最重要的一句話被記住了：阿西婭夫人是日裡亞公國現任國王的堂親姑姑，黑克托爾與對方國王是堂姑表親的兄弟。
啊，表哥是那邊的國王。
這個關係讓黑克托爾既高興，又不是滋味。
他距離落地白撿一個國王，就差了一個身位呀！
日裡亞公國位於安西國的北部，他們國土面積和綜合實力小於威爾坦丁公國，比安西國更是差了一截。
看上去是個慘兮兮的小國
二十幾年前，上代國王將他的堂妹阿西婭送來威爾坦丁公國，試圖締結兩國姻親友好，但由於威爾坦丁公國國王已經結婚且沒有兄弟，於是為阿西婭舉行招親比武。
最終，不被人看好的賽克斯二世抱得美人歸。
這個結果不但得罪了那些被賽克斯二世打敗的威爾坦丁公國貴族，也導致日裡亞公國的和親計劃沒有起到應有的作用，因為賽克斯太偏遠、太弱小、影響力太低。
二十多年來，阿西婭和丈夫相繼去世，沒有為日裡亞公國帶來任何助攻。同一時期，日裡亞公國在外交和軍事上也是連番吃虧，被安西國虐得不輕，喪權辱國條約簽了好幾次。
如今的國家間關係，威爾坦丁公國與安西國處於友好貿易狀態，許多年沒有發生戰事。但是日裡亞公國與安西國之間關係很緊張。
巴爾達夫指出：“安西國目前勢力越來越大，不斷兼併周邊國家領土，長此以往，他們必然會向你們國家下黑手。”
黑克托爾當然也是看著富饒的安西國很眼饞了，可形勢壓人啊，他的實力還沒壯大到能夠與宮廷衛隊抗衡的水平，需要至少隱忍一年，眼下可不是管閒事的好時機。
黑克托爾說道：“與安西國的外交，那是我們女王陛下裁決的事，我的城堡排在全國墊底，有心幫你們卻無力實踐呀。”
巴爾達夫說：“你們國家與安西國之間外交友好，如果可以，請你影響你們的女王，讓她選派一名你們國家的貴族男子，來與我國皇族通婚。”
黑克托爾心想，你們這招不行，來來去去就是通婚，沒新意，效果也不好，沒準又要浪費二十多年。
