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“那雷掌櫃的意思……莫非,這是人禍。”
秦洛說完,雷掌櫃冷笑一聲,然後擺手讓手下的跑堂小二將店門關好。
“這位柴節度使最近這一年的惡行,恐怕是罄竹難書,寧川道之所以流民四起,無非就是因為他在加徵人頭稅,還有讓大批百姓服勞役。”
大唐此時的土地兼併已經比較嚴重,農戶們自己手裡沒了田,只能給地主種地。
地主們知道農戶無路可退,收的田租便越來越高。
官府抽的苛捐雜稅也在年年增長。
寧川道這幾年的守城已經不如從前,柴珣非但沒降稅,反倒以救濟災民為名又添了幾道賦稅,而且再加上了那所謂的人頭稅。
當然,如此巧立名目,這些賑濟款項最後沒發到災民手裡,卻只飽了他的私囊。
總而言之,日子越來越難過,想當初太祖開新朝之際,田租十抽一,官府十稅一,農戶們自己還能剩下八九成糧食。
到如今,地主十抽四五,官府十稅四五,農戶們辛勤勞作一整年,自己手裡只剩下十之一二,即使有地種也一樣活不下去。
“一年以來,尤其以岷州以外三州四縣為主,多數百姓根本是不可能交得起稅的,交不起,百姓苦不堪言,無奈只能逃離,而逃離被抓的後果就是徭役。”
秦洛的臉色冰冷,道:“所以,這位柴節度使在徹底壓榨整個寧川道的百姓?”
雷掌櫃道:“這還不夠明顯嗎?”
沉吟片刻,秦洛道:“想要將這件事情瞞住,恐怕並不容易。”
雷掌櫃冷笑道:“柴珣乃是寧川道的土皇帝,掌控各個離開寧川道的關隘實在是再簡單不過的事情。”
秦洛道:“如此,倒也的確容易。”
“不過,雷掌櫃既然知道得這麼清楚,恐怕手底下應該有些流民吧?看來雷掌櫃一定是個樂善好施的大善人了。”
秦洛沒想到的是,這位雷掌櫃竟然真的會將實話講出來。
雷掌櫃此時臉色緩和了些,道:“見到欽差大人之後,我似乎覺得大人並不像是無能昏聵之輩,否則也不可能受了太子殿下的命令。”
“哦?你知道太子?”
秦洛饒有興致地問道。
雷掌櫃朝天拱手道:“這是自然,如今整個大唐誰人不知太子殿下的威名?”
“對外,太子殿下勇鬥兩國使團,將那晉魏兩國狠狠羞辱了一番;對內,太子殿下正在對抗朝廷奸佞,大唐有如此太子,簡直是百姓之福。”
周青萍望了望秦洛,咳嗽了一聲,露出古怪的表情。
秦洛笑呵呵的。
好傢伙,這一頓誇倒真還讓他有些不好意思起來。
“太子殿下派欽差大臣來無外乎想知道這位節度使大人貪了多少,流民被他禍害到了什麼地方,以及是否真有天災。”
“我不妨直接告訴大人,那些個被帶到別院“救命”的病人頭天剛到了別院,便一人領了一碗草藥喝下去。”
“結果當天晚上莊裡就著了一場大火,裡面的人一個都沒跑出來,已經毀屍滅跡了,其他的要嘛已經在所謂的『山莊』裡被分批關押,要嘛隨了我們弟兄,入了本幫。”
秦洛面不改色道:“這樣聽來,我們要是不來,恐怕暴動是遲早的事。”
雷掌櫃冷笑道:“官逼民反而已,可是話說回來,這位節度使大人坑殺流民的時候,堡寨邊軍是一點風聲都聽不見,倘若流民造反,堡寨邊軍肯定立刻就聞風而動。”
“別看他們打不了貪官,打不了外敵,打我們這些小老百姓還是綽綽有餘的。條條大路朝天,只是沒一條活的。”
秦洛聞言,臉色冰冷。
難道邊軍被柴珣買通了?
不過自己已經見過邊軍的守將鍾秉,自己也稍微留意了一下軍營並沒有什麼腐敗和過於散漫的跡象。
秦洛緩緩地說道:“要真是沒有一條活路,雷掌櫃又何必將這些話告訴我?”
雷掌櫃目光如電:“雷某告訴大人,只是為了瞧瞧朝中欽差管不管事,倘若貴使不過蛇鼠一窩、尸位素餐之輩,雷某自然多一事不如少一事。”
秦洛笑道:“那現在看來,似乎雷掌櫃並沒有想少一事的意思。”
雷掌櫃道:“與大人攀談許久,大人倒也像是個真能做事的,就是不知道欽差大人敢不敢跟雷某人走,你要查,就只能自己跟雷某走,將這位護衛小姐留在這。”
秦洛直接組織