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此時，方臺下又上來了九個人，這九個人蓬頭垢面，衣衫破爛，一看就知道是城中流浪的乞丐。九個乞丐上得臺來，依次站在由九個雜役看守的甕前。
宋蘊之看了一陣，還是不解，道：“這是在做什麼？”
曲老闆指了指臺下旗幟下舞動的長蟲，道：“你方才不是問這裡為什麼叫銀環賭坊嗎？這就是原因了。”
宋蘊之震驚道：“那九個甕……”
曲老闆點頭：“那九個翁裡，只有一個裡面放了銀環蛇。”
哨聲響起又停下，站在旋梯高處的胖子又舉起了手中的木牌。
場中一下子又沸騰了起來。
“一號五百兩！”
“三號一千兩！”
“六號二千兩！”
“四號三千五百兩!”
“九號五千兩！”
……
一聲高過一聲的叫價，直叫宋蘊之心中發寒。
曲老闆完全沒注意到這些，嘖嘖地道：“生死有命，對這些人來說，賭贏不過是錢財的問題，而對下面那些人來說……”
他手朝臺上九個乞丐一指，“賭贏了是對應翁號所有叫價的七成，賭輸了，就是命。”
對應翁號所有叫價的七成……
波天的富貴，怪不得願意以命來賭。
“九號五百兩。”
曲老闆叫來旋梯上穿梭不停的雜役，摸出一張銀票換了賭坊事先準備好的籌碼號，做完這一切，看宋蘊之兩人仍舊無動無衷，便說了句：“還不下注？”
宋蘊之搖頭，剛想說什麼，就被沈蒼梧制止了。
宋蘊之稍微想了想，就明白了沈蒼梧的用意，拿了一百兩，換回了六字的籌碼號。
而此時的方臺上，排成一列的九個乞丐已經在雜役的指導下籤下了生死狀，托盤裡放了一個色子，九個人將以投色子的方式決定誰先出場。
玲瓏骰子安紅豆，不似相思，卻比摧人心肝的相思更毒。九雙眼睛齊齊盯著潔白的瓷碗，色子在碗底滾了一圈，“叮”的一聲脆響，有人緊張地嚥了口唾沫。
宋蘊之再看時，已經分出了結果，方臺正中站出一個乞丐，躡躡縮縮上前。
他面前的甕畫的數字是九，投出來的色子卻是一。此刻站在翁前，兩腿忍不住打顫，半晌，咬咬牙，豁出去了一般，揭開甕口的蓋子，閉著眼睛將手伸了進去。
嘶……
片刻的安靜，眾人倒吸一口涼氣，突然那人“啊”的叫了一聲。
大家都在猜測他是不是被咬了，他卻倏地站了起來，手舞足蹈地哈哈大笑，口中不住叫道：“我贏了，我贏了。”
那乞丐在臺上又蹦又跳，抓著人就叫，“老子沒死，老子發財了……”
那邊乞丐僥倖不死，還憑空得了一筆橫財，正在興頭上，卻是有人歡喜有些愁，咒罵聲，歡呼聲，一時擠作一團。
曲老闆右手握拳往左手掌心一拍，直呼不應該投九號。
宋蘊之臉上一寒。抓著欄杆的手，握緊又張開。
沈蒼梧喉嚨微動，卻什麼也沒說。
九個甕，一條蛇。
終究有人伸入甕中的手，抓住的不是一夜暴富的機會。
宋蘊之嘆了口氣，眼睜睜看著人在自己眼前沒了氣息。
旋梯上一陣鬨鬧，不時有人高聲道：“死了嗎，不會是假死吧？”
旋梯上的胖子也不惱。
這樣的問題顯然不是賭坊第一次遇見，胖子打了個手勢，只見甕前站著的雜役不知道從哪裡拿出一個夾火的長鉗，小心翼翼地伸入甕中，沒一會就夾出一條長蛇。
銀白相間的花紋，正是銀環蛇。
那雜役夾著蛇的七寸，沿著方臺四周走了一圈，嘿嘿笑道：“貨真價實，不信的可以下來試試。”
方臺正中搬來了個缸，雜役把蛇往缸中一丟，蓋上絲網的同時，又吩咐同伴往裡丟了只老鼠。那隻老鼠的下場，宋蘊之已經沒有心思去關注了，憋著一口氣，也不理沈蒼梧。
從銀環賭坊出來，又是蒙著眼睛，宋蘊之忍了一夜，直到此刻終於暴發，直將領路的那人狠狠地踹了幾腳。
回到歸雲客棧已經子夜，宋蘊之簡單洗漱了一下，就上了床。明明困得很，卻怎麼也睡不著。輾轉反側間，也不知過了多久，忽然瞧見窗邊坐著一個人。
這一夜月亮尤其的圓，淡淡的光輝照了滿地，一片柔和。
沈蒼梧
