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言辭未免有些輕狂了，是否不妥？”
高起潛高深莫測的笑道：“你不懂。咱們做奴才的只能有一個主子，那便是皇爺。雖然皇爺跟信王是親兄弟，可若是皇爺見到自己的奴才對信王畢恭畢敬，言聽計從，那麼想來心裡也會有芥蒂。”頓了頓，高起潛又道：“知道魏忠賢為什麼那麼深得皇爺寵信嗎？”
侍從忙道：“還請爺爺開導。”
高起潛高深莫測的笑道：“那是因為魏忠賢舉世皆敵！朝野上下沒有一個人不憎恨他的！所以他只能挖空心思的，變著法的效忠皇爺，因為除了皇爺沒人能護他周全。所以皇爺對魏忠賢那是一千個放心，一萬個放心。”
“而我想要取而代之，就務必先做到舉世皆敵才成。”高起潛忽然小聲嘀咕道：“皇帝乃是孤家寡人，我輩作為皇帝的影子，自然也不能有人情味兒。”
“好了，廢話扯了一籮筐，也該幹正事了，爾等自去網羅魯地官員的罪證去吧，明察暗訪之下，必有一番收穫。”高起潛命令道。
“遵命。”
……
朱由檢回到魯王宮，心裡惴惴難安，他的預言不幸成真，皇帝調令關寧軍入關果然不止平叛那麼簡單。先來高起潛來了，還帶著皇帝的密旨，真不知道要在山東攪動起多大的腥風血雨來。
就在這時，王承恩忽然跑過來稟告說：“宮外聚集了許多老百姓。”
朱由檢蹙眉道：“大軍凱旋已經數日，莫非百姓們還沉浸在大勝的氛圍當中？”
王承恩面色尷尬，說道：“這次有所不同，百姓們來勢洶洶，甚至還有出言不遜者。”
朱由檢不解的問道：“莫非是關寧軍不守軍紀，擾民了？”
王承恩連忙搖頭說道：“此時濟南府外只有一千八百名關寧鐵騎，他們各個嚴守紀律，受袁崇煥跟祖大壽的節制，未得殿下命令，都不敢私自踏出兵營半步，何談擾民？”
“那百姓們為何翻臉的這麼快？我何曾做過不利於魯地百姓的事情了？”朱由檢問道。
王承恩說道：“這個奴婢也不瞭解。”
朱由檢怒道：“不瞭解就去打探清楚！”
“是，是。”
王承恩偷偷出了魯王宮，混跡在宮外鬧騰的人群之中，王承恩估摸著這群人少數也有兩三千，萬一處理不好激起民變事小，若是傳到京城，少不了有人彈劾信王縱兵劫掠云云，卻是大大的不妙。
王承恩抓住一個老大娘的肩膀，問道：“大姐叨擾了，不才乃是路過的商販，不知道諸位聚集在魯王宮外這是作甚？”
那個大娘嚷道：“別提了，官府使詐，驅使百姓，承諾給的銀錢分文不給，我們到巡撫衙門去鬧，被衙役們好一通打，走投無路之下，只好來宮外鳴冤。你既是外地來的商販，怕還不知道現如今這宮裡頭來了個更大的官，比魯王還大！”
王承恩一愣，忙道：“大姐，官府驅使百姓乃是徭役，何來支付報酬一說？”
大娘說道：“屁徭役！今年徭役的錢我們家早交了，此次被官府驅使乃是奉了巡撫衙門的令，來宮外給那個大官歌功頌德。聽說那個大官打了勝仗什麼的，總之巡撫衙門說了只要俺們趕來，見了人就喊‘信王千歲’，事成之後，沒人便可得三十文的賞錢。可四五日過去了，巡撫衙門竟是將此事一拖再拖，怕是不想認帳嘞。”
王承恩聞言，頓感事情重大。他連忙趕回魯王宮，將此時告知了朱由檢。朱由檢一聽，原來這幾日他所看到的都是假象，虧他還信以為真，沾沾自喜了好久。
這令朱由檢有了種被人當猴耍的感覺，他羞恥的怒吼道：“讓孫旭帶著本王的護衛到巡撫衙門去拿人！將趙顏那個糊塗官給我緝拿過來！”
王承恩領命，喚來孫旭吩咐兩句，孫旭極忙趕到巡撫衙門，卻是看到趙顏已經懸樑自盡了。孫旭將趙顏的屍體及他的屬官們押解到魯王宮。
見趙顏已死，朱由檢氣消了大半，他喝道：“還真是便宜了這老小子，若是他不死，追究起來，他的家眷都要充作奴婢，淪為賤籍！”說著，在孫旭的刀劍之下，趙顏的屬官們將趙顏乾的窩囊事一併抖摟出來。
原來趙顏自知自己數次派兵鎮壓徐鴻儒起義都折戟沉沙，假如朝廷派過來的官兵也需花費時日才能平定叛軍，那麼他趙顏還可推脫說徐鴻儒反賊軍力強大，他支援不過云云，推脫罪責，但不料信王大軍一到，徐鴻儒的農民軍頃刻間被瓦解。這令趙顏深感不安，他知道朝廷不久就會追究他的過失，於是便出此下策，想要討好朱由檢
