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“不瞞掌櫃的，本公子從小在高牆深院間長大，對這些市井趣聞打小就喜聞樂見，掌櫃的也大可以放心，本公子守口如瓶，很多東西聽過之後轉眼又忘了。”素袍公子坦蕩笑道，無疑是在強塞給掌櫃一顆定心丸。
掌櫃心中漣漪迭起，暗暗地掂量著手中的銀子權衡利弊，銀子入手頗沉，幾十兩肯定是少不了，心中便念過：“想不到城東死人的訊息已經通了天了，可這位公子怎麼會知道死的是咱家的夥計？怕是這位心肝玲瓏的公子花了些銀子，在店裡的夥計口中打聽的。哼！這班挨千刀的真是白養了，這件事要平息了下去還好，要是因這事漏嘴節外生枝，害我又倒賠百十兩銀子，到時就一個一個給你們剝皮下油，可這素袍公子已經知道死的是自家的夥計了，瞞是瞞不住了，那倒不如順水推舟，說不定這個出手闊綽的紈絝一高興，又是白花花的銀子砸到眼前。”
“掌櫃的還是不相信本公子？朋友之間都不能坦誠相待，罷了罷了。”素袍公子裝作起身道：“走，秋離，陪本公子回房好好歇息，襄陽城實在是無趣得很。”
掌櫃聽道，咬了咬牙，連忙伸手攔下素袍公子。
“怎麼了？難道掌櫃的還有別的事不成？”素袍公子側目問道。
“龍公子且先坐下，聽掌櫃的細細道來”掌櫃終究磨不過白花花的銀子，賠笑道。
“唉，不瞞公子說，今日大早無故在城東遇害的，正是我福緣客棧的夥計。”掌櫃湊近素袍公子小聲說道。
素袍公子呷了一口酒後又把酒斟滿，雙指輕撫過酒杯靜候下文。
世故圓滑的福緣客棧掌櫃，打記事起就跟著老一輩與四面八方商人打交道，早就是眼觀八方耳聽六路的老狐狸，悉辨眉頭眼色不在話下，自知剛才那翻解釋和拖沓多半是讓這位公子哥不高興了。
掌櫃亡羊補牢道：“龍公子你可千萬別見怪，你也知道掌櫃的世世代代都在襄陽生意場上打滾，講究的就是一個名聲，名聲沒了就啥都沒了，這家福緣客棧是我爹我祖宗打拼留下的家業，要是讓外頭知道福緣客棧不明不白死了個夥計，這般晦氣還會有人來住店吃飯？再說，如果讓那夥計的家裡人知道，肯定又哭又鬧地要把福緣客棧的金漆招牌拆掉，少幾錠銀子掌櫃的不傷心也不肉疼，畢竟是自家的夥計，又在客棧幫忙這麼久了，多多少少是有些感情的，只是福緣客棧在襄陽城中一直都是數一數二的大客棧，公子你也瞧得見的，店裡生意火紅得很，其餘的客棧早就瞪得眼珠子都快裂出來了，勢必抓住這個話柄把福緣客棧往死裡踩，巴不得福緣客棧在襄陽消失，是非官司少不了，說不定還會誣陷我這個當掌櫃的故意害死夥計，同行之間好比在同一個飯碗裡頭搶飯吃，同行落井下石使出這般歹毒的伎倆也不是沒可能，福緣客棧的招牌被抹黑了再要洗白就比登天還難了，不是掌櫃不坦誠相待只是怕在陰溝子裡翻了船迫不得已啊，還請公子見諒見諒。”
“本公子向來都是通情達理之人，有誰踩到了狗屎還要往臉上摸的？傻子都不會幹這般蠢事吧？”素袍公子放下酒杯說道。
掌櫃點了點頭神色晦暗，輕嘆道：“也不知是哪個挨千刀的，連一貧如洗的店小二的主意也打，你說把他心肝脾肺都掏個乾淨也不見得值幾個錢吧？唉，這個夥計在襄陽無親無故，在這幹活也有幾年光景了，在店裡倒也還算勤快，頭腦也好使，連姑娘都沒碰過，這麼就死了，實在是有些可惜啊。”
素袍公子心領神會，朝身旁的紫衣使了個眼色，紫衣婢女又在袖間取出一錠銀子。
“公子啊，使不得，使不得，俗話說無功不受祿，雖說你讓掌櫃的去打聽訊息，可掌櫃的也沒能幫上大忙，這要是又收下公子的銀子怎麼說得過去。”掌櫃的雙眼發直，但始終是老辣的商人，儼然擺出一副視錢財如糞土的模樣。
素袍公子是明白人，把大錠銀子塞到掌櫃的手中，說道：“要不是我們急著去打聽訊息，那個夥計就不會在城東遇害了，再怎麼說本公子也脫不了關係，襄陽城繁華富庶，半畝地也貴的讓人發慌，掌櫃你拿這錠銀子在城郊買塊好地，把那個夥計埋了吧，也省得讓他被官府埋到亂葬崗，成了無依無靠的遊魂野鬼。”
掌櫃勉為其難地收下銀子，心中卻沾沾自喜，也不忘拍馬屁道：“龍公子當真是活菩薩啊，掌櫃的替那身世淒涼的夥計謝過公子，公子的大恩大德，想必他在九泉之下也會牢牢記住。”
“誒，這個可使不得。”龍浩天連忙打住道。
“你瞧我這嘴巴”掌櫃忙用手堵住嘴巴。
“
