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“好久不見，依蓮尼亞。”
“久違，斯泰西閣下。”
客房內，魔女斯泰西著一席齊踝的元老紫袍，與依蓮尼亞對面而坐。
多年未見，兩人似乎生分許多。
在依蓮尼亞眼裡，這位過去的戰友已褪去了曾經的稚嫩與浮躁，變得成熟而穩重。她有些傷感，因斯泰西臉上多了些淡淡的皺紋，這意味著後者已然步入遲暮，歲月無多。
半精靈三百年的壽命比精靈短暫許多，但在人類面前，亦可謂是長生種。
人類壽命何其短暫，在這短短一生中，死亡的緊迫感壓得他們喘不過氣，一刻不敢停歇地成熟起來，抗下生活的壓力。
依蓮尼亞雖比斯泰西年長十多歲，但在年邁的斯泰西面前，她覺得自己倒像是個小孩子了。
一旁的梅東張西望，對屋內精美的陳設感到好奇，似乎對自己的處境毫不憂慮。當她注意到斯泰西投來的視線時，似乎仍不感緊張，反而大聲說道：“你好呀，我叫梅，你這裡好東西真多，我好喜歡。”
“……喜歡就好。”
與冰霜之翼——白龍王弗斯烏魯斯決死一戰後，斯泰西便決心與過去浮躁的自己徹底切割，時至今日，她自認已修煉為一個隨和而極具涵養的出色魔女，除在教育艾芙娜與法莉婭時，有點關心則亂的意思，其他時候極少與人為難。
她無視掉梅，靜心聆聽依蓮尼亞的陳詞，臉上隱顯憂容。
“……因此，餘同法莉婭閣下告別，來聖都謁見於您。”
斯泰西沉默片刻，然後道：“依蓮尼亞，有些事情，捂住蓋子不去揭開，反而是最好的選擇。”
“餘明白了，”依蓮尼亞低下頭，不露辭色地說道，“此後請多保重，斯泰西閣下。”
“讓你失望了。”
“餘不敢。”依蓮尼亞不作爭辯。
她想過一些辦法，比如說拉攏失鄉會內部的溫和派，減輕法蘭民眾承受的賦稅，逐步瓦解極端派的勢力與生存土壤，然而此時此刻，她卻一句話也說不出來。
斯泰西變了，變得很陌生。
“失鄉會是惡因結出的惡果，也是種下惡果的惡因，魔女本身的存在，就是這糾纏不清的因與果，無論如何也解不開。”斯泰西聲音苦澀：“依蓮尼亞，我記得我還年輕的時候，曾向你誇下海口，稱我們魔女是無所不能的偉大存在，可以隨心所欲的改造世界，然而事實證明，魔女並非無所不能。我連法莉婭都教不好，又有何德何能擺平失鄉會？”
“教不好就不教了嗎？餘一直以為，斯泰西閣下不是輕言放棄之人。”
“你也知道，她與區區一個男奴私奔了，”斯泰西聲音漸冷，“我想，她沒機會出席我的葬禮。”
“法莉婭閣下……不是被流放的嗎？”
“內裡緣由複雜，但總的來說，擔得起‘私奔’二字……呵，實乃魔女之恥。過去我時常教育她，魔女一旦縱慾失身，貪圖享樂，便會迅速墮落，對應盡的職責置若罔聞。我曾對她懷抱多大期望，如今就有多大失望。”
“你腦子有點不正常。”梅插嘴道。
保民官與元老的視線一齊落到梅身上，但梅毫不在乎，直言道：
“曾有人和你一樣，日夜對我嘮叨，每天都要跟我講一遍大道理，我想想，她是這麼說的：梅，你要記好，我們魔女應當作為愛莎的繼業者，謹遵她的旨意，為保護凡人而使用那超然的偉力。
抬頭看，天上緊挨著的一對至亮之星就是愛莎的眼，她在群星之間注視著我們，時刻提醒我們遵守她訂立的戒律。那些守戒者將受她加護，那些犯戒者要遭她懲罰。
我們魔女之所以會在幼時蒙受苦難，便是因為世上犯戒的魔女太多，被愛莎降下了懲罰。要想平息她的怒火，就必須讓所有魔女迴歸正道，不再追求世俗的慾望。”
梅環視一眼客室，淡淡道：“要我說，全是屁話。就因我是魔女，所以活該受苦？我才不要咧。我偏要睡懶覺，一覺睡到大中午，我偏要暴食，每天都要吃飽飽，我偏要縱慾，難受了就自己摸。有什麼大不了？為什麼非要逼自己受苦？有句話說的好，越能吃苦的人越有苦吃。
莪跟著那個女人住草屋，啃樹皮的時候，怎麼不見愛莎對我降下恩惠？你們元老住這麼好的房子，吃這麼好的東西，怎麼不見愛莎對你們降下懲罰？
你叫法莉婭恪守清規，可你自己呢？七戒裡有一條叫做貪婪，你為什麼把自己的府邸裝修得這麼好？七戒裡還有一條
