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在望穿堂以南大約二十里的地方，他騎到一片小村莊裡。路拐了個急彎，拐過去以後右邊是一棟講究的大宅和花園，左邊是一排坍塌的馬廄。史蒂芬騎到這座宅院的入口處，一輛馬車突然從院子裡的彎路拐出來，差一點就撞上他了。車伕看看四周是什麼嚇著了他的馬，害得他拉緊韁繩把馬勒住。發現只是個黑人，他便一揚手裡的鞭子抽了過去，沒抽著史蒂芬，卻撩到翡冷翠右眼上面一點點。翡冷翠又疼又驚，翻身後仰，蹄子在結冰的路面上打了滑。
一時間天旋地轉。等史蒂芬再回過神兒來的時候，他發現自己已經在地上了。翡冷翠摔倒了，他被甩離了馬背，可左腳還別在腳鐙子上，左腿扭成個嚇人的角度——他覺得肯定已經斷了。他把左腳掙脫出來，在地上坐了片刻——腦袋已經嚇蒙了，胃裡直泛噁心。臉上感覺有什麼溼乎乎的東西正一道一道往下流，雙手也在摔下來的時候磨破了皮肉。他試著往起站，發現還能站起來，於是鬆了口氣：左腿估計摔青了，但並沒有斷。
翡冷翠躺在地上喘粗氣，怒目圓睜，眼珠滴溜溜地轉。他奇怪這畜生怎麼不自己翻起身來或者至少是踢騰一番。它只是整個身架子止不住地顫抖，此外一動不動。它四腿僵直，伸張著的角度很彆扭。他這才想到：它動不了了；它後背摔折了。
他看了看那棟大宅，不知可會有人出來幫他一把。窗邊一個女人露個頭又不見了。史蒂芬有個浮光掠影的印象，覺得她服飾高雅，神情冷漠高傲。她發現她自己的手下人和財物並未受損，便放心地走開了，史蒂芬再沒見著她。
他跪在翡冷翠身邊，撫摸它的頭和肩膀。隨後他從鞍袋裡掏出一把手槍、一隻裝藥筒、一根推彈杆和一顆子彈。他往槍裡裝好火藥，壓入底火，站起身來，將擊錘完全扳開。
然而他下不了手。它是多好的一個朋友；他不忍心殺掉它。絕望之中，他正欲放棄，只聽得身後小道上一陣吱嘎作響，拐彎處來了一輛二輪馬車，由一匹步履蹣跚、模樣溫和的高頭大馬拉著。這是輛郵車，郵差自己正在車裡坐著——大塊頭，水桶腰，臉盤圓而肥厚，身上穿件出土文物似的外套。他一看見史蒂芬，就把馬勒住了：“欸，小夥子，幹啥呢？”
史蒂芬拿槍指了指翡冷翠。
郵差從車上爬下來，走到史蒂芬面前。“這畜生真俊。”他話音親切，拍拍史蒂芬的肩膀，噴了他一身白菜味兒的同情，“不過，小夥子啊，你現在也救不了它了。”
他看看史蒂芬的臉，又看看史蒂芬的槍。他伸手輕輕抬起槍筒，將它對準翡冷翠顫抖的頭部。看史蒂芬還不開槍，他說道：“要不要我替你，小夥子？”
史蒂芬點點頭。
郵差接過槍。史蒂芬別過頭去。槍響了——聲音恐怖——隨後立刻是一陣狂野的啼叫、一陣羽翼的撲騰，這是附近的鳥兒全在一瞬間飛上了半空。史蒂芬回頭看去，見翡冷翠身子抽搐了一下就再也不動了。
“謝謝您。”他對郵差道。
他聽見郵差走遠，以為人家離開了。可沒多會兒郵差又回來了，拿胳膊肘拱了拱史蒂芬，遞給他一個黑瓶子。
史蒂芬嚥了一口——是最糙的那種杜松子酒。他咳嗽起來。
雖說史蒂芬的衣服、鞋子加起來夠買兩套這種馬拉郵車都不止，郵差仍興高采烈地自以為高他一等——白人遇見黑人時的慣常反應。他琢磨了琢磨，對史蒂芬說他們首先應當找人把馬的屍首處理掉：“這畜生值不少錢——甭管活的時候還是死了以後。你家主人要是聽說有什麼外人把馬跟錢都捲了走，肯定高興不了。”
“它不是我主人的馬。”史蒂芬道，“是我自己的。”
“哎，”郵差道，“快看！”
一隻渡鴉落在翡冷翠乳白色的側腹上。
“不！”史蒂芬大喊一聲，上前要把鳥兒轟走。
郵差攔住了他：“別呀，小夥子！別！這是福氣。我還沒見過比這還好的兆頭呢！”
“福氣！”史蒂芬道，“您什麼意思？”
“這不是過去國王的標誌嗎？白地兒飛黑鴉。老約翰的旗幟！”1
郵差說他知道附近有個地方，只要史蒂芬給錢，那裡人就能幫他安排處理掉翡冷翠的屍體。史蒂芬於是爬上車廂，郵差駕車將他帶到一片農場上。
農夫從來沒見過黑人，見自家院子裡來了這樣一位怪客，大為震驚。他無論如何也不肯相信史蒂芬講的是英語，就算親耳聽見了也不信。郵差很理解這農夫的困惑，於是站在史蒂芬身旁，史蒂芬每說一
