別跟英格蘭人學魔法

第69章 放心吧，根本沒這麼個地方 (第1/9頁)

拿破崙·波拿巴皇帝被流放到厄爾巴島上，可平靜的小島生活究竟適不適合自己，這位皇帝陛下還不是太確定——他畢竟已經當慣了這世界很大一部分的統治者。於是，在離開法國之前，他對好幾個人都說過：春天紫羅蘭再開之時，即是他重歸之日。他實現了這個諾言。

一回到法國土地上，他便集中兵力北上巴黎，繼續追趕自己的終極命運——向全世界全人類宣戰。他自然急著重新當上皇帝，可誰也不知道他打算當哪裡的皇帝。他一直都在極力模仿亞歷山大大帝，於是人們推測他會東征。他之前侵略過一次埃及，也取得過一定勝利。不過他也可能西征：有傳聞說在瑟堡一支艦隊已整裝待發，只等開往美洲，帶他去征服另一片新世界。

不管他最終往哪裡走，大家一致認為他肯定先從比利時下手。於是威靈頓公爵趕赴布魯塞爾，恭候這位歐洲最大的敵人。

英國的報紙滿是風言風語：波拿巴集中了兵力；他以驚人的速度向比利時逼近；他到達了比利時；他所向披靡！誰知到了第二天，他其實還待在巴黎的宮殿裡，根本沒動窩。

5月底，埃文·阿什福德跟隨威靈頓及英國陸軍赴往布魯塞爾。之前的三個月裡，他一直安安靜靜待在什羅普郡，整日思考魔法，於是剛到布魯塞爾的時候難免會感覺有些莫名其妙。四處溜達了一兩個小時後，他發現這並不是自己的問題，要怪只能怪布魯塞爾。他知道一座城市在戰時會變成什麼樣子，而這裡並非如此。街上會有成群結隊計程車兵走來走去，有裝運物資的小推車，有一張張焦慮的臉。可在這裡，他卻只看到高檔商店和乘著漂亮馬車到處閒逛的太太小姐。確實，一批批的軍官隨處可見，可當中就沒一位像是有務兵家事的打算（有位軍官正使出渾身解數，全神貫注地幫一個小女孩修理玩具陽傘）。拿破崙·波拿巴馬上就要打過來了，這裡的歡聲笑語似乎多得有點兒不合適了。

有人喊他名字。他回頭發現是曼寧厄姆上校——他認識。曼寧厄姆上校當即邀他同去夏洛特·格雷維爾夫人家。（這是一位住在布魯塞爾的英國夫人。）阿什福德回嘴說自己沒有邀請函，再說無論如何他現在得去找威公爵。可曼寧厄姆聲稱沒有邀請函不會有什麼要緊——他去了一定受歡迎——再說威公爵有可能在任何地方，其中當然也包括夏洛特·格雷維爾夫人家的客廳。

十分鐘後，阿什福德發現自己置身於一間華美的廳堂，到處都是人，有不少他都認識。這裡有軍官、窈窕淑女、時髦紳士；這裡還有英國政客以及貌似英國貴族各個階層的代表。所有人都在大聲討論戰事，還拿戰事開玩笑。這情形阿什福德聞所未聞：戰爭竟也成了時髦人的娛樂。在西班牙和葡萄牙，士兵一貫視自己為犧牲品、受害者和被遺忘的人群。英國報章一向拼命渲染，讓戰況聽起來越慘越好。可一來布魯塞爾，在公爵大人手下當軍官就成了世界上最崇高的事——第二崇高的就是當公爵大人的魔法師。

“威靈頓當真想讓這麼些人都待在這兒？”阿什福德十分驚奇，低聲問曼寧厄姆，“萬一法國人打過來怎麼辦？我要是不來就好了，肯定會有人問我跟索恩鬧分歧的事情，我現在真是不想討論這個。”

“淨說傻話！”曼寧厄姆低聲回嘴道，“這裡沒人關心那些！不管怎麼樣，反正公爵已經來了！”

人群裡亂了一陣，隨後公爵出現了。“啊，梅林，”他發現了阿什福德，大叫起來，“見到你真高興！快來握握手！你一定認識里士滿公爵吧。不認識？那就讓我來介紹介紹！”

假如之前這裡就算熱鬧，公爵大人一到，大家情緒漲得更高！一雙雙眼睛都跟著他，看他在跟誰說話，（更重要的是）看他在跟誰打情罵俏。見他這副樣子，誰也想不到他來布魯塞爾除了享受以外還會有什麼別的目的。可只要阿什福德一打算溜，公爵就用眼神盯住他，那眼神彷彿在說：“不行，你必須留下。我還用得著你！”終於，他一邊微笑著，一邊低頭在阿什福德耳邊悄悄說道：“好了，我想現在可以了。來！客廳對面那一頭有間溫室。那裡能避開人群。”

於是，他二人在棕櫚樹等奇花異草之間落了座。

“給你提個醒，”公爵道，“這裡不是西班牙。在西班牙，男女老少人人都將法國人視為眼中釘。可在這裡，情況大不一樣。這裡每條街上、陸軍很多支部內都可能有波拿巴的親信。這座城裡到處都是特務。所以咱們的任務——你的，也是我的——是要表現得好像波拿巴戰敗已經是板上釘釘的事兒了！笑一笑，梅林！喝點茶，安安神。”

阿什