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著他。
他們走到阿什福德下榻的寓所時，四下裡一片靜寂。他們敲門、喊人，卻沒人出來。他們發現門沒鎖，就把門推開了。屋裡黑黢黢的。他們找到樓梯，走上頂樓阿什福德做法術的房間。
有了如此這般經歷，他們滿以為會見著什麼奇景，比如發現阿什福德正與惡魔對談，或是被恐怖的幽靈糾纏。出現在眼前的情景卻是那樣尋常，反令他倆手足無措。屋裡還跟從前無數次來的時候看見的一樣，照明不惜蠟燭，鐵爐子暖意宜人。阿什福德正在桌旁，俯身看他的銀盤子，純白色的光芒打在他臉上。他沒抬頭。角落裡的鐘輕聲滴答。 書籍、稿紙、文具像往常一樣散落各處，積得厚厚的。阿什福德把手指尖在水面上一劃，輕彈兩下，罷了回身往一本書上寫了兩筆。
“阿什福德。”格大夫道。
阿什福德抬眼望去。他看著不像昨天夜裡那樣抓狂似的了，可眼裡還是一樣的困擾。他盯著格大夫看了挺長時間，沒流露出任何相認的跡象。“格雷斯蒂爾，”他終於開了口，低聲嘀咕，“你來這兒幹嗎？”
“我來看看你怎麼樣了。我有些擔心你。”
阿什福德聽了並未作答。他轉回身去，在銀盤子上方打了幾個手勢。然而很快，他似乎就對自己的所作所為感到不滿。他拿來只杯子，往裡到了點兒水，隨後掏出個小瓶子，把瓶中液體小心翼翼地往杯子裡滴了兩滴。
格大夫把他的舉動看在眼裡。瓶子上沒貼標籤，瓶中液體則色如琥珀。這玩意兒是什麼都有可能。
阿什福德覺出格大夫的目光落在他身上。“我猜你要勸我別喝這玩意兒。哈，你就省了這份兒心吧！”他將水一口吞盡，“你要是知道我為什麼這麼幹，就不會說那樣的話了。”
“不，不，”格大夫拿出最寬慰人心的口氣——平時專用在最難對付的病人身上，“我向你保證絕不會說那種話。我只想問問你可是哪裡難受或者生了病，昨天夜裡我是這麼覺得的。興許我能提個建議……”他住了口。他聞見了什麼。這味道相當衝——乾燥、陳腐，還摻了股動物身上的腥臭；怪的是他居然想起這味道來了。他瞬間聞到那位老婦人屋裡的味兒：那位瘋了的老婦人和她一屋子的貓。
“我愛人還活著。”阿什福德道，嗓音沙啞、滯重，“哈！瞧！你還不知道吧！”
