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magnam operam te elegisse quia……”
“好了，好了！”這位先生突然喊出英語來，“你選擇了我，是因為我對法藝的靈性遠遠勝過我的族人；我曾是托馬斯·高佈列斯、拉爾夫·斯托克塞、馬丁·佩爾以及烏衣王的僕從與密友；我英勇無懼，我憐香惜玉，我寬宏大量，我英俊瀟灑——日久天長，永遠這樣！你為什麼找我，我都明白！找別人的話，那是精神不正常！我是誰，咱倆都知道。關鍵問題是：你是誰？”
“我？”索先生嚇了一跳，“我是當代最偉大的魔法師。”
這位先生挑起一根漂亮眉毛，意思彷彿是說索先生的答案出乎他的意料。他繞著索先生慢慢溜達，從各個角度打量他。最令人尷尬的是，他把索先生的假髮提起來，看了看底下——彷彿索先生是火上的一口鍋，他打算看看晚上吃點什麼。
“我……我是命中註定將魔法還給英格蘭的人！”索先生磕磕巴巴地說著，一把搶回假髮，重新扣在腦袋上——扣得有點兒歪。
“是啊，你當然是這角色啦！”這位先生說，“否則我也不可能到這兒來！你不會以為我肯在下三濫的街頭巫師身上浪費時間吧？可你到底什麼來頭？我想知道的是這個。你施過什麼法術？你師從何人？你去過哪些魔界？誰是你手下的敗將？誰又是你的同黨？”
一下子這麼多問題，把索先生問了個大驚失色、措手不及。他盤桓、遊移，最後終於對自己最有把握的一個問題做了解答：“我沒有老師。我自學成材。”
“怎麼學的？”
“讀 書。”
“書！”（嗤之以鼻的口氣。）
“是的，沒錯。如今書中淨是魔法。當然，其中多是糟粕。究竟多少糟粕成了鉛字，沒人比我更清楚了。可是，精華也不少。這門學問，一旦入了門，隨後的發現往往出人意料，比方說……”
索恩先生說著說著，興致高漲，然而這位滿頭白毛的先生可沒耐心聽別人講話，於是他打斷了索先生。
“我的族人裡面，你到目前為止只見過我一個，是嗎？”
“啊，是的！”
索先生的回答頗令白毛先生滿意，他微微一笑，說：“原來如此！那麼要是我肯讓這位姑娘起死回生，我能得到什麼好處？”
索恩先生清了清嗓子。“您想要什麼樣的好……”他的聲音有些啞。
“哦，這好辦！”白毛先生大聲說道，“我想要的，總是那些最不起眼的東西。幸虧我毫無半點貪慾，毫無非分之想。說實在的，到時候你就看出來，我要的東西其實對你更有利——這恰恰說明我決不自私自利！我只要求，無論你想做什麼事，都讓我助你一臂之力；無論遇到什麼事，都讓我參與建議；搞研究的時候，也要由我引導你。哦，還有還有，將來有了成績，你必須讓大家都知道：我的功勞數第一！”
索恩先生面有難色。他咳嗽了幾聲，嘟囔了幾句，感謝這位先生的慷慨大方：“假如我像有些魔法師一樣，急於將己任移交他人，您提供的幫助再好不過。然而不巧的是……我恐怕……一句話，我不打算僱用您——或者您的任何族人——我永遠不會這樣做。”
長時間的沉默。
“嘿，真是不識抬舉！”白毛先生冷冷地說，“為了你，我特地跑來一趟；你說了一堆沒味兒的話，我捺著性子聽著；你對魔法的正確形態和儀禮一竅不通，我也都忍著。現在我給你幫助，你反倒不屑一顧。我告訴你，別的魔法師為了爭取我的協助，都要經歷千辛萬苦。要是我去找那另一位魔法師，沒準結果會好一點。在禮節方面，他是不是比你更懂得如何對待有身份的人？”先生往四下裡看了看，“我沒見著他。他上哪兒去啦？”
“誰上哪兒去啦？”
“另外一個。”
“另外一個什麼？”
“魔法師啊！”
“魔法……”這個詞兒斷在索先生的嘴上，“不，不對！沒有什麼別的魔法師！我是唯一的魔法師。我向您保證，只有我一個人是。您怎麼會認為……”
“肯定另有一位魔法師！”這位先生的神色彷彿是說，誰要否定這樣顯而易見的道理，簡直就是荒唐，“他是你最親密的朋友。”
“我沒有朋友。”索恩先生說。
索先生完全糊塗了。這仙子指的會是誰？齊爾德邁斯？拉塞爾斯？難道還能是德羅萊特不成？
“他一頭紅髮，長鼻子。他相當自以為是——英格蘭人個個都這樣
