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人。”(4)
“若書真被他爸給吃了,聞秋樂怎麼還說書在自己手裡?”拉塞爾斯聲音充滿疑問,“這是不可能的事兒啊。”
“範岱穆的傳家寶最後傳到了聞秋樂的手上,究竟怎麼回事,我也不強裝明白。”齊爾德邁斯道。
“德比郡那個人呢?”索先生突然問,“你剛才說範岱穆要把書送到德比郡一個人手裡。”
齊爾德邁斯嘆了口氣:“我回倫敦的時候途經德比郡,於是去布萊屯繞了一圈:一座荒山,頂上統共三棟房子、一家旅店。無論克萊格當年去找的是誰,人肯定早死了。我什麼都沒打聽到。”
史蒂芬·布萊克和滿頭白毛的先生坐在“黎明男兒”的聚會場所——牛津大街沃頓記咖啡館頂樓的雅間裡。
白毛先生正如平常一樣,大談自己對史蒂芬感情多麼深。“這倒提醒我了,”他說,“都好幾個月了,我一直打算向你賠個不是,還你個說法。”
“向我賠不是,先生?”
“是的,史蒂芬。你我二人這輩子最大的心願就是看坡夫人幸福,可就因為我跟那可惡的巫師有個協議,必須每天早上送她回她丈夫家中,害她熬過一整天才能迎來夜晚。你這麼聰明,一定早就發現自己是不受這個限制的。我猜你一定會想,為什麼我不把你帶去喪冀樂個地久天長呢?”
“我確實這麼想過,先生。”史蒂芬附和道,他頓了頓——自己的全部未來都取決於下一個問題了,“您有什麼顧慮嗎?”
“是的,史蒂芬。從某種意義上講,是有的。”
“原來如此,”史蒂芬道,“那實在太遺憾了。”
“你就不想聽聽我的顧慮是什麼嗎?”白毛先生問道。
“哦,我要聽的,先生!真的,先生!”
“那就聽著,”白毛先生換上一臉莊嚴肅穆,與平日神情大相徑庭,“我們仙靈知道些未來的事情。命運女神常選我們做她神諭的信使。過去,我們幫基督徒實現他們高貴不凡的命運,包括愷撒大帝、亞歷山大大帝、查理曼大帝、威廉·莎士比亞、約翰·衛斯理等等等等。(5)然而,我們對未來的認識十分模糊且……”說到這兒,白毛先生拼命揮手,就好像要撥開面前厚厚的蜘蛛網,“……且不盡然。出於對你的敬愛,史蒂芬,我到浴火的城池與戰場觀煙霧之象,掏出垂死之人尚在滴血的肚腸,只為參一參你命運的走向。你果真是做君王的命!我絲毫不奇怪!當初我一眼就看出你是當國王的料,而我是不可能看走眼的。不僅如此,我認為我已經發現你將來統治的是哪裡了。煙霧、腸肚以及其他一些徵象都表達得很清楚:你將來統治的國度,正是你如今的所在,已然與你有著千絲萬縷的聯絡。”
史蒂芬等他說下去。
“你還猜不到嗎?”白毛先生大叫,不耐煩起來,“肯定是英格蘭啊!一做出這重大發現,我心裡那高興勁兒,簡直無法和你形容!”
“英格蘭!”史蒂芬驚歎道。
“是啊,沒錯!對這個國家來說,還有比你做他們的王更好的事嗎?如今的英王又老又瞎,後輩子嗣清一色的醉生夢死、腦滿腸肥!現在你明白我為何不帶你去喪冀了。若把你帶離理應由你統治的王國,我就大錯特錯。”
史蒂芬坐了一會兒,努力思索。“這王國難道不在非洲嗎?”他開口問道,“可能我命中註定是要回到那邊去的,那裡人也許憑藉某些徵兆還能認出我是他們王族的後代?”
“也許。”白毛先生將信將疑地說,“不,不會!這不可能!你看,你要統治的王國一定是你之前待過的地方。你又沒去過非洲。哦,史蒂芬啊,我多期盼你輝煌的未來得以實現!等到了那天,我就讓我統治的數個王國與大不列顛結盟,你我二人和平共處,有如結義弟兄。試想咱們的敵人會怎樣氣急敗壞!那倆巫師會怎樣怒火焚心!到時候他們該如何咒罵自己當初沒把咱倆放在眼裡!”
“可我覺得您一定是誤會了,先生。我是統治不了英格蘭的,有這就不行……”他攤開一雙手在身前,心想:這身黑皮。嘴上卻接著說道:“只有您,先生,您偏愛我,才覺得這事兒可行。做奴隸的當不了國王啊,先生。”
“奴隸?史蒂芬,你這是什麼意思?”
“我一生下來就是奴隸,先生。我們這一族人很多都如此。我媽媽曾在沃特爵士的爺爺位於牙買加的地產上做奴隸。這位威廉爵士債臺高築,只好跑去牙買加將產業賣掉,罷了帶回些財物,其中一樣就是我媽媽。或者不如說,他是打算把我媽帶回家裡做用