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他倆越吵越兇，直到索先生那邊突然慢悠悠、若有所思地發了話，二人才住了口：“烏衣王初到英格蘭之時，是不識字的。那時候沒幾個人識字，就連國王也不例外。烏衣王又是在仙靈朝廷長大的，那裡根本沒有任何文字，他也從來沒見過文字。後來他有了人類僕從，見識了文字的模樣，瞭解到文字的用途。那時候他還是個年輕人——年輕得很，不過十四五歲，卻已在人界仙界各打下一座江山，任何魔法師所渴求的本領，他全都具備。當時的他心高氣傲，根本不把他人所思所想放在眼裡——別人的想法，哪裡比得上他自己的心思呢？他於是不肯照僕人的意思學拉丁文，乾脆自己發明了一種文字，記錄想法，為日後打算。這文字大約比拉丁文更能如實反映他的內心活動。剛到英格蘭時的情況便是如此，後來待得久了，他也變了，變得不再那麼沉默寡言，不再堅持獨來獨往——不那麼像仙靈，而更像人類了。最後他終於肯像一般人一樣學習讀書寫字，而當初自己發明的文字卻也沒有忘記——所謂‘王字’——還把它教給手下一些受寵的法師，好讓他們更深入地領會自己的法術。馬丁·佩爾和貝拉西斯都曾在書中提到過王字，可他二人從未見其一筆一畫。倘若真有一部分字跡存留下來，且真出自烏衣王之手，那確實……”索先生說著說著又停了。
“索先生，您瞧，”拉塞爾斯道，“您今晚真是出人意表！您一向聲稱對此人恨之入骨、充滿鄙視，現在卻大加讚賞。”
“我對他的恨並沒因讚賞而減輕一絲一毫！”索先生厲聲說道，“我說他是偉大的魔法師，並沒說他是個好人，也沒說我盼他在英格蘭魔法界起什麼作用。況且，剛剛你聽見的是我個人意見，不足為外人道也。人家齊爾德邁斯就懂，就能理解。”
說罷，索先生緊張地瞥了一眼德羅萊特，而德羅萊特的心思其實早不在這裡了——他一聽說齊爾德邁斯彙報的訊息跟時髦社交圈子沒丁點關係，淨是約克郡的農民、酗酒的下人，便不再聽了。這會兒他正忙著用手絹擦鼻菸壺。
“這麼說書是克萊格偷的？”拉塞爾斯問齊爾德邁斯，“你是不是就想告訴我們這個？”
“從某種意義上說是的。1754年秋天，範岱穆把書交給克萊格，讓他送到德比郡匹克峰布萊屯一個人的手上。為何將書送人，我不清楚。克萊格趕了兩三天的路，走到謝菲爾德找了間小客棧住下。在那兒他跟個鐵匠聊到了一塊兒去，這鐵匠也是出了名的能喝，跟他一樣不同凡響。倆人賽著喝，直賽了兩天兩夜。最初只是比比誰更能喝，從第二天開始便賭對方能不能完成只有喝高了才想得出的瘋狂任務。屋角醃著一桶青魚，克萊格就賭那鐵匠敢不敢在鋪滿魚的地面上走一遭。此時周圍已聚來些看客和閒漢，他們幫著把魚從桶裡倒出來，鋪了滿地。鐵匠便開始從屋子一頭往另一頭走——魚被踩成肉醬，人摔了不少跟頭——這一路走了個滿地腥臭、頭破血流。罷了，鐵匠便賭克萊格敢不敢沿著客棧房簷也走一回。克萊格到目前為止已經一整天沒清醒過了。圍觀看客總以為他馬上就要掉下來摔斷（那斷了也就斷了的）脖子，可他一直也沒掉下來。走完，他又讓那鐵匠把鞋子烤了吃掉，鐵匠吃了鞋便讓克萊格把範岱穆那本書也吃掉。克萊格於是把書撕成紙條子，一片一片都給吃了。”
索先生嚇得大叫，連拉塞爾斯也驚得直眨眼睛。
“過了幾天，”齊爾德邁斯接著講道，“克萊格酒醒了，發覺自己闖了禍。他南下倫敦，四年後在沃坪一間客棧搞上個女招待，這女招待後來就成了聞秋樂的媽。”
“道理再清楚不過了！”索先生大叫，“書根本沒丟！這套賭酒的鬼話都是克萊格編出來騙範岱穆的！他把書私藏起來，傳給了兒子！咱們現在只要去找……”
“可他為了什麼呢？”齊爾德邁斯問，“費盡周折，就為了把書留給自己從沒見過也毫不在乎的兒子？再說，他去德比郡的時候聞秋樂還沒出生呢。”
拉塞爾斯清清嗓子：“索先生，這回呢，我是同意齊先生的。要是書還在克萊格手裡，或者說克萊格知道書的下落，他一定會在審訊過程中提出來，爭取換條命回來。”
“還有，若聞秋樂因他爸犯罪而落得這麼大的好處，”齊爾德邁斯補充道，“他為何還要恨他爸爸？他爸爸給吊死了，他為何興高采烈？羅伯特·範岱穆本人確信書被毀了——這點是明擺著的。南珀薇告訴我克萊格是因為偷書被吊死的，而範岱穆告他的時候，說的可不是偷。範岱穆告他蓄意謀殺。就這樣，克萊格成了英格蘭最後一名因謀殺書籍而被施以絞刑的
