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紙上密密麻麻寫滿了索先生那一絲不苟的蠅頭小字。最頂上寫著：“阿什福德先生的召喚咒”。
“這是你過去召喚瑪麗亞·阿布沙龍用的那條，”2索恩解釋道，“我做了些修改。我把你從奧姆斯柯克那裡一字不差地抄過來的那條‘擷英拔萃’給刪掉了。你是知道的，我對‘擷英拔萃’類的東西一向沒什麼好印象，這一條尤顯得沒意義。我添了一條‘維護和傳送的縮影化身’，又添了一條‘錦上添花的祈願’——不過，在目前的情況下，我懷疑這兩條對咱倆能有多大幫助。”3
“我這條咒語現在也算是您的了。”阿什福德評論道。他的聲音裡沒有絲毫怨恨或是競爭的意思。
“不，不，”索恩道，“原材料都是你的，我只不過是修齊了邊角。”
“好！那咱們這就算準備好了，是嗎？”
“還有一件事。”
“什麼事？”
“為了保證阿什福德太太的安全，必須採取一些防範措施。”索先生解釋道。
阿什福德瞥了他一眼，像是在怪索先生，他這會兒才想起阿拉貝拉的安危，實在是晚了點兒。不過索先生已衝到 書架前，一頭扎進一本大厚書裡忙著翻看，根本沒有注意到。
“查斯頓的《新籍》寫到過這條咒語。啊，沒錯！就在這兒呢！咱們要變出一條魔法路，再開一道門，這樣斯太太才能從仙境安全穩妥地走出來。不然的話，她會困在那裡永不能出。咱們也許要花好幾百年才找得著她。”
“哦，這個啊！”阿什福德道，“我都已經辦妥了。我還派了個看門的守在那裡，她一出來就會有人接應。一切都準備就緒。”
他撿起一塊小得不能再小的蠟燭頭，把它插在一根蠟扦上點著了。4接著，他口中唸唸有詞，稱僧院磚石為尋找國王的特使，稱附近河流為國王來時通途，稱索先生園中果樹來年的收穫為贈與國王的手信。他把燭火熄滅的那一刻定為國王現身之時。
燭火撲閃跳躍了一陣，熄滅了……
……就在那一刻……
……就在那一刻，屋裡飛滿了渡鴉。黑色的羽翼佔據了每一寸空間，好像一隻只大手揮舞指點；佈滿了阿什福德的視野，好像紛繁跳躍的黑色火焰。鳥兒的翅膀與腳爪從四面八方襲到阿什福德身上。烏啼鴉鳴震耳欲聾。渡鴉在四壁、窗戶，甚至阿什福德的身上狂轟濫炸。阿什福德雙手護住腦袋，倒在了地上。翅膀掀起的紛亂與喧囂又持續了一小會兒。
隨後一眨眼的工夫，渡鴉全消失了，屋裡一片寂靜。
所有的蠟燭都熄滅了。阿什福德翻過身來，仰面朝天，可有好一會兒他什麼都幹不了，只能在黑暗裡目空一切地發呆。“索先生？”他最終開口叫道。
沒人回答。
在伸手不見五指的黑暗裡，他勉強站起身來。他成功地摸到了一張 書桌——繼續摸，他的手碰到了一根打翻的蠟燭。他從兜裡掏出自己的火絨匣，把蠟燭點上了。
把蠟燭舉過頭頂，他發現屋裡末日一般混沌凌亂。架子上一本書不剩，桌子、梯凳人仰馬翻，幾把結實的好椅子都成了劈柴。厚厚一層渡鴉羽毛鋪天蓋地，就好像剛下過一場黑雪。
索恩背靠張桌子，半仰半坐在地板上。他眼睛是睜著的，眼神卻是一片空茫。阿什福德拿蠟燭從他眼前晃過。“索先生？”他又叫了一遍。
索先生茫然低聲道：“我覺得可以假設咱們已經引起他注意了。”
“我覺得您說得沒錯，先生。您知道這是怎麼一回事嗎？”
索先生仍壓著聲音說道：“書都變成了渡鴉。我當時目光正好落在休·彭逖費克斯的《心之泉》上，我看見它起變化了。他經常這麼幹的，你要知道——利用黑鳥作亂。書上的記載我打小讀到現在，誰承想有生之年居然親眼見著了，埃文先生！有生之年居然親眼見著了！這法術在仙靈語裡有個名號，仙靈語是他童年時使用的語言，然而這名號已經失傳。”5他突然抓住了阿什福德的手，“書可還安全？”
阿什福德從地上撿起一本，把上面渡鴉的羽毛抖落掉，瞅了一眼書名：《七門四十二鑰》，皮爾斯·羅西諾爾著。他翻開書，隨便挑了一段讀出來：“……君所見，異鄉如棋盤：廢石間果園，枯荊伴黍田，荒漠隔草甸。法師之神赫耳墨斯至高無上，派遣守衛至異鄉；道道門、座座橋，此地公羊看守，彼地毒蛇放哨……您聽這些對嗎？”他疑惑地問。
索先生點了點頭。他從兜裡掏出手絹，一點一點把臉上的血沾去。
