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擺出笑臉迎了上去。
魏萬程看了一圈，見店內陳列的都是各種糖類，他也不懂行，就隨便指著一小袋敞口的紅糖問：“掌櫃，這紅糖怎麼賣啊？”
這種糖色澤深紅，結成不規則的小塊，看上去很便宜的樣子。
老闆看了一眼，說：“客官識貨，這是本地產的砂糖，二十文一斤。”
“哦？慶元府也產蔗糖？還有其他地方的嗎？”魏萬程有些奇怪，他印象中甘蔗都是熱帶種植的。
老闆立刻回道：“客官您說笑了，若是慶元府都不產糖了，天下也無處覓糖了。若是您不喜當地糖，也可看看南來的。”
這個時代氣候要比後世熱一些，明州一帶也是宋朝著名的蔗糖產地，與四川、兩廣、福建並列。
老闆又搬了幾袋紅糖出來，是福建廣南等地產的，看上去和本地紅糖也沒多大區別，價格在25-30文之間。
魏萬程左右看了一會兒，又發現一袋黃白色的糖，結成大大小小的晶體，半透明帶著些黃色，就指著它問：“這是什麼糖？要多少錢？”
“這是西洋糖霜，一百四十文一斤。”
魏萬程嚇了一跳，這價格差也忒大了吧：“哈，這麼貴？這糖霜沒有本地產的嗎？”
“呃……慶元府確實產不了這等糖霜，”老闆有些尷尬的樣子，又從旁邊翻了一小袋糖霜出來，比西洋糖霜稍白一些，但在東海人眼裡仍然是黃色，“不過我這有四川遂寧府產的糖霜，原先只要一百文一斤，但不瞞您說，最近北邊蒙韃攻四川，商路斷絕，遂寧糖霜現在是買一點少一點啦，當下市價可要一百七十文了。”說完，老闆又嘆了口氣。
東海眾人也陪他嘆了口氣，接著魏萬程又比劃著問：“那個……就沒有那種，雪白的，像鹽一樣的白糖嗎？”
老闆吃了一驚，你們要求也太高了點吧，連忙擺手說：“那等頂級糖霜，每甕只產一丁點，自古都是進貢用的，我這小店哪能有？”
甘蔗原產於印度，很早就傳入中國，唐太宗時曾經遣人去印度和中東學習過製糖技術。之後經過幾百年發展，到了兩宋時期，製造蔗糖的技術已經比較成熟了，浙江、福建、廣東、四川等地都有大規模種植甘蔗和榨取蔗糖的產業。只不過，原生蔗糖都是紅色的，要經過除色工藝才能得到接近白色的“糖霜”，而除色工藝現在很不成熟，所以紅糖和糖霜的差價很大。
兩宋時，四川遂寧盛產糖霜。遂寧人王灼曾經寫過一本《糖霜譜》，裡面記載了製造糖霜的方法：把將要成型的糖漿放入特製的容器裡，自然瀝乾後，最上層是深紫色的紅糖，越往下越白，最下層就是糖霜了。
蘇軾曾經有詩讚曰：“涪江與中泠，共此一味水。冰盤薦琥珀，何似糖霜美。”拿琥珀來比喻糖霜，可見糖霜也只是黃色固體，達不到後世白糖的水準。
此時印度人的除色工藝是用牛奶、蛋清等富含蛋白質的物質吸附色素，埃及人的工藝是用特製的植物灰吸附，都成本高昂而效果不佳。直到明朝晚期，中國人才發現了手工業時代最佳的除色工藝：黃泥水吸附。
據說這個工藝是廣東某糖戶無意間發現的，他家房頂沒修好，某天夜裡屋頂上的黃泥滴進了正在乾燥的糖鬥裡。這本該是一起食品安全事故，卻驚訝地發現黃泥流過的地方產生了潔白如雪的白糖。後來便有意識地在生產時新增黃泥水，經過不斷調整工藝，成功量產出了優質白糖。
這種方法產出白糖品質極佳，成為明末清初與瓷器、絲綢等並列的重要出口商品，影響力很大，以至於蔗糖的原產地印度後來都把白糖稱為“cini”，意為“中國來的”。
相比黃泥法，當前南宋的製糖工藝仍然很落後，最好的糖霜也無非是黃白色。但落後也就意味著商機。
幾個東海人相互對視了一眼，感覺有戲。魏萬程跟老闆討價還價了一番，最終以30貫會子一石（120斤）的價格買了五百石四明紅糖。
老闆做成一筆大生意十分高興，又送了他們一小袋糖霜嚐嚐鮮，還發了一張名片讓他們下次再來。呃，沒錯就是名片，一張薄木片，上面用陰文刻著店鋪名稱、地址、主營業務和老闆名字，原來這位老闆叫唐季和。
幾人與唐老闆寒暄了一會兒，留下地址讓他送貨上門，就接著去別的地方逛了。
