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陳文祥表現得挺爽快,生意雖然沒成,但喝酒很痛快。兩人喝了一個來時辰,陳文祥暈暈乎乎地告辭離去。
他沒有回自己的房間,而是出了客棧,向遠處走去。
賈瑞叫來王三,在他耳邊低語幾句,王三就悄悄地跟在陳文祥後面。
這邊陳文祥剛走,胡杏山就敲門進來了。
胡杏山住在賈瑞的對面,前幾年曾經參加科考,但是沒有考上,今年重新下了科場。
他的父親是個茶商,家裡也有不少茶園,頗有資財。
他本來不願意走仕途之路,但他父親逼著他走這條路。
胡杏山性格豪爽,跟賈瑞一見如故,沒事兒就願意找賈瑞閒聊。
“胡兄,用過飯了麼,要不要一起吃酒?”
“已經吃過了,找你喝點茶,自己家的茶,穩妥的很。”
胡杏山就拿出一包茶葉,叫夥計送來了水,自己動手泡起了茶,
“陳文祥找你了?”
胡杏山隨便問道。
“是啊,一起吃酒,剛剛離去。胡兄認識他?”
“認識,自然認識。應天府科場有幾個人不認識陳文祥的。考了十八次,連主考官都沒有他熟悉貢院。”
“原來如此,我還以為他說大話呢。”
“沒說大話,便是他的那些生意都是真的。上次科考他就曾經找過我,我不屑於那種雞鳴狗盜之舉,拒絕了他。後來果然就落榜了。”
“或許是時運不濟吧,今年運氣就好轉了。”
“時運不濟?哪裡來的什麼時運,都是**。”
“胡兄這話似乎有所指啊。”
“有些感慨而已。看著陳文祥上躥下跳的,就想起了我的一位好友。他幼年喪父,母親守著幾畝薄田,苦苦支撐,讓他讀書。”
“他也是個天才,讀起書來一目十行,過目成誦,文思洶湧,文才斐然。上回跟我一起下科場,唉。”
“怎麼了?沒中?”
“若是真的沒中,倒也沒什麼,認命就好,不過熬兩年再考。沒曾想他一時想不開,竟然投江而死。”
“這又是何必,難道有什麼冤屈?”
“冤屈大了,他的試卷,被人割卷,成全了別人,那人中了第五名。如今這科場,不說也罷。”
難怪他說陳文祥那些生意是真的,看來陳文祥真的能跟別人作弊成功,幫人中舉。只是他們的成功,是以犧牲他人為代價的。
“水至清則無魚,科場上有些弊端,也不足為奇。”
“所以我來勸勸天祥,若是那陳文祥找你,答應他便是。他是真有些本事,不會騙人。在這件事情上,這麼多年了,他的信譽不錯,頗有口碑。”
唉,舞弊都能創造出品牌了。
“天祥不要誤會,我不是他的說客。不瞞你說,這一回我也學乖了,跟他做了生意。你若是想中舉,不妨就照他說的辦。”
“我知道這樣不好,但這個世道就是如此。你想做好人,就要吃虧。世人皆醉我獨醒,世人皆濁我獨清,註定難容於世。”
“謝謝胡兄提點,此事我自有主意。”
“那就好,不說此事了。科考之後,天祥可願意到船廠一行?我家就在船廠三里之處,正好到我家盤桓幾日。”
“船廠?那是何處?”
“莫非你還不知道?哈哈哈,這也不奇怪,幾代人了。我說的船廠,跟你們賈家可是淵源很深啊。當初你們家第一代榮國公的時候,就是在船廠監造戰船的。”
“哎喲,你看看我的記性,想起來了,還真有這事兒呢。也好,屆時就去看看,順便打擾胡兄一下。”
第一代榮國公功成名就的時候,就領了皇命,負責監造戰船。
這個差事規模宏大,也是個肥差。榮國府也因此發了大財。
這個時候,王熙鳳的先人正在主管對外貿易業務,也就是王熙鳳嘴裡所說的萬國朝貢事務。
那個時期,賈家和王家都是正在崛起的時代。
“那就一言為。第三場考完就走,呆上幾天回來,正好也就放榜了。”
隔壁房間有了動靜,陳文祥回來了。
胡杏山聊了一會兒就告辭離去。
沒一會兒,王三進來。
“我一直跟著,他到了應天府衙門口,叫人家通報了,不久宋師爺就出來。兩人說了一會話兒就分開。此後陳文祥就一路回來,沒往別處去。”