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“天!來幫忙!”
“來了!”
聽到蘭花姨媽的呼喊,張天快步走過去。
阿媽衝他招招手說:“天,你坐過來。”
張天知道阿媽心裡憋著話。
這兩天發生的事,不管是他講的故事,還是他慫恿大家走出洞穴直面雷獸,都在挑戰阿媽過去制定的規則。
別人可能察覺不到,阿媽一定察覺得到,只是礙於祖先之名,她不好針鋒相對。
但把來歷不明的野人帶回族人們世世代代定居的洞穴,這事多半觸及到了阿媽的底線,她不可能裝聾作啞,不聞不問。
張天很有自知之明,他知道自己雖然假借天空和祖先之名,獲得了族人們的信任,但要跟阿媽數十年累積下來的威望相比,他得到的這點信任微不足道。
他仰仗的祖先都在天上,遙不可及,而阿媽是活著的祖先,如果得不到她的支援,他以後在部落很難有所作為。
從林鬱身邊到阿媽身旁的這段路,張天快速地權衡了一下利弊,心裡明白,至少在野人這件事上,他必須做出一點退讓。
“我聽狼牙說,野人是在河流下游的山裡碰到的?”
阿媽的神色如常,語氣也很溫和,聽不出有任何責怪的意思。
狼牙是大舅的名字,大舅的態度很清楚,他是四個人裡最反對把野人帶回來的。
張天不知道他對阿媽說了什麼,便搶先把二舅抬出來:“狼爪說,這野女人手白腳白的,十分罕見,等下次部落大會把她帶去,或許能換到好東西。我和梟都贊同狼爪的看法。”
阿媽換成嚴肅的口吻:“狼爪也跟我說了。那個野人穿的衣服和我們不一樣,說的話也和我們不同,我想,她應該不是附近部落的人。”
“這種來歷不明的野人,你最好離她遠一點,誰知道她有沒有攜帶什麼不潔的東西,不然為什麼會被部落趕出來呢?她的手和腳之所以那麼白,說不定就是這個原因。”
“這話我一會兒也會跟他們說,其他部落我管不著,但咱們部落誰也不準碰她,不能和這種野人生孩子。”
張天明白阿媽的意思,有些部落專門換其他部落不要的女人回去過冬,說白了就是當作男人的洩慾工具。
阿媽禁止部落裡的男人碰林鬱,這也是張天樂於看到的,於是連連點頭:“阿媽說的是,我以後會注意的。”
“好孩子。”阿媽露出微笑,“距離部落大會應該還有段時日,部落裡不養閒人,我會讓女人們教她編竹籠磨石頭,你們男人就別管了。”
張天乖巧稱好,阿媽沒有如他預想的那樣怪罪他,只是讓他和男人們同野人保持距離,這是合理的要求,也很容易做到。
“阿媽!試試這張熊皮!”
這時男人們抱著剛剝下來的熊皮興沖沖跑進來,要給阿媽做熊皮大衣。
阿媽擺擺手道:“我身上這件貂皮大衣暖和得很,不需要。給天和梟做一身新衣服吧,他倆的衣服很久沒換了。”
“這個好!”紅花笑了起來,“他兩兄弟從小就形影不離,就連穿的衣服也是用同一張鹿皮做的,我瞧這張熊皮夠大,正好給他倆一人做一件!”
女人們接過熊皮,圍著張天和梟丈量尺寸。
兩人都喜笑顏開,新衣服誰不喜歡呢?
身上的鹿皮衣裙穿好幾年了,青春期的孩子一年一個樣,和兩三年前相比,兩人都長高長壯了不少,這身鹿皮衣裙改了又改,補了又補,是時候換新了。
女人們量好了尺寸,將碩大的熊皮裁成兩半,準備明天拿到河邊清洗。
切割好的肉塊被陸續抱進洞穴,洞內立刻忙碌起來。
張天和孩子們另外生起幾堆篝火,女人們用石烹法將熊肉煮熟,男人們用竹子在篝火上方搭建起比人還要高一頭的垂直方形框架,將煮熟的熊肉吊起來。
草木燃燒產生的煙氣能夠帶走熊肉內部的水分,使其脫水的同時還可以為其添上一層保護衣。
日照不足的時候,部落常用這種方法煙燻多餘的肉食,燻乾的肉可以儲存很長的時間。
眾人把熊肉燻上,今夜的晚飯是昨天剩下的那一籠魚和今天狩獵到的鼠、兔以及鳥雀。
剖魚、穿竹籤、燒烤……正忙活著,忽然聽見洞口傳來一聲喊叫:“蹄子!”
扭頭看去,只見被綁在洞口的野人抬起裸露在外的腳丫,鼓動舌頭,用極其彆扭的發音說:“蹄子!火!”
林鬱的腳要