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略有破損的酒:
“我媽出去送貨了,暫時沒什麼吃的,但你可以嚐嚐這個——從黃金港來的黃金髓,是特地給你準備的,帕貝爾。”
帕貝爾沒有聽過黃金髓這個名字,但他知道黃金港的地位,那是“皇帝”的首都,人類世界的真正核心,想必這個瓶子一定價值不菲,而從艾倫的表情上來看,這瓶酒不僅珍貴,而且恐怕他已經垂涎多時。
所以他任由艾倫拿出兩隻酒杯,開啟包裝,起出軟木瓶塞,但在他倒下酒液之前,帕貝爾伸手蓋住了酒杯開口:
“我不喝酒。”他微笑著說。
“不喝?”艾倫有些驚訝,他又轉向艾琳,但女孩也對他搖了搖頭,然後輕輕把酒杯推回桌子中間,於是,他的表情變得苦惱起來。
“為什麼你不能自己喝呢?你看,酒已經開了,我也不介意,只要給我們一杯水就好。”
“但——”
“時間在流逝,它的香氣很快就要散盡了。”
這句話直擊艾倫的弱點,他咬了咬牙,最終把桌面中央的酒杯拖到自己面前,只倒出不到半杯的量,就心疼地又堵上瓶口,把它放在一旁。
顫抖著抿了一小口之後,艾倫發出一聲舒暢的嘆息:“就是這個味道,這真是我喝過最令人心顫的酒....錯過它太可惜了,帕貝爾,我想你也應該嚐嚐——”
“不,我不喝酒,”帕貝爾再次拒絕:“對我來說,酒的味道都差不多,說起來,伊凡和莎拉呢?我好像一整天都沒有看到他們。”
“哦,他們....”
艾倫臉上的表情凝固了,隨後變得有些尷尬,他小心翼翼地說:“他們差不多到年紀了,所以我把他們送去當了學徒....他們大概會在晚上回來,但我也可以帶你去找他們。”
“那還不錯,這樣以後他們就可以自食其力,至少不會像我們一樣艱難,”
艾倫的表情越發尷尬,還帶著愧疚和不安,但帕貝爾卻笑了起來:“怎麼這副表情?為他們支付學費的人是你,又不是我。”
“我不是不想償還欠款,只是——”
“忘了那90個金幣吧,那對我來說什麼也不是,一文不值,但如果你一定要還清它們,那麼不如來幫我個忙——”
帕貝爾收斂了笑容,身體前傾,表情嚴肅地說:“你知道我去了狄倫,我親眼看見了前線,我看見他們怎麼戰鬥,怎麼掙扎著生存,所以我希望為他們提供力所能及的幫助,為此,我需要有人替我在芬西處理雜務。”
“我有辦法把物資轉運到狄倫,但我沒有時間來親自採購,我委託亨利太太來替我做這件事,但我仍需要一名代言人來替我清點數量,完成交易,以及傳達命令,具體內容大約和你在碼頭上乾的活差不多,這件事只有你才能幫我,艾倫,除了你以外,我在芬西沒有其他可信的人了。”
這聽起來就不是輕鬆的活,而不巧,最近碼頭上也十分忙碌,但這只是暫時的,只要熬過這段時間就好,於是艾倫毫不猶豫地答應了這個請求——對他來說,這不是償還欠款,只是償還了利息。
帕貝爾又笑了起來:“那就好。”
他的目的達成了,留在芬西已經沒有意義,於是在稍晚的時候,他就告別了艾倫,又去找了多米尼茲,直到這時,他才拿回了愛德華·格蘭瑟姆的遺產,總計還剩六萬三千枚金布朗,以現金的方式儲存在多米尼茲宅邸的地窖裡。
老傢伙沒有再主動提起賬冊的事,帕貝爾也懶得追問,畢竟這還有什麼意義呢?一個老東西,沒有了財產和子嗣,也不懂什麼高深的魔法,僅有的那一點權力對帕貝爾來說也沒什麼用處,確認數額後,他重新返回下城區,把這件事委託給了亨利一家,這樣等他下次回來的時候,這些金幣就會出現在格蘭瑟姆家族的地窖裡了。
一天時間眨眼即逝,在黃昏時分,帕貝爾重新回到了教廷,特雷希婭就在教堂前的花園裡等待,她的手裡拿著一本薄薄的書,開啟來看,裡面僅有兩面,用方正的大字寫著一句簡短的話——
以克洛希安國王阿德蒙·“開拓者”·卡斯提爾之名,我許可帕貝爾·格蘭瑟姆男爵及特雷希婭·卡斯提爾公主對狄倫進行的援助行動。
下方印著一枚暗紅的火漆,上面是一隻雙足直立,面向左側的持矛獅鷲,這就是卡斯提爾家族的徽記,和王宮上方飄蕩的旗幟一致,帕貝爾也不知道這東西是否就能證明有效,但看到特雷希婭一臉冷漠的樣子,想必應該能用。
對著她點了點頭,帕貝爾合上