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自動提款卡、若干羅賓·斯達立的商店信用卡、銀行提款卡、醫療保險卡、俱樂部會員卡等，還有幾張本田車的修理賬單，上面的名字是車主保羅·卡司能，及一張近期的太平洋電力煤氣公司的賬單。
&esp;&esp;電氣公司賬單上的客戶姓名為柯拉拉·勃拉茲，地址是加利福尼亞威士維爾的一個郵政信箱。湯姆·埃森曼和艾琳·布魯恩打電話到電氣公司，沒有查到該客戶的家庭住址，卻得知多年前，這位柯拉拉·勃拉茲的名字曾和萊鈉德·勒克的名字以夫妻的關係出現在同一賬單上，不過那時候的地址是在加利福尼亞的菲洛鎮。
&esp;&esp;兩位警官又與機動車輛管理處和電話公司聯絡，終於獲得了柯拉拉目前的地址和電話號碼。她就住在舊金山城南，離萊鈉德·勒克被捕的那家ace五金木材店不過幾英里。艾琳先和柯拉拉透過電話，一小時後，兩位警官按響了勃拉茲家的門鈴。
&esp;&esp;令他們意外的是，屋子裡坐著四個女人，除了戶主柯拉拉·勃拉茲，還有萊鈉德·勒克的母親格羅麗婭·愛伯林和他的兩個姐妹。
&esp;&esp;艾琳·布魯恩對柯拉拉說：“你就是勒克太太？”
&esp;&esp;“曾經是。我們兩年前就分手了。”
&esp;&esp;“他給你留了一張條子。”艾琳把紙條遞過去，“他為什麼要請你原諒？”
&esp;&esp;“不知道。”
&esp;&esp;“為什麼你的電氣公司賬單會在他開的一輛車裡，那輛車的車主已經失蹤了半年。”
&esp;&esp;“我們是在菲洛結的婚。”柯拉拉答非所問。
&esp;&esp;“但賬單上的地址是威士維爾。”
&esp;&esp;“哦，那是在卡拉沃若地區的聖安佐斯附近，從88號公路下去不遠，我父親在那裡的藍山路有一座房子。”
&esp;&esp;“你最後看見萊鈉德是什麼時候？”艾琳話題一轉。
&esp;&esp;“好幾個月了。你們到底想打聽什麼？”柯拉拉提高了嗓門。
&esp;&esp;“聽著，”艾琳一字一頓地說，“保羅·卡司能失蹤了，你的前夫在被捕時開著他的車，我們在車裡發現了你的賬單。還有，車的前座浸透了鮮血，地板上有兩隻彈殼。這完全可能是一起謀殺案。我們必須得檢視威士維爾的那座房子。請告訴我們地址。”
&esp;&esp;“那個地方特別難找。”
&esp;&esp;“那你帶我們去。”
&esp;&esp;“那裡根本就沒人住，而且你們也進不去。”
&esp;&esp;“我們會進去的。”
&esp;&esp;…………
&esp;&esp;幾經爭執，柯拉拉·勃拉茲最後同意，第二天上午10點和兩位警官在聖安佐斯88號公路旁的一家雜貨鋪兼郵局門口碰頭。
&esp;&esp;卡拉沃若地處舊金山東北10英里的塞爾拉·內華達群山腳下，一個多世紀以前，這裡曾經是熱鬧非凡的地界。自1848年在該地區首府聖安佐斯北面的沙沱溪發現金礦後，全美乃至全球，成百上千的淘金者蜂擁而至。如今的卡拉沃若已是風光不再，全地區以畜牧種植業為主，遼闊的原野上這兒那兒點綴著幾戶人家，偶爾有夏天到優山美地國家公園度假，或冬季去塞爾拉山滑雪的旅遊者在路過廢棄的沙沱溪金礦時駐足憑弔一番。
&esp;&esp;克勞德·巴拉迪已經在卡拉沃若地區警署署長的位置上幹了七年。聽上去是一個不小的官兒，其實他的手下一共只有個人。和大都市的同行比起來，卡拉沃若的警察們輕鬆多了，因為有幾條高速公路在這一帶縱橫，加州公路巡警部替他們幹了一半的活兒，使當地警方居然有閒暇向地區政府承攬接待旅遊者的任務。導遊詞是巴拉迪署長寫的。每當有旅遊者來到時——這種機會並不是很多——克勞德總忍不住要走進警署會議室，靠在後牆上，和他們一起聆聽導遊警員的解說：“這片美麗而寧靜的土地盛產奶牛和葡萄……本地區歷史上最大的案子發生在100年前的1885年，一位自稱‘黑巴特’的蒙面大盜剪徑了一輛威爾士馬車銀行的馬車。”（未完待續）
