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自第二次“弭兵會盟”之後，諸夏之中的大多數諸侯國已經走向衰弱，其中就包括晉國和楚國。
如果說哪一個國家趁勢崛起，必然是東南一隅的吳國。
以西方紀元算，今年所處的年間是公元前488年，距離第二次“弭兵會盟”已經過去五十八年的時間。
在前506年，楚國面對吳國連戰連敗，掀開了楚國陷入絕對衰弱期的序幕。
楚國最慘的時候被吳國攻陷都城，連帶半壁江山也淪為吳軍的佔領區，時至今日還有將近十分之三的疆域落在吳國手裡。
當然了，楚國的衰弱只是相較於強國而言，即便是陷入最虛弱狀態的楚國仍舊比鄭國、魯國、秦國這一類二流強國要強大得多，欺負諸如陳國、蔡國、莒國、杞國、等等一些小國還是能夠像碾死螞蟻那般容易。
拿楚國在極度虛弱狀態還能屢屢出兵三萬、五萬、乃至於十來萬兵力來說，當今之世能夠辦到的國家仍舊沒有幾個，甚至連看似牛逼轟轟的吳國都辦不到一次出動十萬以上的兵力規模。
直至來到距離“新田”約十公里的曠野，智宵才通知眾人搭設營地。
設營這種事情，肯定是上位者動動嘴，幹活的是一眾隨從，連士兵都不需要動手。這種情況看似階級明顯，何嘗不是一種明確分工呢？
一個場地率先被佈置妥當。
這個場地被鋪上地毯，搬來了案几和蒲團，身份足夠的人都有屬於自己的座位。
一些炊具和用餐工具也被從馬車上搬下來，各家的僕人為自家主人忙碌著，煮湯的煮湯，烤肉的烤肉，很快現場便飄滿了食物的香氣。
“楚使今次前來，必是合縱。”魏駒率先提到了楚國使節團的話題。
現在就有合縱的說法了？當然有了！
所謂合縱就是多國聯合，也指從平面地圖去看，地理位置為“豎”的國家結盟或合作，稱之為合縱。
合縱連橫的另外一個連橫，從字面意思就知道是平面地圖之上，兩個或多個國家地理位置為橫向，稱之為連橫。
用多數人一聽就能理解的說法，秦國在西，齊國在東，兩個國家聯盟便是連橫；趙國在北，魏國、韓國在中，楚國在南，他們聯盟便是合縱。
至於說什麼合縱連橫是從圍棋的玩法而來的說法，別聽人瞎胡扯。
圍棋在春秋戰國已經出現，問題是棋盤包括玩法跟現代就是兩回事，稱之為“弈”，到東漢變成君子的六藝之一。
魏駒說的合縱跟戰國時代的意思可能不是那麼一樣，理解為非結盟模式的合作就可以了。
畢竟，晉國不可能與楚國正式聯盟，進行會盟再商談一些合作卻是可以的。
吳國正處在上升勢頭，暫時看不到停止發展或衰弱下去的跡象，直接受害的楚國以及正在被挑戰霸權的晉國，兩個老牌強國確實有一些可以合作的地方。
“強方才瞅見逢同。”高強講出自己的見聞。
逢同是誰？以祖籍算是楚人，當前在越國出仕。
越國的官與楚國的使節團一起出現在晉國？這件事情本身就該令人看了覺得疑惑。
有那麼一個事實，吳國和越國的朝堂之中，不管吳國或是越國大臣至少有半數來自楚國。
吳國當前的執政是伍員（伍子胥）。
越國目前的執政是文種。
伍子胥和文種原先都是楚國貴族，他們卻以楚人的身份分別在吳國和越國獲得高位與實際權柄。
以後有一句話叫“楚才秦用”，說得是楚國不珍惜本國的人才，讓人才都跑去秦國效力了；現在的情況是，楚國的很多人才也不在本國效力，跑得諸夏列國都是，尤其是晉國。
那個“楚材秦用”還只是一種說法，有一個成語就是“楚材晉用”，能夠猜測楚國的人才流失有多麼嚴重。
逢同也是一位人才，為越國的重新崛起勞心勞力。他在越國目前擔任的是外交工作，與楚國使節團一同出現在晉國，似乎也說得過去？
楚國學習晉國在敵國後方扶持一個國家，越國便是楚國的扶持物件。
只不過，越國一直以來都承認只有一個宗主國，那便是晉國。
也就是說，哪怕楚國一直在扶持越國，越國明面上還是非常尊重晉國。
晉國是公認的當世霸主，認晉國為老大的國家太多了。
楚國到現在還不是諸夏的一員，要等晉國被瓜分走進戰國時代，楚國與中原列國聯絡越加頻繁，
