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安德烈斯還沒來得及回答，卡爾就轉身走開了，紙袋在他身邊晃來晃去。他漫無目的地走著，在一片充滿視覺、聲音和氣味的雷區中穿行。最後，不知不覺開啟白色柵欄門，回到了自家院子裡。
攀爬的薔薇叢雜而茂盛，沒有散發出任何芳香。他走向大門，驚動了一隻棲息在玫瑰叢上的知更鳥，它飛往不朽日子的邪惡黃昏。
應該投訴那個女傭，甚至是辭退她：她怎麼連花園都不好好打理一下？讓母親養的花長得雜亂無序，也不肯修剪一下——一點兒都不恪盡職守！說不定她還十分得意呢，感覺自己佔了個大便宜，想著“我懶散怠工，但我不僅不用照顧主人家，還能免費住在一個大房子裡享受生活、領到可觀的薪水！”
卡爾怒火中燒，暫時把一天的重擔壓了下去。他把衣服扔到沙發上，四處尋找女傭的身影。客廳，廚房，客房，衛生間——沒有、沒有、沒有。她到底去哪兒了？去玩了？他要找她談判一下。
長得怪模怪樣的，深色頭髮眼睛，鼻頭像個鉤子一樣往下垂，還特別矮小，性格也狡猾懶惰——像個猶太鬼……難不成他們家做出了窩藏猶太人的事？這是要被懲罰的罪行。
好，就這麼說吧，如果他是那種無惡不作的高階軍官，他肯定就地槍斃那個女傭了，並且不用承擔任何後果，就是那樣簡單又快速地解決問題。卡爾來回踱步，走來走去，處於一種焦躁的狀態，他的家人怎麼能收留劣等人？然後，他聽到窗玻璃被擊拍的聲音。
抓起掛在牆上的步槍，開啟保險。卡爾端著槍指著前方，向窗走去。他望見一隻小手從未完全關閉的窗縫隙中伸進來。那不是成年人的手，是一隻小孩子的手——難不成是個不學好的小竊賊？
“停下，否則我就開槍了！”
那隻手一聽聲音就縮了回去。過了一會兒，一個細小的聲音，幾乎是耳語般的聲音，從窗戶裡飄了進來。
“這是梅塔。請不要開槍……”
他意識到了，心中的疑慮煙消雲散。他放下槍，把保險掰回去，小心翼翼地把窗戶開啟。
小女孩踮著腳，也只能把鼻子貼在窗臺上，她還沒長高到能扒窗往裡看的地步。
“你在這裡幹什麼？”
“就是想見見你……”
“不要對我撒謊，你給我說真話。”
“好吧……”小梅塔放下腳，又忽然變得扭扭捏捏的。“我不是特意來找你的，我只是在這裡隨便晃盪。天黑了，我就想找人收留我一會兒，然後就……然後現在就剛好碰上你啦！——說實話，看見是你，我還是很安心的……”
“你這些話是什麼意思？”卡爾聽得雲裡霧裡的。“天黑了你不回家，在外面瞎溜達什麼？”
“我……我偷逃出來了。媽媽對我大喊大叫，說我爸爸的壞話，”她的下唇顫抖著，毛茸茸的腦袋也垂低下來。“我並不喜歡媽媽這樣。”
真是莫名其妙，居然離家出走了？一個任性的孩子，一個參軍的父親，還有一個歇斯底里的母親，可憐至極的家庭組合。
“你應該回家，你難道不怕我一個陌生人會對你幹壞事嗎？”
“我不怕！哪有保衛人民計程車兵對人民幹壞事的？還有，你現在這副打扮，不像名士兵，反倒像一個熱心腸的農民！而且是會分給小朋友們美味紅蘋果的那種農民！”
“好吧，好吧，”卡爾把槍放回一旁，徹底無奈了。“進來吧，但下次從前門敲門進去，好嗎？從窗戶爬進去不安全。”
他遷就他人了一次，但要是她的家人來找他麻煩，他一定會毫不客氣地揍他們全家一頓。
“你家好大好嚇人呀！感覺就像要吃人的怪物！”
“你連出走和陌生人都不怕，還會怕這個？”
梅塔猶豫了一會兒，然後從窗臺上爬下來，急忙跑向前門。卡爾把門開啟一條縫，謹慎地往外看，然後才讓她溜了進去。
“你的外套呢？”他問道，注意到儘管夜晚的空氣很涼，她依舊穿著單薄的黑裙子。
“我……我沒有，”梅塔嘟囔著，一隻腳踢著地板。“我忘記帶出來了。”
情況真是糟透了。他不能就這樣不管不顧一個離家出走的孩子，但想到她要留下來過夜，他就哪哪都高興不起來。他是一名士兵，而不是一名保姆，這件事應該交給傭人處理。
“聽著，”他蹲在梅塔面前，與她平視。“我還是不能把你留在這裡。這樣不好。你媽媽一定擔心得要命，現在估計已經在找你了。”
