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又是孔雀毛，又是水晶薰香，倒騰二十多分鐘，皮偶女士海因莉米·哈肯終於漸漸好轉。博伊老頭可不敢再讓誰提起“愛情美不美好”這檔事，安慰皮偶幾句以後，他趕忙搶著發言：“鑑於皮偶女士已經能正常呼吸，而大家的時間都很寶貴。呃，諸位，烈焰是新人，不瞭解我們。聽聽剛才那番語無倫次的坦白，他似乎也不太清楚敘述方式。我來做個表率吧。”
麋鹿肯定不止一次聆聽老頭嘴裡那些老掉牙的事情，但他也不想看皮偶女士再次昏厥，於是附和道：“長話短說，博伊，別叫我們再誇你‘睿智’了。”
其他成員對此沒意見。得到同伴們或直接或無聲的首肯，博伊臉色轉向平靜，他整理好袖口，拍開胸前一道衣褶，清清喉嚨，說：“既然麋鹿又提起睿智不睿智的，我就從我的太太太太……叔爺爺開始講。”
還要講幾百年前的老黃曆呢你？麋鹿佯裝要伸手給他一拳，博伊討個笑躲過，模樣端正地說——
“‘你真是睿智的博伊爵士’不是什麼好話，這個姓氏在奧古是個顯赫的大姓，恰巧的是，我就姓博伊。因為這句話而出名的那個博伊爵士，是我祖上另一支的親戚……”
赫穆記得科斯塔兄弟互相取笑時常常用這話來損人，於是豎起耳朵仔細傾聽。
“大家知道，”老頭拿捏著姿態，頗有些自傲地說，“奧古斯托現在是一夫一妻制，可是幾百年前不是那麼回事。在史稱‘裡卡多中興’的年代，奧古十二世，也就是名叫裡卡多的這位。他準備改‘一夫一妻多妾’為‘一夫一妻’，不準男人多娶妻，無論公子王孫，一律如此，皇帝自己也不能有三宮六院——顯然，男性會失去他們的一部分可笑的體面。”
博伊說著，在他那個寶座一般的高背椅上晃晃腿，敲著膝蓋：“當時人對女性的看法甚至遠遠不如現在，他們覺得，祖宗之法不可變，女人，憑什麼成為男人唯一的妻子？大臣們為此事爭論不休。我家這位八百多年前的博伊爵士狂言道，‘天朝上國素以多子多孫為福，自有國情在此。我父親內宅有十三個女人，我有十八個，這麼些個女人才能給我生出許多子孫，我真是睿智不可方物的博伊爵士！’”
雖然這個話題又和婚姻有關，但似乎沒涉及“愛情”或“浪漫”，皮偶女士沒什麼反應。很明顯還沒到重頭戲，牡蠣卻捧著肚子，發出一陣瘮人的爆笑。他的貝殼稀稀拉拉落到地上。麋鹿對此種“沒到笑點，先行敗陣”的行為十分不齒，別過頭不看他。
赫穆本來不想笑，聞聲也險些破防。
“體面點，好小子，”博伊慈愛地說，“幸虧我已經不是當年的博伊了，要不然……咳。”
冶魂師溫柔地撫摸牡蠣的頭髮，為他清理貝殼們留下的粘液，她示意博伊老頭繼續說。博伊有些心虛地觀察皮偶的狀態，發現她只是沉穩傾聽，才肯開口：
“嗯，可是這些小妾始終無所出，博伊爵士朝三暮四，留戀藍燈街夜不歸宿，因此能懷上的更加稀少，後來有一天，巫醫彙報說，他家有五位小妾同時懷孕。麟兒如許，好事成多。博伊爵士欣喜至極，又對外吹捧‘睿智’，彷彿男人討不到至少五個老婆，便是愚蠢似的。”
這時，牡蠣笑得彎下腰，雙手猛錘地面。他又笑又哭的動靜無疑打斷了博伊老頭，後者心平氣和地整理自己的衣服，輕咳一聲。牡蠣愧疚地道歉，但同時笑得咳嗽。皮偶的囚籠座椅飛到他旁邊，小聲提醒他不要這麼“無禮。”
有其他成員在維護秩序，所以博伊的臉色變了兩下恢復正常，他用同情的語調說：“可是，沒出兩個月，便有兩位小妾因內宅女人爭鬥而遇害流產，博伊爵士這時還在嘴硬，說什麼幸好自己足夠睿智，還剩三位安然無恙，並揚言，男人該把所有好女孩全圈到庭院裡，不讓她們出門。”他緩口氣，似乎在思考細節。
不知是否觸動情腸，皮偶女士神色很黯淡。而趁博伊老頭休息的空閒，無頭麋鹿哂笑著說：“養蠱呢這是。”
“誰自己苦誰知道，後來，三個小妾都到臨盆期，第一個生的時候，博伊爵士沒在家，僕人從藍燈街把喝的爛醉如泥的他叫起來時，他還有些不快，但令人瞠目結舌的還在後面，他妻子給他生出來一個半人半馬的孩子！博伊的面子、驕傲，跟著孩子的馬蹄一起，埋到地縫裡去。極值在上！”
這肯定是個笑點，厄絲肯（偽）恰到好處地露出笑容。赫穆把這輩子所有難過的事情想了一個遍，才控制好身體抖動。其他人則已經免疫，頗為鎮定。
博伊老頭沒等到新聽眾更熱烈的反應
