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潛行者輕哼一聲，鬆開手不悅地盯著偷聽者。這時三個同伴才注意到，那是個穿著一身還算乾淨衣服的短髮孩子，頭髮蓬鬆利落。聽到她說話以後，發現是個女孩。繼而還知道她脖子上靠近右耳朵位置，有一片被高領毛衣擋住的綠色印記。他們站在牆下的影子中，孩子的膚色也不淺，因此離近了才能察覺。
【那是胎記嗎？似乎不像。】
“等一下，呃，那個，巴涅羅迪，你先放手——那麼，你為什麼在這裡？是想刺探些什麼嗎？”赫穆剋制地問。
孩子乍獲自由，一邊往後退，一邊故作姿態地回答：“我……我沒有……”她腳步向後撤退，似乎想溜。
威斯緹脫尖銳打量她脖子上那片綠印子：“說實話，誰派你來的，有什麼目的。否則，治安小隊看見少年犯慣偷再次落網，會感到很頭疼的。你想再吃一個月禁閉？這禁閉對女孩和男孩一樣，都逃不掉！”
被人揭短使女孩陰鬱地拉高衣領擋住印記。它是被某些教會城市的治安小隊捉住至少二十次後的、屢教不改的盜竊者的證明。沒法用水、油或任何溶劑洗乾淨，除非拿刀子割下皮。未成年的綠印慣偷通常是治安小隊尤其注意的。他們在人群裡時，也會被行人尤其提防。
“說了你們也不信，我就是正在被這件事情困擾。不過提到偷聽，沒有人派我來，我耳朵很好，碰巧聽見了。”她伸出一根極具威脅的手指：“是你偷了剛才那攤位的雅各紅石。”
她這種指責的口氣，好像有人會信她出庭做的證似的——想想吧，一個慣偷指證別人盜竊……她自己一時半會卻沒意識到這很荒謬，反而不顧三個同伴的嘲笑目光，自顧自地說：“我並不想把這事告訴治安隊！除非，你告訴我你是怎麼做到的。”
她好天真！潛行者眨眨眼睛，有點忍俊不禁。女孩挺直腰桿補充道：“這不好笑，一點也不好笑。我是……畫家，他們都叫我畫家。咳，我本來只是在這附近看熱鬧，覺得你有點行跡奇怪，聽到你們說偷到雅各紅石之後很詫異。你是怎麼把這塊石頭偷出來而不被人發現的？如果你不告訴我，我就得把你們的事情告訴治安小隊了。”
威斯緹脫捂著肚子不停大笑。“哈哈哈哈哈，讓我告訴你，然後你能偷的更順手嗎？”他學著滑稽劇裡面的口氣說：“不，有綠印的倒黴蛋，你得知道，我從前不比你強多少，我的技術也是練出來的。可是我曉得吃一塹長一智的道理，被抓十九次之後，再也沒叫人發現啦。”
“行了，快走吧。”赫穆說。他不想在這孩子的幼稚問題上浪費時間。
“不行不行！”女孩子跑過來，好像伸手想拽住潛行者，但是在兩個初具人形的男子身後猶豫了一秒，最終去扯唯一一個不像是人的、斯凱克的手臂。“對不起……但我，我真的需要幫助。聽說斯凱克冕下帶著祂兩個隨從來到這裡？求求你……您了，您，是豐收神嗎？可以幫我嗎？”她看著被自己拽下的一縷稻草，帶著哭腔然而疑惑地問。
“我是，你，可有求告之事？”豐收之神心軟，被人家喊出尊號，便回頭駐足，略帶一點不情願。
她的眼睛變亮了：“啊呀？你真的是！那你肯定能幫我！”
“嗯，我要是之前被迫地，被迫，就是不小心成了別的神的信徒，能……能改信你嗎？”她不知所措地說，“就是……我的情況，它比較特別……我不能完全確定。”
稻草人比她高兩個頭，略微彎腰，用那雙智慧的、紅色蠟筆的圓眼睛看向她的頭頂。“你可以直說，我不會拒絕任何願意相信我的人類。”
她的眼睛是深藍色的，此刻盛著一片澄澈的湖水。孩子斟酌良久，從內側衣兜拿出一張對摺兩次的、漂亮的皮斯托。然後雙手捧著，迅速遞給神。當然，和潛行者日思夜想的一樣，紙幣的左側是彼得一世的半身像。他老人家戴著一頂銀的鏤空冠冕。幾顆普通的灰水晶樸實無華地點綴在其間。這個有彼得家常見的小骨架子的男人還有一口嚴重齙牙——為了彰顯陛下儀容之完美，特意讓他閉著嘴沒露出來。他身上那些細節：五塊自己頒給自己的、種類各異的勳章，一件總是至少有六個補丁的葛布衣服，一隻略微生鏽的插在衣袋中的鋼筆，一雙睿智而鑑定的眼睛。這些都呆在它們應該在的地方。所以當潛行者迷惑時，赫穆也沒看出來任何蹊蹺。
皮斯托中間是一條防偽的月石粉材質線條，若隱若現地穿插在紙幣的光潔紙面。月石的柔美反光也在街角的投影裡依稀可辨。右邊是彼得一世最喜歡的、他從愛德華家接手的萬里河山。當然不可能把
