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走出屋子的側門，往北走，那是去水窩的地方。
最近幾年，旱窩很多戶人家都搬走了，剩下林健杭一家、張錦元兩口子、老劉老兩口和駝背浪這幾戶還守在故鄉生活。原本是一派熱鬧非凡的旱窩，如今剩下荒蕪和原始的生息。看吧！旱窩的母親河——公王河，在蔥鬱的樹下細水長流。不知道是不是很長時間沒有人去探望我們的河神——公王爺，現在只留下幾塊長著苔蘚的石頭和枯草般的螞蟻窩。定睛一看，王爺廟門前張滿了大大小小的蜘蛛網，昔日的光彩銷聲匿跡。
沿著公王河旁邊的小道上去，是一條寬敞的泥路。這條路是唯一一條溝通外界的公路。雖然它坑坑窪窪，但被莊稼人視為生命線。每當養豬戶老劉要賣豬崽的時候，大卡車就會經過這裡；每當駝背浪要賣木材的時候，卡車也會經過這裡……這條路對旱窩的每家每戶都發揮著不可估量的作用。不是說路通財通嗎？自從旱窩打通了這條路之後，養豬的老劉和賣木材的駝背浪發家致富，不僅讓這裡的人過上了富足的生活，生活狀態也發生翻天覆地的變化——原本住著瓦房的老劉如今搬進了新砌的瓦房；駝背浪也買了電視機和摩托車；連大字不識一隻的劉嫂也用上了諾基亞手機……
上了大路，往前左拐彎，是一個小山谷。山谷裡面有一條公王河的支流，據說這條小溪是天上神仙灑下的一股清泉，所以旱窩這一帶人的自來水都是從這裡引入的。事實上，這條小溪的水並不好喝，因為小溪的上游是一排梯田。人們在這裡耕種，通常會把水弄濁。有一次林健杭口渴難忍，開啟水龍頭，把嘴巴湊前去，結果聞到了一股牛的餿味，才恍然大悟：老劉伯在上面犁田呢！林健杭一陣作嘔，但喝進肚子裡的水哪能說吐就吐啊？林健杭氣急敗壞離開了水龍頭，向林鐵生告狀去，要求他馬上換掉水源。林鐵生說喝這條小溪的水可以讓人長命百歲，如果換了另一個水源，只會帶來災難和禍害。據說這是玉皇大帝安排的……
過了這個山谷，前面是一片樹林，裡面有一棵百年老樹。小時候聽老人講故事，說這棵百年老樹不簡單。
傳說清朝末年有一個書生從私塾回家，路過此地的時候，發現了一顆蛇蛋，於是他出於慈悲就把蛇蛋抱回家去。每天與這個蛇蛋朝夕相處，他希望蛇蛋能為他金榜題名。後來蛋破了，小花蛇出世了。每天受書生讀《四書五經》的薰陶，竟化身為一個貌美如花的女子，與窮書生生活在一起，每天不離不棄。書生也不害怕，女子漸漸喜歡上了窮書生。但終有一天雷神發現了凡間的一切，她被雷神打回原形。書生一度昏迷不醒，花蛇被雷神遣走了。後來書生帶著悲痛考上了秀才。在金榜題名的那天，風雨大作，雷鳴電閃，驟雨如麻。大家都不敢出門，只聽到一陣驚天動地的嘶叫。雷神發現書生之所以能成為秀才，是因為花蛇每天祈禱和修煉，用自己的壽命換來的結果，終於雷神被感動了，點化花蛇修成正果。在書生中舉之日，花蛇飛到天上見到王母娘娘，甘心放棄正果化身為大樹，做書生的守護神。
林健杭以前聽說這裡有蛇神，老是躲得遠遠的。後來他長大了才發現這個傳說很動聽，很感人，悄悄喜歡上了這個地方，每次回家他都會駐足在樹前，心裡充滿了敬畏之情。
過了這個山頭，就到水窩了。
水窩還有幾戶人家，林鐵生是在水窩出世的。林鐵生和林義東的爸爸林金納是一對好兄弟，雖然不是親生兄弟，但情同手足。
林金納一家可是一個大家族。他有五兄弟，排行老五。老大林金髮，如今六十開外了，留著一撮白鬍子，十足像他家的老爺子；老二叫林金添，一個字“傻”，憨厚嬉戲是他的本性；老三叫林金山，他人可有心計了，霸氣外露；老四叫林金來，十八歲的時候去深圳賣豬肉，通常不在家裡住；老五就是林金納了，矮矮胖胖的他成年幫人家打雜活。可以說水窩就是他們一大家子的營地。
林義東看到林健杭來，招了招手，笑了笑。接著一窩蜂的人跑出來迎接這個在外讀書的大學生。尤其是林金添的老婆劉芬玉，把林健杭拉進她家去拉話，問長道短，有些話林健杭都不知道怎麼回答她。
林義東好不容易把他兒子哄睡著，就過來和林健杭聊天了：“嘿，二伯母，你知道啥子呦？”
“義東，我都忘記問你回家幹嘛來了？”林健杭問。
“把小孩帶回家給老人看管。”
“你老婆呢？”
“她說在廠裡請不了假，所以沒回來。”
“我看你老婆純粹是不想回這個破爛地方。”劉芬玉甩著
